NHL und NHLPA geben langfristige internationale Wachstumsstrategie in Deutschland bekannt

NEW YORK / TORONTO / DÜSSELDORF, DEUTSCHLAND – Die NHLPA und die NHL haben heute Einzelheiten ihrer gemeinsamen langfristigen internationalen Wachstumsstrategie bekannt gegeben, mit der die etablierte und zukünftige Präsenz der NHL und der NHL-Spieler in Deutschland ausgebaut werden soll. Zu den wichtigsten Komponenten des Plans gehören strategische Investitionen in das Wachstum des Sports durch Basisinitiativen, Inhalte und andere Fan-Engagement-Initiativen in ganz Deutschland, der Aufbau neuer, langfristiger Geschäftspartnerschaften und die Verpflichtung, mehr NHL-Spiele der regulären Saison nach Deutschland zu bringen, beginnend mit der NHL Global Series Germany 2026, zwei Spielen zwischen den Ottawa Senators und den Chicago Blackhawks im PSD Bank Dome in Düsseldorf am 18. und 20. Dezember 2026.

Die heutige Ankündigung erfolgte auf einer Pressekonferenz in Düsseldorf, an der unter anderem NHL Deputy Commissioner Bill Daly, Director Internationale Strategie und Wachstum der NHLPA und ehemaliger deutscher Nationalspieler Rob Zepp, Präsident von NHL Business Keith Wachtel und der Düsseldorfer Oberbürgermeister Dr. Stephan Keller teilnahmen.

Die bevorstehenden Spiele zwischen Chicago und Ottawa stellen einen bedeutenden Meilenstein in der globalen Expansion der Liga dar. Es handelt sich um die zweiten und dritten NHL-Spiele der regulären Saison, die jemals in Deutschland ausgetragen werden. Das erste Spiel fand am 8. Oktober 2011 statt, als die Buffalo Sabres in der O2 World in Berlin gegen die Los Angeles Kings antraten. Die NHL und die NHLPA verpflichten sich, mindestens für die nächsten drei (3) Spielzeiten NHL-Spiele der regulären Saison nach Deutschland zu bringen. Die Spiele im Dezember in Düsseldorf sind die 13. Saison insgesamt und die fünfte Saison in Folge, in der die Liga NHL-Spiele der regulären Saison in Europa austrägt. Dies ist ein wichtiger Bestandteil ihrer Strategie, den Sport weltweit zu fördern und tiefere Verbindungen zu Fans auf der ganzen Welt aufzubauen. Eine vollständige Übersicht über die NHL-Spiele der regulären Saison außerhalb Nordamerikas finden Sie hier.

Die Spiele im Dezember werden auch die Stärke der in Deutschland entwickelten NHL-Talente zeigen, angeführt von einheimischen Stars, die die Präsenz des Landes im Eishockey auf der globalen Bühne weiter steigern. Der führende Punkt- und Torschütze der Senators ist der aus Viersen stammende Tim Stützle, der in 64 Spielen in der Saison 2025/26 insgesamt 30-40-70 Punkte erzielte.

„Ich denke, dass der deutsche Eishockeysport stark gewachsen ist und es dort viele großartige Spieler gibt", sagte Stützle. „Jetzt, wo sie [die NHL] sich dazu verpflichtet haben, dort Spiele auszutragen und auch Kinder zu unterstützen, ist das eine große Sache. Hoffentlich bringt das noch mehr Menschen dazu, in Deutschland Eishockey zu spielen. Das sind wirklich aufregende Neuigkeiten."

Neben Stützle hat Leon Draisaitl, Stürmer bei den Edmonton Oilers und einer der erfolgreichsten deutschen Athleten in der Geschichte der NHL, seit seiner Draft-Auswahl als Nummer 3 im Jahr 2014 mehr als 1.000 Karrierepunkte erzielt und mehrere Liga-Auszeichnungen erhalten. Kürzlich führte er die deutsche Nationalmannschaft als Kapitän zu ihrem besten Ergebnis bei einem Olympischen Turnier mit NHL-Beteiligung (6. Platz). Draisaitl und NHLPA Goals & Dreams haben sich zusammengetan, um 58 komplette Hockeyausrüstungen an die Jugendmannschaften der Kölner Haie zu spenden.

Moritz Seider aus Detroit, Gewinner des Calder Memorial Trophy 2022, ist der Anführer der nächsten Generation deutscher Elite-Verteidiger Zusammen belegen Draisaitl, Stützle und Seider die Plätze eins, vier und acht in der ewigen Scorerliste der deutschen NHL-Spieler und demonstrieren damit den wachsenden Erfolg des Landes bei der Entwicklung von Spitzenspielern sowie seinen wachsenden Einfluss auf die NHL.

Die Investitionen der Liga in Deutschland sollen weit über das Eis hinausreichen. An diesem Wochenende findet zum ersten Mal der Hockey Day in Deutschland statt, das erste Programm dieser Art im Land. Die Feierlichkeiten am 13. und 14. März werden neue und bestehende Fans durch eine Reihe von Eishockey-Aktivitäten begeistern, darunter interaktive Erlebnisse bei der NHL Global Fan Tour, ein Auftritt des Stanley Cups, E-Gaming-Wettbewerbe und eine Live-Übertragung des NHL Saturday presented by Fastenal mit den Anaheim Ducks und den Ottawa Senators. Deutschland wird nach den jüngsten Veranstaltungen in Schweden und Tschechien sowie einem für den 27. und 28. März geplanten Hockey Day in Finnland der dritte von insgesamt vier Märkten sein, in denen in dieser Saison ein NHL Hockey Day Event stattfindet.

Ergänzend zu ihrer Strategie für Großveranstaltungen wird die NHL weiterhin die langfristige Entwicklung und Beteiligung am Eishockey in ganz Europa durch Basisprogramme und Engagement in der Gemeinschaft, wie beispielsweise NHL Street Hockey, unterstützen. Diese schulbasierte Initiative wird durch eine Reihe strukturierter Unterrichtseinheiten umgesetzt und gemeinsam mit lokalen Vereinen sowie dem deutschen Mitgliedsverband (DEB in GER) organisiert und durchgeführt, um interessierten Schülern einen klaren Weg zu zusätzlichen Eishockeyprogrammen für Einsteiger in ihren Städten zu ebnen. Bis zum Ende der Saison 2025/26 wird NHL Street Hockey in sieben (7) Ländern außerhalb Nordamerikas angeboten, darunter Finnland, Schweden, Tschechien, Australien, Großbritannien, China und Deutschland, mit geschätzten mehr als 30.000 teilnehmenden Schülern in diesen Märkten während der gesamten Saison. Das Programm legt den Schwerpunkt auf die Entwicklung von Soft Skills, fördert einen gesunden und aktiven Lebensstil und unterstreicht das langfristige Engagement der Liga, die nächste Generation von Spielern und Fans in wichtigen internationalen Märkten zu fördern.

Mit der Eröffnung ihres ersten europäischen Büros in Zürich im vergangenen Sommer, dem Erfolg globaler Veranstaltungen wie dem 4 Nations Face-Off und der bevorstehenden World Cup of Hockey 2028 sowie der wachsenden Zahl von Medienrechtsverträgen mit Partnern auf der ganzen Welt ist die NHL bereit, die Dynamik fortzusetzen, die sie beim weltweiten Wachstum des Eishockeysports aufgebaut hat.