V jedenástich zápasoch v rade sa nepresadil. Pôst však prerušil symbolicky, vo svojom tisícom štarte v NHL.
Útočník Ryan Nugent-Hopkins gólom pomohol k výhre Edmonton Oilers 5:0 nad St. Louis Blues a oslávil tak svoje významné jubileum.
"Neskóroval som dva týždne. Takže bolo fajn, že sa mi to znova podarilo v tomto zápase," povedal tridsaťdvaročný center druhej formácie, ktorý v sezóne v 41 dueloch nastrieľal 12 gólov. "Teraz je to ťažké opísať, ale bol to zábavný večer, chlapci hrali výborne a (Connor Ingram) chytal skvele," opisoval dojatý Nugent-Hopkins.
Na gól čakal od 23. decembra, keď sa presadil proti Calgary Flames. Tentoraz trafil už v šiestej minúte, keď z priestoru medzi kruhmi v početnej výhode poslal domácich do vedenia 1:0.
Okrem neho bol hlavným hrdinom brankár Ingram, ktorý zneškodnil 27 striel a vychytal prvú nulu od marca 2024, keď hral za Arizona Coyotes. Do klubu Oilers sa dostal prvého októbra, keď ho vytrejdoval z Utah Mammoth.
"Lepšie to vyjsť nemohlo. Bol to veľký deň pre Nugenta-Hopkinsa aj pre celý klub. Všetko do seba zapadlo," radoval sa brankár, ktorý za Oilers odchytal deviaty zápas a pridal piatu výhru.
"Hráte tisíci zápas a strelíte víťazný gól? Preňho to ani nemohlo byť lepšie," dodal na adresu kanadského útočníka. Ten zariadil úvodný gól zápasu, ktorý sa pri skóre 5:0 ukázal ako víťazný.
Nugent-Hopkins už patrí do inventára Oilers. Prvú sezónu za nich zvládol v roku 2011 a odvtedy inde nehral. Za Edmonton zvládol tisíc zápasov, v ktorých nazbieral 788 bodov (283+505). Jednotka draftu z roku 2011 má už tridsaťdva, ale stále si udržiava skvelú výkonnosť.
Stal sa desiatym hráčom v histórii ligy, ktorému sa podarilo skórovať vo svojej premiére v najlepšej lige na svete, ale aj v tisícom zápase. Prvý duel odohral 9. októbra proti Pittsburgh Penguins, keď skóroval v tretej tretine. Asistoval mu aj Aleš Hemský, Nugent-Hopkins bol vtedy vyhlásený za tretiu hviezdu zápasu.
