Hokejisti tímu Colorado Avalanche nakoniec svoju stíhaciu jazdu v 2. kole Západnej konferencie nedotiahli do víťazného konca. V rozhodujúcom siedmom zápase v Edmontone síce postupne mali na svojej strane vedenie 2:1, 3:2 a krátko pred koncom riadneho hracieho času aj 4:3, ale finále konferencie si prvýkrát od roku 2008 zahrajú Dallas Stars.

Pri pohľade na zostavu sa mohli zaraziť. Možno aj tí najskalnejší fanúšikovia tímu Dallas Stars v prvej chvíli nevedeli, kto je Joel Kiviranta. 

Teraz sa im však toto meno vrylo hlboko do pamäti. Fínsky útočník sa totiž stal hrdinom klubu z Texasu, keď tromi gólmi pomohol Dallasu k triumfu 5:4 po predĺžení nad Colorado Avalanche v rozhodujúcom siedmom zápase semifinále Západnej konferencie. 

Nedajbože, aby ste urobili chybu, z ktorej súper strelí gól. Po porážke v zápase číslo 7 už nie je nič, len tiché prázdno, z ktorého môžete mať depresiu trvajúcu celý nasledujúci rok. Colorado Avalanche a Dallas Stars majú pred sebou úlohu, ktorej správne riešenie ich posunie o kus bližšie k Stanley Cupu.  

Hokejisti tímu Colorado Avalanche si môžu stále robiť nádeje na zisk Stanley Cupu. V šiestom zápase na ľade haly Rogers Place v Edmontone sa im podarilo odvrátiť aj druhý mečbal Dallas Stars a hoci prehrávali, nakoniec sa radovali z výhry 4:1.

Prichádzajú o jedného dôležitého člena zostavy za druhým a maródka sa rozrastá. To však tímu Colorado Avalanche nebráni v tom, aby naďalej víťazil a predlžoval si sezónu. 

Klub z Denveru zvládol aj šiesty duel semifinálovej série Západnej konferencie, v noci na štvrtok presvedčivo porazil Dallas Stars 4:1 a vyrovnal stav série na 3:3. O postupujúcom tak rozhodne až posledný možný duel.

Zúfalí ľudia vraj robia zúfalé činy. Asi na tom niečo bude, pretože v prípade tímu Colorado Avalanche sa to jasne potvrdilo.

V piatom zápase 2. kola proti Dallas Stars nasadili za nepriaznivého stavu 1:3 na zápasy až svojho tretieho brankára a tvárou v tvár možnému vyradeniu sa na súpera vrhli s obrovským odhodlaním.

O olivách sa už storočia hovorí, že pod tlakom zo seba dostanú to najlepšie. V piatom zápase semifinále Západnej konferencie to platilo aj o hokejistoch Colorado Avalanche.

Finalista minulej sezóny NHL skončil. Boston Bruins síce v úvodnom dueli série 2. kola Stanley Cupu dokázali poraziť Tampa Bay Lightning (3:2), lenže to bolo z ich strany v tejto sezóne všetko. Nasledovali štyri výhry Lightning bez jedinej odpovede Bruins, o tej poslednej rozhodol až v čase 94:10 víťazným gólom švédsky obranca Victor Hedman. Bostonu nepomohla ani prihrávka kapitána Zdena Cháru či 32 úspešných zákrokov brankára Jaroslava Haláka. V hre naopak ostali Colorado Avalanche, ktorým sa podarilo zdolať Dallas Stars 6:3. Klub z Denveru tak v sérii prehráva 2:3 na zápasy.

Po nedeľných zápasoch majú tri tímy postupové mečbaly. Dallas Stars, New York Islanders aj Vegas Golden Knights sú už len jednu výhru od finále konferencií. Stars hlavne vďaka trom bodom Radka Faksu tretíkrát porazili Colorado Avalanche a v sérii vedú 3:1. V zostave víťazov nechýbal slovenský bek Andrej Sekera, ktorý si pripísal jeden hit a dve zablokované strely. Rovnaký náskok ako Stars majú v sérii aj Islanders, ktorí druhýkrát v priebehu dvoch dní zdolali Philadelphia Flyers. Druhýkrát v priebehu 24 hodín sa po triumfe 5:3 nad Vancouver Canucks podarilo uspieť aj Golden Knights.

Ich úloha je dlhodobo známa. Radek Faksa so svojimi kolegami majú brániť najväčšie ofenzívne hviezdy súperov. To sa štvrtej formácii Dallas Stars síce darí, ale vôbec to nie je všetko. V semifinálovej sérii Západnej konferencie proti Colorado Avalanche totiž pridáva aj dôležitú nadstavbu v podobe produktivity.