Simmonds zieht sich nach 15 Saisons aus der NHL zurück

Wayne Simmonds gab am Montag seinen Rücktritt aus der NHL nach 15 Spielzeiten bekannt.

Der 35-Jährige wird am 13. April einen feierlichen Ein-Tages-Vertrag mit den Philadelphia Flyers unterzeichnen und an diesem Tag vor dem Spiel gegen die New Jersey Devils im Wells Fargo Center von der Mannschaft geehrt werden.

Simmonds absolvierte 584 seiner 1.037 NHL-Spiele als Stürmer bei den Flyers (2011-19). Mit seinen 203 Toren in acht Spielzeiten belegt er Platz 14 in der Klub-Geschichte.

„Es ist schwer, meine Gefühle an einem Tag wie diesem zu beschreiben, aber einer meiner ersten Gedanken, wenn ich zurückblicke, ist mein Leben in Philadelphia und für die Flyers zu spielen“, sagte Simmonds. „Das Eis in einem Flyers-Trikot zu betreten, ist ein besonderes Gefühl, auf das ich wirklich stolz bin.“

„Die Geschichte dieser Franchise und der Standard, der gesetzt wurde, um ein Flyer zu sein, ist einzigartig und ich schätze ihn sehr. Der vielleicht wichtigste Grund dafür ist die Art und Weise, wie die Fans dieses Team in die Arme schließen. Es war ein Vergnügen, all die Jahre für euch zu spielen, und ihr bedeutet mir so viel.“

Simmonds erzielte vergangene Saison zwei Assists in 18 Spielen für die Toronto Maple Leafs und bestritt am 5. März 2022 sein 1.000stes NHL-Spiel. Er wurde von den Los Angeles Kings in der zweiten Runde (Nr. 61) des NHL Drafts 2007 ausgewählt und brachte es auf 526 Punkte (263 Tore, 263 Assists) für die Kings, Flyers, Nashville Predators, New Jersey Devils, Buffalo Sabres und Maple Leafs. In 53 Stanley Cup Playoff-Partien gelangen ihm 22 Punkte (acht Tore, 14 Assists).

Simmonds kam auf sechs Saisons mit mindestens 20 Toren, wurde zum wertvollsten Spieler des NHL All-Star Game 2017 ernannt und zum Gewinner des NHL Mark Messier Leadership Award 2019 gewählt, während er für die Flyers und Predators spielte.

„Es ist ein Privileg, Wayne zu seinem Rücktritt aus der NHL zu gratulieren und ich freue mich darauf, seine Karriere am 13. April mit unseren großartigen Fans zu feiern“, sagte General Manager Daniel Briere von den Flyers. „Er war ein hervorragender Mannschaftskamerad, eine Führungspersönlichkeit in der Umkleidekabine und ein großartiger Vertreter der Philadelphia Community. Er hatte eine solche Leidenschaft für diese Stadt und dieses Team, dass es eine Ehre war, das alles mitzuerleben und neben ihm zu spielen. Ich wünsche ihm und seiner Familie alles Glück und Erfolg, während er dieses neue Kapitel aufschlägt.“