NHL.com/fi:n ja Viaplayn tammikuun suomalaistähdistö

NHL.com/fi ja Viaplay – virallinen NHL-oikeuksien haltija Suomessa – valitsevat yhteistyössä kauden 2025-26 jokaiselta kuukaudelta kolme suomalaistähteä, jotka ovat loistaneet NHL-kaukaloissa. Tammikuun tähdistöön ylsivät Sebastian Aho, Konsta Helenius ja Lenni Hämeenaho.

YKKÖSTÄHTI – SEBASTIAN AHO, KH, CAROLINA HURRICANES

Aho, josta odotetaan avainpelaajaa myös Suomen olympiajoukkueeseen, oli tammikuun ainoa suomalaispelaaja, joka kasasi keskimäärin yli tehopisteen ottelua kohden. Hurricanesin ykkösketjun keskushyökkääjä räväytti välittömästi ja iski uudenvuodenpäivänä viisi tehopistettä (2+3) Montreal Canadiensia vastaan käydyssä ottelussa. Suurimman osan kuukaudesta Aho erikoistui maalisyöttöihin, mutta lauantaina tuli ensimmäinen maali 12 otteluun. Tammikuun 15 ottelussaan Aho kokosi komeat tehopisteet 4+14=18. Hän kasasi enemmän tehopisteitä ylivoimalla (6) kuin kukaan muu suomalaispelaaja, ja plus-miinuslukemakin oli mukava +8.

KAKKOSTÄHTI – KONSTA HELENIUS, KH, BUFFALO SABRES

Sabresin general manager Jarmo Kekäläinen kertoi NHL.com/fi:n haastattelussa joulun alla, että Helenius on "todella lähellä pelipaikkaa NHL:ssä". Kekäläinen ei puhunut pehmoisia, sillä nuori suomalaishyökkääjä nostettiin AHL-ryhmä Rochester Americansista kirkkaisiin valoihin tammikuussa. Helenius teki NHL-debyyttinsä 19. tammikuuta ja avasi maalitilinsä seuraavana päivänä kamppailussa, jossa Sabres kukisti vieraskentällä Nashville Predatorsin 5-3. Ennakkoluulottomasti esiintyneen hyökkääjän tammikuun saldo oli seitsemän ottelua, tehopisteet 1+3=4 ja plus-miinusmerkintä +1.

KOLMOSTÄHTI – LENNI HÄMEENAHO, OLH, NEW JERSEY DEVILS

Jääkiekon ystävät saivat iloita tammikuussa myös Hämeenahon ensiesiintymisestä NHL:ssä. Vuoden 2023 NHL Draftin toisen kierroksen varaus pääsi ensimmäistä kertaa tositoimiin Devilsin sotisovassa 19. tammikuuta eli samana päivänä kuin Helenius. Kaksien kiikaritehojen jälkeen Hämeenaho napsi pinnat 1+1 kolmannessa ottelussaan. Hyökkääjä antoi New Jerseyssä itsestään niin hyvän vaikutelman, että pääsi ykkösketjuun kapteeni Nico Hischierin vierelle. Seitsemässä ensimmäisessä NHL-ottelussaan Hämeenaho kasasi neljä pinnaa (2+2), ja hänen oma pelinsä päätyi yhden maalin plussan puolelle.