Kraken jäi telineisiin Helsingin ensimmäisessä Global Series -ottelussa

Seattle Kraken jäi pahasti telineisiin torstaina Helsingin Veikkaus Arenassa pelatussa ensimmäisessä Global Series -ottelussa. Carolina Hurricanes vyörytti hyökkäyksiä yksi toisensa perään kohti Philipp Grubauerin vartioimaa Krakenin maalia, ja seattlelaisilla oli vaikeuksia saada kiekkoa kontrolloidusti hyökkäysalueelle.

Krakenin laadukkaat hyökkäykset jäivät yksittäisiksi välähdyksiksi, ja loppusummerin soidessa tulostaululla olivat Hurricanesin 4-1 voittolukemat. Peli olisi kuitenkin voinut olla tuloksen suhteen paljon yksipuolisempikin, sillä 26 kertaa torjuneen Grubauerin torstai-iltaan mahtui useita hyviä torjuntoja.

– Hän on ollut koko alkukauden hyvä, ja hän pelasi tänäänkin hyvin. Annoimme ylivoimahyökkäyksiä ja läpiajoja, jotka hän pystyi torjumaan. Hän pelasti meidät monelta takaiskulta, Seattlen laitahyökkääjä Kaapo Kakko kehaisi joukkueensa veräjänvartijaa.

Myös Krakenin päävalmentaja Lane Lambert sanoi, että Grubauer oli mies paikallaan torstain koitoksessa.

– Hänellä riitti tänään töitä. Hurricanes laukoo paljon kohti maalia, ja jos silloin on yhtä paljon puolustusalueella kuin me tänään, niin silloin tietää varmasti, että maalivahdin täytyy olla terävänä, Lambert sanoi.

Seattlen vaikeudet alkoivat ensimmäisen erän puolivälissä, kun Hurricanesin tanskalaishyökkääjä Nikolaj Ehlers laukoi limpun nuottaan hyökkäyssiniviivan tuntumasta. Jackson Blake teki hyvää maskia Grubauerin edessä.

Päävalmentaja Lambert päätti haastaa osuman maalivahdin häirinnästä, mutta haasto ei tuottanut tulosta, minkä myötä Hurricanes pääsi ylivoimalle. Carolina myös käytti saamansa tilaisuuden, kun ykkössentteri Sebastian Aho upotti kiekon verkkoon maalin kulmalta suoraan Blaken syötöstä. Hurricanes oli paennut kahden maalin johtoon vain reilussa minuutissa.

– Joskus haastoja täytyy yrittää. Toisinaan maali hylätään, minkä jälkeen peli olisi ollut hyvin erilainen. Nyt me saimme siitä jäähyn, mikä puolestaan muutti peliä toiseen suuntaan, Kakko pohti.

– Näimme mielestämme kontaktin maalivahdin alueella, mutta meidän olisi pitänyt olla siitä varmempia. Sen jälkeen he tekivät maalin. Se ei auttanut meitä, mutta meillä ei myöskään ollut siinä kohtaa muutenkaan momentumia, Lambert puolestaan kertasi tilannetta.

Pelkästään laukausmäärät kertoivat paljon pelin kuvasta. Hurricanes laukoi kaikkiaan 30 kertaa maalia kohti, kun Kraken sai aikaiseksi ainoastaan 13 kutia. Kolmannessa erässä Seattlelle kirjattiin ainoastaan yksi laukaus kohti Carolinan maalia.

Päätöserän ainoalla laukauksella syntyi myös Seattlen ainoa maali, josta vastasi hyökkääjä Frederick Gaudreau. Hän sanoi, ettei heidän oma pelinsä lähtenyt rullaamaan missään vaiheessa ottelua. Nopeus ei riittänyt, eikä yhteispeli ollut riittävällä tasolla. Näistä seikoista hän kehui Carolinaa.

– Ehkä kyse oli hieman molemmista asioista. He olivat hyviä, ja me pelasimme heikosti. He ovat nopeita ja pelaavat hyvin yhteen. Vaikuttaa siltä, että he tietävät joka hetkessä, minne kiekko on menossa. Emme pystyneet tänään samaan, Gaudreau myönsi.

Tulos oli koko Krakenin joukkueelle pettymys, mutta Kakko sanoi, että itse ottelutapahtuma oli hieno.

– Esimerkiksi alkuseremoniat olivat sellaiset, joita meillä ei normaalisti ole. Peli ei ollut sellaista kuin olisimme halunneet, mutta tapahtuma oli kuitenkin hieno, Kakko kiitteli.

Krakenilla on mahdollisuus oikaista suoritustasoaan lauantaiksi, kun joukkueet pelaavat toisen Global Series -ottelun Helsingissä.

– Emme pysyneet ennen ottelua tekemässämme suunnitelmassa kovin hyvin, mutta lopulta he olivat kuitenkin parempia. Heille täytyy antaa tunnistusta, ja he ovat Stanley Cup -voittajia syystä. Mentaalisesti meidän täytyy valmistautua paremmin joukkueena ja henkilökohtaisella tasolla, Lambert painotti.

Kakon lisäksi Krakenin kokoonpanossa nähtiin torstaina suomalaisista hyökkääjä Jani Nyman ja puolustaja Ville Ottavainen. Kaikki kolme jäivät tehopisteittä.