Veikkaukset NHL-kauden henkilökohtaisista palkinnoista

NHL:n runkosarja päättyi torstaina, ja pudotuspeleihin edenneet 16 joukkuetta aloittavat Stanley Cup -jahdin lauantaina. Kauden tärkeimmät ottelut ovat vasta edessäpäin, mutta runkosarjan perusteella jaettavien henkilökohtaisten palkintojen osalta näytöt on nyt annettu.

Seuraavassa on veikkaukset siitä, keille palkinnot menevät tällä kaudella.

Hart Memorial Trophy | Arvokkain pelaaja
Voittaja: Nathan MacKinnon, Colorado Avalanche

Arvokkaimman pelaajan kategoriassa riitti tänä vuonna paljon hyviä voittajaehdokkaita, mutta lopulta valinta kohdistui runkosarjan maalipörssin voittaneeseen Avalanchen MacKinnoniin. Hän keräsi 80 ottelussaan 53+74=127 tehopistettä, jotka riittivät pistepörssissä Connor McDavidin ja Nikita Kutsherovin jälkeen kolmanteen sijaan. MacKinnon on joukkueensa selvä johtaja kaukalossa ja sen ulkopuolella, eikä hän jätä omiaan koskaan pulaan. Colorado oli suorastaan pitelemätön runkosarjassa, ja iso kiitos tästä kuuluu MacKinnonille. 

Finalistit: Connor McDavid (Edmonton Oilers), Nikita Kutsherov (Tampa Bay Lightning)

James Norris Memorial Trophy | Paras puolustaja
Voittaja: Lane Hutson, Montreal Canadiens

Hutsonin sisäänmarssi NHL-kaukaloihin on ollut hienoa seurattavaa, eikä 22-vuotias yhdysvaltalaispuolustaja ole vielä lähelläkään kehityskäyränsä huippua. Loistavana kahden suunnan puolustajana tunnetusta Hutsonista on kasvanut nopeassa ajassa pesunkestävä kärkipakki Canadiensille, joka toivoo nousevansa mestaruuskamppailuun jo lähitulevaisuudessa. Nuori tähtipakki merkkautti tällä kaudella 82 otteluun tehot 12+66=78, jotka oikeuttivat neljänteen sijaan puolustajien pistepörssissä.

Finalistit: Zach Werenski (Columbus Blue Jackets), Moritz Seider (Detroit Red Wings)

Vezina Trophy | Paras maalivahti
Voittaja: Andrei Vasilevski, Tampa Bay Lightning

Lightning oli jälleen vahva runkosarjassa, ja joukkueen kulmakivenä loisti maalivahti Vasilevski. Suuriin ottelumääriin tottunut venäläistorjuja nähtiin tositoimissa 58 kamppailussa, joista 39 päättyi Tampa Bayn voittoon. Vasilevskin päästettyjen maalien ottelukohtainen keskiarvo oli 2,31 ja torjuntaprosentti 91,2. Nollapelejä hänelle kertyi kaksi. Venäläistähden nimi löytyy kärkipäästä lähes jokaisessa torjuntatilastossa, joten valinta liigan parhaaksi maalivahdiksi on tällä kertaa helppo. 

Finalistit: Jeremy Swayman (Boston Bruins), Ilja Sorokin (New York Islanders)

Calder Memorial Trophy | Paras tulokaspelaaja
Voittaja: Matthew Schaefer, New York Islanders 

Viime kesän NHL Draftin ykkösvaraus Schaeferin ensimmäinen NHL-kausi ei olisi voinut sujua paljon paremmin. Täydet 82 runkosarjaottelua tahkonnut 18-vuotias puolustaja ylitti kaikki häneen kohdistetut odotukset, ja hän oli joukkueensa toiseksi paras pistemies tehoin 23+36=59. Tulokkaiden pistepörssissä Schaeferin eteen kiilasivat vain hyökkääjät Ivan Demidov (Montreal Canadiens) ja Beckett Sennecke (Anaheim Ducks). Islandersilla on käsissään todellinen kultakimpale, jonka parhaat vuodet ovat vielä edessäpäin.  

Finalistit: Ivan Demidov (Montreal Canadiens), Beckett Sennecke (Anaheim Ducks)

Frank J. Selke Trophy | Paras puolustava hyökkääjä
Voittaja: Nick Suzuki, Montreal Canadiens

Selke Trophy on kuulunut viime vuosina Floridan Panthersin Aleksander Barkoville, mutta nyt uran neljäs valinta jäi haaveeksi loukkaantumisen takia. Montrealin Suzuki on monessa mielessä nuorempi versio Barkovista, ja hänestä on kasvanut nopeassa ajassa erittäin laadukas kahden suunnan NHL-hyökkääjä. Hyvänä johtajana tunnettu Suzuki oli Canadiensin paras pistemies, ja lopputuloksena oli ensimmäistä kertaa yli sadan tehopisteen saalis (29+72=101). 

Finalistit: Noah Cates (Philadelphia Flyers), Yanni Gourde (Tampa Bay Lightning)

Lady Byng Memorial Trophy | Herrasmiespelaaja
Voittaja: Jake Sanderson, Ottawa Senators 

Sanderson, 23, tekee vahvaa nousua kohti NHL-puolustajien eliittiä, ja kuluva kausi oli jälleen askel oikeaan suuntaan. Senatorsin ykköspuolustaja esitti tasaisia otteita koko sesongin ajan, ja hänen vastuunsa on ollut tasaisessa kasvussa. Sanderson otti koko runkosarjan aikana vain neljä kahden minuutin rangaistusta, joista kaksi tuli samassa ottelussa. Jäähyttömyys kielii siitä, kuinka hyvin nuori yhdysvaltalaispuolustaja osaa sijoittua kaukalossa. 

Finalistit: Jackson LaCombe (Anaheim Ducks), Travis Sanheim (Philadelphia Flyers) 

Jack Adams Award | Paras valmentaja
Voittaja: Lindy Ruff, Buffalo Sabres

Moni ei uskonut ennen kauden alkua, että edelliset vuodet pohjamudissa madellut Sabres palaisi vihdoin ja viimein playoffeihin 14 vuoden tauon jälkeen. Näin kuitenkin kävi, ja iso kiitos tästä kuuluu päävalmentaja Lindy Ruffille ja hänen avustajilleen. Ruff, 66, palasi viime vuonna Sabresin peräsimeen 11 vuoden tauon jälkeen, mutta tuolloin playoff-paikka jäi vielä haaveeksi. Buffalo keräsi runkosarjassa 109 pistettä, kun vuosi sitten kokonaispistemäärä oli vain 79.  

Finalistit: Jon Cooper (Tampa Bay Lightning), Dan Muse (Pittsburgh Penguins)

Jim Gregory General Manager of the Year Award | Vuoden GM
Voittaja: Kent Hughes, Montreal Canadiens

Montrealissa on rakennettu kärsivällisesti tulevaisuuden menestysryhmää, ja nyt kova työ tuottaa tulosta. Canadiens selvisi nyt toista kertaa peräkkäin pudotuspeleihin, ja organisaation kehityskäyrä osoittaa jälleen oikeaan suuntaan. GM Kent Hughes on onnistunut pelaajakaupoissa, eivätkä edelliset NHL Draftitkaan ole sujuneet hassummin. Jos Jarmo Kekäläinen olisi toiminut koko kauden Sabresin GM:nä, hän olisi ollut todella vahva ehdokas tämän palkinnon saajaksi. 

Finalistit: Jarmo Kekäläinen (Buffalo Sabres), Mike Grier (San Jose Sharks)