Kvalita na buly: Sama osebe vám táto disciplína body nezaručí, veď o pozíciu najúspešnejšieho tímu NHL sa Senators naposledy delili s New York Rangers, ktorí sa ani nedostali do play off. Aj tak však platí, že keď príde na rad vhadzovanie, tak je kanadský tím elita. Úspešnosť 54,5 percenta je skvelá, hlavne keď ju Ottawa dosiahla na väčšej vzorke ako Rangers. Samotný Tkachuk mal síce famóznu úspešnosť (54,5 percenta ako celý tím), ale absolvoval až siedmy najvyšší počet vhadzovaní. Aspoň v tomto smere jeho odchod Senators nemusia kompenzovať.
SLABINY
Diera po kapitánovi: Bez ohľadu na predchádzajúcu zmienku o Tkachukovi a vhadzovaniach platí, že po ňom ostáva obrovská priepasť. Jama. Čo sa týka líderstva a produktivity, v posledných piatich sezónach má druhý najvyšší súčet bodov (338) aj bodový priemer (0,9) hneď po Stützlem a bol dušou kabíny. Mladší z Tkachukovcov dal v poslednej päťročnici najviac gólov pri vyrovnanom počte hráčov na ľade (101) aj v presilovkách (51), mal najviac víťazných gólov (19) a hlavne drvivo najvyšší počet striel na bránku - 1509 oproti 952 druhého Stützleho! Impozantné cifry. To všetko je zrazu preč.
Veľa gólov v oslabeniach: Je trochu čudné, že sa s takou slabou bilanciou vôbec prebojovali medzi elitnú osmičku Východu. Keď sa pred Senators otvárajú dvierka trestnej lavice, tak sa fanúšikovia zhrozia. Ottawa bola s úspešnosťou oslabení len 75,7 percenta štvrtá najhoršia v lige. Tím inkasoval v priemere 0,7 presilovkového gólu na zápas (7. najhorší výsledok) a súvisí to s disciplínou, celkových 790 trestných minút Ottawy znamená miesto od konca. Green má na čom pracovať.
Neistota v bránkovisku: V inkasovaných góloch to s priemerom 2,99 nebol problém. Lenže na bránku Ottawy išiel zároveň v priemere tretí najnižší počet striel (len 24,4 na zápas), takže z toho jednoduchými počtami vychádza, že jej brankári inkasovali častejšie ako konkurencia. Do hry ich naskočilo až päť, jednotka Ullmark mal nelichotivú úspešnosť zákrokov 89,1 percenta a druhý najvyťaženejší Leevi Meriläinen dokonca len 86 percent. Aj kvôli tomu prišiel v lete Ersson.
NAJVÄČŠIE NÁDEJE
Carter Yakemchuk: Už minulý rok si dvadsaťročný bek v závere základnej časti a dokonca aj v play off. Len prvá ochutnávka toho, čo si Senators od nadaného Kanaďana sľubujú, v drafte nakoniec predvlani prišiel na rad v 1. kole ako číslo 17. Yakemchuk vyzerá ako výhra, veď pri úctyhodných fyzických parametroch (193 centimetrov, 94 kilogramov) naposledy nazbieral na farme v Belleville v 54 zápasoch 40 bodov (10+30). Jasný adept na prvý tím.
Xavier Bourgault: Klub hľadá internú náhradu za Tkachukove body a toto je možný smer. Ďalšia voľba z 1. kola draftu (číslo 22 z roku 2021, Edmonton Oilers), kanadský forvard má 23 rokov a v AHL stihol v 70 dueloch 25 gólov a 57 bodov. V minulom ročníku si pripísal debut medzi elitou a Ottawa sa s ním dohodla v arbitráži na ročnom kontrakte. Už potrebuje urobiť ďalší krok vpred.
Logan Hensler: A do tretice mladík s puncom talentu z 1. kola. Henslera si minulý rok Ottawa zaistila ako číslo 23, hodí sa im rovnako ako Yakemchuk pre budúcnosť zadných radov. Aj on ukazuje, aký kvalitný je americký reprezentačný rozvojový program. Ladný korčuliar Hensler má za sebou dve sezóny v NCAA, v októbri bude mať 20 a teoreticky môže okrúhle narodeniny osláviť v prvom tíme Senators, ak by presvedčil v kampe. Šancu dostane.
DO PLAY OFF POSTÚPIA, AK...
… tím Tkachukov odchod nerozloží, ale skôr spojí. Ottawa by mala bojovať o divokú kartu, ale potrebuje výrazné zlepšenie Ullmarka v bránke, k čomu by ho mohol dotlačiť práve Ersson. Ten zvládne aj 30 kvalitných štartov, čo by jednotku mohlo odbremeniť. Ešte väčšiu úlohu bude mať Sanderson, jeden z najprehliadanejších hviezdnych bekov NHL. Aj jeho výnimočné výkony budú potrebné, aby hlavné mesto Kanady tretíkrát preniklo medzi vyvolené kluby bojujúce o Stanley Cup. To sa Senators naposledy podarilo v roku 2008.
