McKenna kraľuje poradiu talentov zo Severnej Ameriky

Gavin McKenna, ľavé krídlo tímu Penn State University, je jednotkou priebežného poradia najväčších talentov zo Severnej Ameriky, ktorí pripadajú do úvahy na tohtoročný draft. Tradične ho zostavuje NHL Central Scouting.

Skauti NHL zverejnili nielen poradie najlepších hráčov v poli, ale aj elitných brankárov zo Severnej Ameriky. To isté platí o hráčoch pôsobiacich v ostatných súťažiach – medzi hokejistami v poli, ktorí nastupujú mimo USA a Kanady, je jednotkou ľavé krídlo Ivar Stenberg zo švédskej Frölundy.

KOMPLETNÉ PRIEBEŽNÉ REBRÍČKY: HRÁČI Z MEDZINÁRODNÝCH SÚŤAŽÍ| BRANKÁRI Z MEDZINÁRODNÝCH SÚŤAŽÍ | HRÁČI ZO SEVERNEJ AMERIKY | BRANKÁRI ZO SEVERNEJ AMERIKY

"Gavin McKenna je elitný talent s výnimočným hokejovým cítením, rýchlosťou a vyspelosťou. To všetko mu umožňuje diktovať tempo hry a výrazne ovplyvňovať zápasy na každej úrovni, na ktorej nastupoval," povedal Dan Marr, šéf NHL Central Scouting. "Oplýva kombináciou mimoriadnej šikovnosti a ďalších atribútov, ktoré ho niekoľko sezón medzi jeho rovesníkmi vždy zaradili do vlastnej lige."

Ak sa nestane nič netakané, tak je o kráľovi tohtoročného výberu talentov rozhodnuté.

"Dlhodobo sa na ňom zhodneme ako na jednotke, patrí do kategórie výnimočných hráčov," dodal Marr. "Podľa našich očakávaní nie je otázne, či niekedy naskočí do NHL. Otázkou je len to, ako rýchlo sa v súťaži zabýva."

Do Top 5 hráčov v poli zo severoamerických súťaží ďalej patrí obranca Keaton Verhoeff z University of North Dakota (NCAA), ďalší bek Carson Carels z tímu Prince George hrajícího Western Hockey League, do tretice obranca Chase Reid z tímu Sault Ste. Marie (Ontario Hockey League) a po nich center Caleb Malhotra z Brantfordu (OHL).

"Zvyšok hráčov pre prvé kolo v sebe spája rôznorodý mix talentov. Ďalších osem až desať je elitnými nádejami a ťažko ich niekto preskočí natoľko, aby spadli do druhej polovice (prvého kola). Pri zvyšku sa dá naopak čakať pohyb oboma smermi," doplnil Marr.

McKenna na nedávno ukončených juniorských majstrovstvách sveta IIHF získal s Kanadou bronzové medaily, dvakrát bol vyhlásený za najlepšieho hráča zápasu a v skupine proti Dánsku zaznamenal hetrik. V dueli o tretie m iesto zase pomohol Kanade k cennému kovu bilanciou 1+3 pri výhre 6:3 nad Fínmi.

"Dlhodobo je pod obrovským tlakom, ale vyrovnáva sa s tým skvele," ocenil ho po turnaji kanadský kapitán a útočník z Michiganskej štátnej univerzity Porter Martone (draftovaný Philadelphia Flyers).

"Ľudia ho často kritizujú, aj preto som sa s ním často rozprával. Aj ja viem, čím som si v sezóne prešiel pred draftom. Niekedy je lepšie vyhnúť sa všetkému ruchu zvonka a špekuláciám, sústrediť sa na seba a na veci, ktoré môžete mať pod kontrolou. Zvyšok neovplyvníte a on v tomto smere odvádza úžasnú prácu. Hral za nás fantasticky a v budúcnosti od neho čakám veľké veci," dodal Martone.

McKenna na juniorských MS zaznamenal spolu 14 bodov (štyri góly, 10 asistencií), čo je siedmy najlepší výkon v histórii od hráča, ktorého ešte len čaká draft. Medzi Kanaďanmi je to v tomto smere štvrtý najlepší výkon v dejinách turnaja.

Jednotkou medzi brankármi zo severoamerických súťaží je Brady Knowling (196 centimetrov, 92 kilogramov), kanadský rodák pôsobiaci v tíme Amerického rozvojového programu do 18 rokov. Ten má v sezóne bilanciu 5-7-1, priemer 3,63 a úspešnosť zákrokov 88,7 percenta, od sezóny 2027-28 by mal nastúpiť na Bostonskú univerzitu.

Knowling na juniorskom šampionáte za USA odchytal len jeden duel, v základnej skupine bol na ľade pri porážke 3:6 s budúcimi šampiónmi zo Švédska.