Cale Makar nenastúpi ani do druhého zápasu Colorado Avalanche vo finálovej sérii proti Vegas Golden Knights, ktorý je na programe v noci na sobotu v denverskej Ball Arene (2:00 SELČ; Nova Sport 1, NHL.tv na DAZN).
Elitný kanadský obranca bol síce na ľade na piatkovom rozkorčuľovaní, ale večer hrať nebude. Kvôli nešpecifikovanému zraneniu tak vynechá druhý zápas v rade a Colorado v súvislosti s Makarom prvýkrát prezradilo, že ide o problém v hornej časti tela.
V prvom zápase namiesto neho nastúpil obranca Jack Ahcan, ktorý na ľade strávil sedem minút a 34 sekúnd. Ďalší bek Nick Blankenberg bol zdravý náhradník. Tréner Jared Bednar zatiaľ neprezradil, ktorého z nich postaví do zápasu číslo 2.
Makar v deviatich štartoch tohtoročného play off nazbieral päť bodov (4+1), pripísal si 22 striel na bránku a 18 blokov. S priemerným časom 24:59 na zápas bol v Colorade druhý za kolegom Devonom Toewsom (25:28).
"Je to najlepší obranca na svete," povedal o ňom v piatok brankár Avalanche Scott Wedgewood. "Bojuje, aby sa dostal späť do hry, a keď sa to stane, tak to bude len dobré. Zatiaľ musia zabrať iní."
V základnej časti bol Makar so 79 bodmi (20+59) tretí najproduktívnejší obranca ligy a bol vymenovaný za finalistu Norris Trophy. V 470 zápasoch kariéry nazbieral 507 bodov (136+371).
"Takého chalana len tak nenahradíte," povedal obranca Josh Manson pred prvým súbojom s Vegas. A to sa potvrdilo: Avalanche ho prehrali 2:4.
"Chlapci v našich zadných radoch budú musieť hrať lepšie ako prvý večer. Síce neboli hrozní, ale myslím si, že všetci majú schopnosť odovzdať trochu viac. Hlavne v hre s pukom, vytvoriť toho trochu viac pre ofenzívu a dostávať sa z vlastného pásma," uviedol po piatkovom rozkorčuľovaní tréner Bednar.
"Samozrejme, že to bolí, keď nemáte Makara, ale niečím podobným si prechádza každý tím. (Golden Knights) nemajú (Marka) Stonea. Minnesota (Wild) nemali (Joela) Erikssona-Eka ani (Jonasa) Brodina a pár hráčov chýbalo aj nám. Musíme podať čo najlepší výkon v danej zostave, aj keď je to bez Calea. Stále si myslím, že môžeme vyhrávať zápasy, ale musíme hrať lepšie ako naposledy."
