Mnohí ich považovali za čierneho koňa play off, pretože ich do boja o Stanley Cup viedli s obrovskou rezervou najproduktívnejší hráči základnej časti Connor McDavid a Leon Draisaitl. 

Hokejisti Boston Bruins a Colorado Avalanche sa po odohraní nedeľného programu NHL stali prvými postupujúcimi tímami z 1. kola play off. Bruins vyhrali piaty zápas na ľade Washington Capitals 3:1. Pre slovenského obrancu Zdena Cháru sa tak séria proti bývalému tímu aj celá sezóna skončila. V najrýchlejšom možnom čase sa podarilo postúpiť Avalanche, ktorí s veľkým prehľadom zvládli aj štvrtý duel proti St. Louis Blues.

Niekedy sa aj v tisíckrát omieľanom klišé môže skrývať hlboká pravda. V sérii s Winnipeg Jets to teraz bolestivo zisťujú aj najväčšie hviezdy Edmonton Oilers Connor McDavid a Leon Draisaitl: bodová hostina zo základnej časti je minulosťou, v play off nastali bodové suchoty. Ich tím mieri do Manitoby za stavu 0:2 na zápasy.  

Bitky o Stanley Cup v sobotu pokračovali štyrmi duelmi. Hráči Boston Bruins zdolali Washington Capitals so slovenským obrancom Zdenom Chárom 4:1, v sérii vedú 3:1 na zápasy a od postupu do druhého kola ich tak delí už len jeden krok. David Pastrňák pomohol k výhre gólom a prihrávkou.

Hokejisti Boston Bruins a Washington Capitals aj v treťom zápase série predviedli poriadnu drámu, ktorá sa opäť skončila po predĺžení. Tentoraz dokonca až po druhom. Bruins po porážke v úvodnom zápase vyhrali druhýkrát za sebou a otočili stav série na 2:1. Na priebežných 2:0 zvýšili hráči Carolina Hurricanes, ktorým sa doma aj druhýkrát podarilo poraziť Nashville Predators.

Rovnako ako Carolina má na svojej strane vedenie aj ďalší z hlavných ašpirantov na zisk Stanley Cupu: Colorado Avalanche po boji porazili St. Louis Blues 6:3. Kanadský súboj Edmonton Oilers a Winnipeg Jets bol ešte len prvý v sérii a Jets v ňom zdolali domácich Oilers 4:1.

Niektorí tvrdili, že Scotia Severná divízia je najslabšia zo všetkých štyroch v NHL. Až neskôr sa ukáže, či mali pravdu, alebo nie - až najlepší tím z nej si zmeria sily s konkurentmi v semifinále Stanley Cupu.

S blížiacim sa začiatkom bojov o Stanley Cup NHL.com/sk postupne prináša informácie o všetkých tímoch Scotia Severnej divízie, ktoré si zaistili miesto v play off.

Bol považovaný za tvrďasa, ktorému sa na ľade bolo treba oblúkom vyhnúť. Radšej ako nechať oslavovať súpera bol pokojne ochotný prehryznúť puk. Craig Berube v tejto sezóne aj ako tréner s chuťou poznamenal: "Nepoznám lepší pocit, ako keď v hokeji vyhrávate."

Tak si to užívajte, tréner!

Ďalší favorit, v tomto prípade aspoň papierový, je z kola vonku.

Winnipeg Jets sa v šesťzápasovej sérii 1. kola Stanley Cupu museli skloniť pred St. Louis Blues a vedenie kanadského klubu musí teraz premýšľať, ako ambiciózny a talentovaný tím priviesť k úspechu, ktorý sa tak trochu čakal už tento rok. Aj s vedomím, že Západná konferencia je nesmierne vyrovnaná.

Hokejisti St. Louis Blues v sérii 1. kola vyraďovacích bitiek o Stanley Cup predĺžili sériu úspechov v podaní oboch tímov, keď sú v pozícii hostí. Aj tretíkrát sa im podarilo dobyť ľad Winnipeg Jets, vďaka čomu napravili dve domáce porážky a v sérii sa opäť dostali do vedenia - vedú 3:2 na zápasy.