Die NHL ist auf der Suche nach "wahrscheinlich acht oder neun verschiedenen Plätzen", die "etwa ein Dutzend Mannschaften an einem Standort unterbringen können", während sie Optionen für die Saison-Wiederaufnahme auslotet, sagte am Montag NHL-Commissioner Gary Bettman.
NHL erwägt 8-9 Standorte bei Saison-Wiederaufnahme
Die Liga sucht Orte, die "etwa ein Dutzend Teams" sicher unterbringen können
Der Commissioner nahm an einem digitalen Keynote-Interview mit der Leaders Week teil, einer Sportsbusiness-Konferenz, die ursprünglich in New York stattfinden sollte, um die Bemühungen der Liga seit der Saisonpause zu erörtern, die aufgrund von Bedenken im Zusammenhang mit dem Coronavirus eingelegt wurde.
"Ich glaube nicht, dass irgendjemand einen festen Zeitplan hat, vor allem im Moment nicht in Nordamerika", sagte Commissioner Bettman. "Wir haben seit der Pause am 12. März sehr hart gearbeitet, um sicherzustellen, dass wir in der Lage sind, einige oder alle dieser Optionen umzusetzen, unabhängig von Zeitplan, Ablauf und technischen Möglichkeiten, die wir in Bezug auf die Spielorte haben. Es besteht immer noch eine große Unsicherheit".
Der Commissioner sagte, dass die NHL Grenz- und Quarantäneprobleme lösen müsse, um die Spieler, von denen sich 17 Prozent außerhalb Nordamerikas befinden und der Rest über den Kontinent verteilt ist, wieder zusammenzubringen.
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Wenn die NHL zentral Standorte nutzt, müsste sie wahrscheinlich die Möglichkeit haben, mehrere Spiele pro Tag ohne Fans auszutragen. Die NHL-Arenen sind dafür am besten geeignet, weil sie über Einrichtungen wie mehrere Umkleidekabinen verfügen, die beim Ein- und Auszug der Mannschaften desinfiziert werden können.
Die Liga bräuchte auch Hotelzimmer zur Unterbringung der Mannschaften und die Kapazität, Personal auf COVID-19 zu testen, ohne dass dies auf Kosten der medizinischen Allgemeinheit geht.
"Mir wurde gesagt, dass es genug Kapazität geben kann, und in den nächsten Monaten wird es sicherlich noch mehr Kapazität geben", sagte Commissioner Bettman. "Aber das ist eine grundlegende Frage, und wir können uns nicht vor dem medizinischen Bedarf in die vorderste Reihe stellen."
Der Commissioner sagte, die NHL und die NHL Players' Association seien außerordentlich kooperativ gewesen. Sie stellten ein "Return to Play"-Komitee aus Führungskräften und Spielern zusammen, das regelmäßig digitale Treffen abhielt.
"Beenden wir die reguläre Saison, wenn wir die Gelegenheit dazu bekommen?" fragte Commissioner Bettman. "Führen wir eine verkürzte reguläre Saison durch, weil die Konkurrenzfähigkeit so ausgeglichen ist und es schwer zu beurteilen ist, wie die Saison ausgegangen wäre? Gehen wir direkt in die Playoffs und in welchem Format?"
"Und wenn wir nicht vor Fans spielen, was zumindest kurzfristig [wahrscheinlich] erscheint, tun wir es dann an einem zentralen Ort oder an zentralen Orten? Und wenn ja, an welchen Orten, die in Bezug auf COVID-19 geeignet wären und wie groß in den Bezirken der Ausbruch ist? Und wie hoch ist die Verfügbarkeit von Tests? Dies erfordert also eine Zusammenarbeit mit unseren medizinischen Beratern."
"Und ich glaube, dass alle großen Sportarten in Nordamerika die gleichen Aufgaben zu bewältigen haben. Während die medizinischen und gesundheitlichen Fragen wahrscheinlich für uns alle bis zu einem gewissen Grad die gleichen sind, kann sich die Logistik dessen, was wir tun und wie wir es tun, je nach Sportart ein wenig unterscheiden.
Die NHL hat die Flexibilität, diese Saison mit Spielen im Sommer zu beenden und den Start der nächsten Saison mit vollem Spielplan bis spätestens auf Dezember zu verschieben.
"Wir möchten diese Saison abschließen", sagte Commissioner Bettman. "Wir möchten den Stanley Cup vergeben, die wertvollste und historischste Trophäe aller Sportarten. Und unsere Fans sagen uns mit überwältigender Mehrheit, dass sie genau das möchten, denn die Menschen haben bereits Emotionen in diese Saison investiert."
© Patrick Smith/Getty Images
Commissioner Bettman sagte, er glaube, dass es schnell wieder zu großen Versammlungen kommen werde, sobald die Medizin die beste Behandlung für COVID-19 ermittelt hat und die Aussicht auf einen Impfstoff bestehe. Er erwähnte zunächst die Möglichkeit von Masken, Desinfektionsmitteln und verschiedenen Sitzanordnungen.
"Alles, was wir von unseren Fans hören, ist, dass sie [begierig] sind, zurück zu kommen. Das halten wir nicht für selbstverständlich. Deshalb werden wir das tun, was die Mediziner uns raten, was notwendig und angemessen ist, um die Fans zurückzubringen", sagte er. "Und noch einmal: Alles, was wir tun, wird von den Ärzten, den Medizinern und den Regierungen auf allen Ebenen geregelt. Sie werden uns sagen, was wir zu tun und zu unterlassen haben."
"Daher werden viele unserer Planungen und viele der Probleme, mit denen wir letztlich konfrontiert werden, von anderen Menschen für uns gelöst werden, seien es Ärzte oder Regierungschefs, und deshalb müssen wir eine Menge Notfallpläne aufstellen, damit wir auf das reagieren können, was sie uns als angemessen und zulässig vorschreiben."
Commissioner Bettman sagte, er sei sehr optimistisch und hoffnungsvoll, was die Sportindustrie auf lange Sicht betrifft. Sport, sagte er, bringe Menschen zusammen und helfe ihnen zu genesen.
"Ich glaube, dass die großen Sportarten und ihre Franchiseunternehmen das durchstehen und so stark wie eh und je zurückkehren werden", sagte er. "Es ist nur eine Frage der Zeit."
