"Máme dobrý tím a maximálne veríme našim schopnostiam. Nemyslím si že na tom niečo zmení skutočnosť, že sme v úvode série jeden duel prehrali," vyhlásil po štvrtkovom tréningu útočník Avalanche Nazem Kadri. "Myslím si, že sme podali dostatočne dobrý výkon, aby bol ten výsledok iný. Vieme, že teraz musíme zareagovať."
Áno, presne to sa od suveréna prebiehajúcej sezóny očakáva. Colorado ovládlo základnú časť, spolu si pripísalo 121 bodov a získalo Presidents' Trophy pre najlepší tím dlhodobej fázy sezóny. Teraz nastáva chvíľa, keď by malo svoju kvalitu demonštrovať.
"Všetko sme si dôkladne rozobrali. Ukázali sme si aspekty hry, ktoré nám fungovali. Aj všetko to, čo dobré nebolo," uistil hlavný tréner Jared Bednar. "Som si istý, že sme schopní hrať oveľa lepšie, len sa musíme poučiť z chýb. Psychicky sa pozbierame a dobre sa pripravíme na ďalší duel."
Práve schopnosť reakcia na nevydarený vstup do série môže naznačiť, ako na tom Avalanche v kľúčovej fáze sezóny naozaj sú. Proti Los Angeles Kings boli v prvom kole lepší a pod kontrolou mali aj nasledujúci stret s Minnesota Wild.
"Určite z našej strany príde reakcia, o tom niet pochýb," zdôraznil Kadri. "Myslím si, že sme to ukázali už v predchádzajúcej sérii. S Minnesotou sme prehrali tretí zápas, ale v tom štvrtom sme podali vynikajúci výkon. Nepochybujeme o tom, že máme na to, aby sme postúpili. Je to nás jasný cieľ."
Už v základnej časti Colorado opakovane demonštrovalo, že nevydarené vystúpenia môže bleskovo hodiť za hlavu. Veď v celom ročníku len v troch prípadoch utrpelo len dve a viac porážok v rade. Naposledy sa to stalo v prvej polovici marca, teda pred viac ako dvomi mesiacmi.
"V prvom zápase sa ukázalo, aký rozdiel urobí prvý gól. My sme boli v situácii, keď sme museli útočiť do pevnej obrany súpera. Ak by sme strelili prvé góly my, tak by sa nám určite hralo lepšie," pokýval hlavou obranca Devon Toews. "Verím, že v druhom zápase sa nám podarí lepší začiatok. Určite sa na to zameriame."
Duel číslo dva je na programe v noci na sobotu (2:00 SELČ, Nova Sport 1, NHL na DAZN) a stále nie je jasné, či doň zasiahne aj obranca Cale Makar. Elitný bek zo zdravotných dôvodov prvý zápas vynechal, ale vo štvrtok už však bol so zvyškom mužstva na ľade.
"Zatiaľ nemám žiadne aktuálne informácie. Uvidíme, ako bude situácia vyzerať v piatok," povedal Bednar.
