Macklin Celebrini feierte die Rückkehr in seine Heimatstadt am Mittwochabend mit einem Vier-Punkte-Spiel (1-3-4): Beim 5:2-Auswärtssieg seiner San Jose Sharks bei den Vancouver Canucks in der Rogers Arena schlug der 19-jährige Shootingstar erneut aus seinem Lieblingsbereich zu: der Mitteldistanz.
Typisch Celebrini: San Joses Mittelstürmer lauerte im hohen Slot auf ein Zuspiel seines Kumpels Will Smith vom linken Flügel, donnerte den Puck per Direktabnahme zum 1:1 ins Tor und glich einen gerade einmal 36 Sekunden alten Rückstand postwendend aus (2.).
Für den in Vancouver geborenen Kanadier war es bereits Saisontreffer Nummer 27 - 15 davon erzielte er aus eben dieser mittleren Distanz zum Tor. Laut der Statistikseite NHL EDGE feuerte die Nummer 71 der Sharks schon 91 Schüsse aus diesem Bereich ab - nur Nathan MacKinnon (Colorado Avalanche, 105) kommt auf mehr. Auch zeigt Celebrini eine klare Steigerung in dieser „Mid-Range“ und konnte seine Schusseffizienz von 8,4 auf 16,1 beinahe verdoppeln.
„Diese Analysen erzählen immer eine andere Geschichte als das Spiel auf dem Eis“, ist Celebrini selbst etwas ratlos ob der großartigen Statistiken aus diesem Bereich. „Manchmal funktioniert es einfach. Ich wünschte, ich hätte darauf eine Antwort. Ich weiß es auch nicht. Alles passiert so schnell.“
Celebrini (27-51-78) ist San Joses treibende Kraft in der laufenden Saison und findet sich neben Connor McDavid (33-59-92), Nathan MacKinnon (38-50-88) und Nikita Kucherov (26-54-80) unter den vier besten NHL-Scorern wieder.
Mit seinem vierten Vier-Punkte-Spiel seiner noch jungen Karriere überholte er Ron Francis, Phil Housley, Ted Kennedy, Ilya Kovalchuk and Pierre Turgeon (alle drei) und zog mit Jimmy Carson für die meisten eines Teenagers in der NHL-Geschichte gleich. Nur Wayne Gretzky (14), Sidney Crosby (8) und Dale Hawerchuk (7) kamen auf mehr.
Die Sharks (27-21-3) sind Vierter in der Pacific Division und stehen auf dem zweiten Wildcard-Platz in der Western Conference. In der Bay Area lebt die Hoffnung, die Durststrecke von sechs Jahren ohne Teilnahme an den Stanley Cup Playoffs beenden zu können. Die Nord-Kalifornier befinden sich aktuell auf einem Fünf-Spiele-Roadtrip bis zur Olympia-Pause, der sie noch zu den Edmonton Oilers, Calgary Flames, Chicago Blackhawks und Colorado Avalanche führen wird. Gut möglich, dass Celebrini dort erneut aus der Mitteldistanz zuschlagen wird…
