Perjantain kahden ottelun NHL-kierros johdattaa kohti kiekkoviikonloppua. Nappaako Colorado Avalanche pisteitä jo yhdeksännen kerran peräkkäin vai pystyykö New Jersey Devils korjaamaan kurssinsa? Jatkuuko Dallas Starsin vahva vire valmentajanvaihdon jälkeen, kun raskaan viikon pelannut Vegas Golden Knights vierailee American Airlines Centerissä? 

Raskaan sarjan kiistakumppanit astuivat keskiviikkona Capital One Arenan jäälle antaakseen esimakua mahdollisesti jopa tämän kauden tulevasta mestaruuskamppailusta.

Patrik Laine palasi nopeasti pistekantaan, kun Winnipeg Jets jatkoi tiistaina hyvää virettään voitolla Detroit Red Wingsistä.

NHL.com/fi puntaroi joukkueiden viimeaikaisia otteita joka maanantai kauden 2019-20 runkosarjan aikana ja listaa liigan 16 kuuminta ryhmää. Pennsylvanialaisjoukkueet Philadelphia Flyers ja Pittsburgh Penguins rynnistivät joulukuun toisen listauksen kärkikuusikkoon.

Neljä sarjataulukon viidestä parhaasta joukkueesta on kehissä maanantain kierroksella, vaikka otteluita onkin vain neljä. Washington Capitals ja Colorado Avalanche lähtevät venyttämään voittoputkiaan, Boston Bruins ja New York Islanders taas aikovat korjata kurssinsa hiljattaisten hairahdusten jälkeen.

NHL-viikko päättyi viiden ottelun kierrokseen, jonka kaksi mieleenpainuvinta suoritusta olivat venäläisten maalivahtien käsialaa. New York Rangersin Aleksandar Georgijev nollasi Vegas Golden Knightsin, ja Florida Panthersin Sergei Bobrovski oli lähellä samaa temppua San Jose Sharksin isäntänä.

NHL-viikko päättyy viiden ottelun kierrokseen. Huomio kiinnittyy ainakin Edmontoniin, joka on odottanut vesi kielellä kahden supertähtensä muodostaman tutkaparin paluuta. Las Vegasissa taas toivotetaan Marc-Andre Fleury tervetulleeksi takaisin kotijoukkueen kokoonpanoon.

Minnesota Wildin kausi alkoi karusti, mutta suunta näyttää kääntyneen.

Wild kaatoi torstaina Tampa Bay Lightningin lukemin 5-4 ja jatkoi hienoa putkeaan. Aiemmin tällä viikolla jalkoihin jäi jo Florida Panthers, viikonloppuna vastaan asettuu puolestaan Carolina Hurricanes.

Nazem Kadri oli varmasti odottanut keskiviikkoa kaksijakoisin tuntein jo kesästä asti - tai ainakin siitä lähtien kun runkosarjan otteluohjelma tuli pelaajienkin tietoon.

Maalivahti vaihtuu, mutta meininki ei muutu mitenkään. Boston Bruinsin voittokulku sai jatkoa tiistain kierroksella, ja Atlantic-divisioonan ykkönen on lämpenemässä NHL:n kuumimmaksi joukkueeksi - ellei jo ole sitä.