Seattle keskittyi perjantain harjoituksissa pelinsä ongelmakohtiin

Hallitseva Stanley Cup -mestari Carolina Hurricanes poistui torstaina Helsingin Veikkaus Arenassa pelatusta ensimmäisestä Global Series -ottelusta voittajana tuloksella 4-1. Hurricanes pääsi pelaamaan mukavuusalueellaan läpi ottelun, sillä Seattle Krakenilla oli suuria vaikeuksia vastata vastustajansa vahvaan vyörytykseen.

Hallitsevan Stanley Cup -mestarin asettamaan haasteeseen ei ole helppo vastata, sillä päävalmentaja Rod Brind’Amour on ajanut pelitapaansa sisään Hurricanesiin kohta kymmenen vuotta. Kaikille on kristallinkirkasta, miten joukkue pelaa, mutta myrskyn pysäyttäminen on siitä huolimatta äärimmäisen vaikeaa.

Global Series -viikolla vietettiin perjantaina pelien osalta välipäivää, ja Kraken sekä Hurricanes harjoittelivat Veikkaus Arenassa yleisön edessä. Seattlen leiristä kuultujen kommenttien perusteella oli ilmiselvää, ettei joukkue ollut lainkaan tyytyväinen torstain peliesitykseensä.

Ennen perjantain harjoituksia Kraken oli pitänyt videopalaverin ja käynyt läpi niitä ongelmakohtia, joita lähdetään hiomaan Hurricanesin vauhdikkaan pelin hiekoittamiseksi. 

– Katsoimme tänä aamuna videoita ja kävimme läpi muutamia pelillisistä asioita, joita toteutimme tänään myös harjoituksissamme jäällä. Näin lyhyessä ajassa ei pysty kuitenkaan tekemään ihmeitä. Tähtäämme silti siihen, että teemme asioita joukkueena oikein ja hiomme osa-alueita, joissa uskomme pystyvämme parempaan, Krakenin päävalmentaja Lane Lambert kertoi.

– Emme pelanneet eilen hyvin. En missään nimessä halua ottaa vastustajalta mitään pois, sillä he ansaitsevat tunnustusta eilisestä pelistään, mutta uskon meidänkin pystyvän nähtyä parempaan, hän jatkoi.

Lambert kertoi, että harjoituksissa keskityttiin pelillisiin rakenteisiin ja pelin yksityiskohtiin, joissa suorittaminen jäi vajaaksi ensimmäisessä Helsingin-ottelussa.

– Uskomme, että pystymme olemaan näissä asioissa parempia huomenna. Tätä joukkuetta vastaan täytyy pystyä kamppailemaan ja pitämään vauhtia yllä. Meidän täytyy ymmärtää se riittävällä tasolla, Lambert paalutti.

Krakenin yhdysvaltalaishyökkääjä Matty Beniers sanoi, että joukkueen täytyy pystyä reagoimaan paremmin Hurricanesin pelitapaan. Hänen mukaansa se voi johtaa parempaan lopputulokseen toisessa ottelussa. Beniers kertoi, että videopalaverissa käytiin läpi muun muassa sitä, miten Hurricanes pääsääntöisesti rakensi hyökkäyksensä.

– Meidän pitää keskittyä siniviivoihin sekä tehdä heille mahdollisimman vaikeaksi saada kiekko pois heidän omalta alueeltaan. He ovat hyviä kääntämään peliä nopeasti ja lähtemään vastahyökkäyksiin, joten meidän täytyy pitää huoli siitä, etteivät he saa tehtyä niin, Beniers sanoi.

Hän myöntää, että tässä onnistuminen tulee kuitenkin olemaan haaste.

– Mitä enemmän saamme pelin pysähtymään heidän omalle alueelleen ja heidät puolustamaan, sen parempi. Meidän täytyy saada heidät hyökkäämään koko viisikkoamme vastaan, minkä kautta voimme saada myös itse enemmän vastahyökkäyksiä ja onnistua kääntämään peliä, Beniers pohti.

– Se on haastavaa, sillä he eivät tee juurikaan virheitä, mutta meidän täytyy pakottaa heidät niihin. Se onnistuu vain silloin kun pelilliset rakenteemme ovat kunnossa, hyökkääjä painotti.

Torstain ottelussa Krakenin ainoan maalin iski Frederick Gaudreau kolmannessa erässä. Suomalaisista Hurricanesin keskushyökkääjä Sebastian Aho teki kaksi maalia ja puolustaja Juuso Välimäki yhden. Seattlen hyökkääjät Kaapo Kakko ja Jani Nyman sekä puolustaja Ville Ottavainen ovat vielä Global Series -viikon osalta tehopisteittä.

Lauantaina Krakenin suomalaisille avautuu uusi mahdollisuus avata pistetilinsä kotimaassa. Beniersin tapaan myös Nyman myönsi perjantain harjoitusten jälkeen, että ensimmäinen ottelu oli vaikea.

– Carolina tuli kyllä kovaa. Olimme välillä aika purjeissa ja pitkiä pätkiä omissa. Se oli hetkittäin sellaista selviytymistä. En tiedä, voiko tuosta kellekään antaa täysin puhtaita papereita, koska peli oli sen verran ylijuoksu. Meilläkin oli hyviä juttuja, mutta paljon pitää parantaa, Nyman totesi.

Krakenin ja Hurricanesin toinen Global Series -ottelu alkaa lauantaina Veikkaus Arenassa klo 20.