Slovensko padlo so Švédmi, ale štvrťfinále je blízko

Po dvoch výhrach prišiel prvý pád, ale aj ten priniesol radosť. Slovensko prehralo posledný duel skupiny B na Zimných olympijských hrách Miláno-Cortina 2026 so Švédskom 3:5. V dueli si mohlo vybojovať istotu prvého miesta v skupine a postúpiť priamo do štvrťfinálových bitiek, na čo mu stačil zisk jedného bodu.

Situácia v základnej skupine je však poriadne zamotaná. Napriek prehre vďaka celkovému skóre Slovensku stačí na prvé miesto poobednajšia výhra Fínska nad Talianskom, ktorá je veľmi pravdepodobná. Slováci by po nej skončili na prvom mieste tabuľky, senzačne by postúpili priamo do štvrťfinále a vyhli by sa bitkám v predkole.

Druhýkrát na turnaji chytal Samuel Hlavaj, ktorý čelil rekordným 51 strelám Švédov. Opäť zažiaril aj Juraj Slafkovský, ktorý ku gólu pridal aj asistenciu. Útočník Montreal Canadiens má po troch dueloch na konte šesť bodov (3+3). Ďalší gól strelil aj Dalibor Dvorský a obranca Peter Čerešňák prispel dvoma prihrávkami.

Pred záverečným duelom skupiny v slovenskom kádri nastala výrazná zmena a zo zostavy vypadol útočník Martin Pospíšil. Forvarda Calgary Flames v strede druhého útoku nahradil Lukáš Cingel. Na krídlo tretej formácie poskočil Oliver Okuliar, ktorý hrá vo Švédsku za tím Skellefteå. Vo štvrtom útoku na tohtoročnom turnaji debutoval Peter Cehlárik, ďalší hráč zo švédskej ligy z tímu Leksandu. Vo švédskej bránke sa prvýkrát predstavil Jacob Markström, ktorý nahradil Filipa Gustavssona.

Švédi odštartovali zápas tvrdým tlakom, ktorý Slovensko ustálo. Prvú presilovku v zápase malo Slovensko, ale skončilo sa to inkasovaným gólom vo Švédskom oslabení. Z prečíslenia sa presadil Joel Eriksson Ek. Útočník Minnesota Wild skóroval z dorážky po pokuse Adriana Kempeho, ktorého strelu ešte Hlavaj zastavil.

Už po necelých dvoch minútach však bolo vyrovnané, keď Slafkovský strelil svoj tretí gól na turnaji. Krídelník Canadiens trafil z prvého dotyku po prihrávke Šimona Nemca, vďaka ktorému Slafkovský prekonal jeho klubového spoluhráča Markströma z New Jersey Devils. Tesne pred koncom úvodnej tretiny bol vylúčený obranca Rasmus Dahlin, ale Slovensko napriek veľkým šanciam presilovku nevyužilo.

Slováci boli veľmi blízko k tomu, aby išli na prvú prestávku vo vedení. Pavol Regenda šesť sekúnd pred koncom vypálil, ale gól forvarda San Jose Sharks po kontrole na videu neplatil. Zápas tak bol po prvej tretine vyrovnaný.

V druhej dvadsaťminútovke sa najprv presadil Kempe po prihrávkach Dahlina a Lucasa Raymonda, ale na trestnú lavicu rýchlo zamieril William Nylander. Vylúčenie útočníka Toronto Maple Leafs ešte Slováci nevyužili, ale o niekoľko sekúnd neskôr vyrovnal obranca Martin Gernát. Okrem ďalšieho beka Petra Čerešňáka mu asistoval aj center Adam Ružička, ktorý skóroval v oboch predchádzajúcich zápasoch slovenského tímu.

Švédsko však do konca tretiny stihlo skórovať ešte raz, keď sa strelou medzi Hlavajove betóny presadil Elias Pettersson. Útočník Vancouver Canucks strelil svoj prvý gól na olympiáde po asistenciách Victora Hedmana a Filipa Forsbgera. Tesne pred druhou sirénou Švédi po Nemcovom vylúčení hrali presilovku, ale zvýšiť sa im nepodarilo.

V záverečnej časti najprv strelil druhý gól v zápase Pettersson, ku ktorému sa pridal aj Lucas Raymond. Krídelník Detroit Red Wings v zápase pridal aj dve prihrávky a dve asistencie pripojil aj Erik Karlsson.

Len 39 sekúnd pred koncom dal svoj druhý gól na turnaji Dvorský. Dvadsaťročný center St. Louis Blues sa perfektne zorientoval pred bránkou po strele Slafkovského a umožnil tak Slovensku vyhrať skupinu. Aj keď s pomocou Fínska.

Národný tím začal svoju cestu na olympiáde výhrou 4:1 nad Fínskom a pokračoval triumfom 3:2 nad Talianskom. Štvrťfinálové bitky sa hrajú v stredu 18. februára.