Le directeur général Tom Fitzgerald a été l'un des plus actifs à travers la LNH, et surtout, il a pêché le plus gros poisson sur le marché des joueurs autonomes. En s'engageant pour sept ans et 63 millions $ (salaire annuel moyen de 9 millions $) avec le défenseur Dougie Hamilton, les Devils ont montré qu'ils veulent tourner le coin de leur reconstruction pour éventuellement revenir dans les discussions pour une participation aux séries éliminatoires de la Coupe Stanley, qu'ils ont ratées huit fois au cours des neuf dernières saisons.
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L'acquisition de joueurs établis comme le défenseur Ryan Graves, l'attaquant Tomas Tatar et le gardien Jonathan Bernier s'inscrit également dans cette volonté des Devils de passer à la prochaine phase de leur plan.
« Il y a tout de même d'autres étapes à franchir », a indiqué Fitzgerald au site web des Devils, le 29 juillet. « Nous avons encore de jeunes joueurs au sein de notre organisation qui doivent gagner en maturité et évoluer dans la Ligue américaine de hockey. Nous allons miser là-dessus. […] Je crois au développement et à la philosophie de bien repêcher et identifier le talent. Tu ne peux pas claquer des doigts et affirmer que tu as accompli ton plan. Il y a un processus à suivre, soit celui d'ajouter des joueurs et de continuer à t'améliorer. »
Les renforts acquis par Fitzgerald vont certainement aider la cause des Devils, mais c'est le développement du jeune noyau de l'organisation, mené par les joueurs de centre Jack Hughes et Nico Hischier, qui devra ultimement conduire le New Jersey au sein de l'élite de la LNH.
« J'ai toujours cru que tu dois entourer ces joueurs-là avec de l'expérience, a ajouté Fitzgerald. J'ai vu certains de nos jeunes joueurs progresser, l'an dernier, et il fallait maintenant déterminer comment les propulser encore plus loin. Je ne veux pas dire que nous avons accéléré le processus, mais nous les avons aidés à atteindre la prochaine phase, tout en faisant de même pour l'équipe. »
Voici le portrait de l'équipe actualisé :
Fiche 2020-21 : 19-30-7
Meilleurs buteurs : Miles Wood et Pavel Zacha (17)
Meilleur passeur : Jesper Bratt (23)
Meilleur pointeur : Pavel Zacha (35)
