Leonard Genoni má už 38 rokov. Sedemkrát vyhral švajčiarsku ligu, s národným tímom trikrát získal striebro na majstrovstvách sveta IIHF.
V NHL však nikdy nečelil ani jednej strele.
Aj tak je brankárskou jednotkou Švajčiarska na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 a čistým kontom pri výhre 3:0 v osemfinále proti domácemu Taliansku priviedol svoju krajinu do stredajšieho štvrťfinále.
Genoni má zatiaľ na turnaji priemer 0,99 gólu na zápas a úspešnosť zákrokov 96,2 percenta. Bol pri všetkých troch švajčiarskych výhrach, predtým v skupine vychytal nulu proti Francúzsku (4:0) a výhru s Českom 4:3 po predĺžení.
Preto sa čaká, že bude medzi tyčami aj v nasledujúcom súboji proti Fínskum, ktorý sa začína o 12:10 SEČ.
"Je švajčiarskou brankárskou legendou. Bez debaty," povedal o ňom v pondelok Nico Hischier. "Myslím si, že keď som bol ešte malý chlapec, tak som sledoval národný tím a on už zaňho chytal. Poznal som ho z televízie a teraz spolu hráme, takže som ho mohol spoznať aj osobne. Je neuveriteľný brankár."
Na to Hischier naráža aj v príprave.
"Na tréningu je ťažké dať mu gól," povedal center New Jersey Devils. "Skvele číta hru a vie, kam budete strieľať, takže si to pozične pokryje telom. Je to naozaj šikovný brankár a kľúčová súčasť nášho tímu."
Hischiera spomienky neklamú - naozaj mal len štyri roky, keď Genoni debutoval v najvyššej švajčiarskej súťaži za Zürich, v tamojšej Národnej lige pôsobí od roku 2003.
V rodnej krajine strávil celú kariéru. Postupne nastupoval aj za Bern, Davos a Zug, sedemkrát oslavoval domáci titul: s Davosom v rokoch 2009, 2011 a 2014, s Bernom v rokoch 2017 a 2019 a s Zugom v rokoch 2021 a 2022. Okrem iného aj štyrikrát získal Jacques Plante Trophy (2011, 2015, 2017 a 2019), cenu pre najlepšieho brankára Švajčiarska.
Na medzinárodnej úrovni dotiahol Švajčiarsko do finále svetových šampionátov v rokoch 2018, 2024 a 2025. Aj keď jeho mužstvo vždy titulový duel prehralo, tak bol minulý rok vyhlásený za najužitočnejšieho hráča turnaja, v siedmich dueloch mal bilanciu 5-0-2 a impozantné čísla: priemer 0,99, úspešnosť zákrokov 95,3 percenta a štyri čisté kontá.
Napriek tomu všetkému však nikdy neuchvátil žiadny klub NHL natoľko, aby mu dal ponuku. V minulosti o tom sníval, ale teraz už nie.
"Neviem, prečo som si v NHL nikdy nezachytal," pokrčil plecami. "Na niektoré veci už ani nepotrebujem poznať odpoveď."
Keď v pondelok po tréningu dostal rovnakú otázku znova, tak Genoni odvetil: "Aj keď sa veci niekedy môžu dotiahnuť veľmi rýchlo, tak by som povedal, že som nikdy v žiadnej fáze kariéry nebol naozaj blízko k tomu, aby som sa dostal do NHL."
