Die Minnesota Wild bemühen sich intensiv um eine frühzeitige Vertragsverlängerung von Quinn Hughes. „Dieses Thema hat für uns absolute Priorität“, bestätigte General Manager Bill Guerin am Montag. Der 26 Jahre alte Verteidiger geht ab Herbst in die letzte Saison seines auf sechs Jahre abgeschlossenen Kontrakts, den er am 1. Oktober 2021 bei den Vancouver Canucks unterschrieben hat. Er besitzt einen Gesamtwert von 47,1 Millionen US-Dollar. Sollte es mit Hughes zu keiner Einigung kommen, könnte er nach Ende der Spielzeit 2026/27 zum Unrestricted Free Agent werden.
Soweit möchten es die Wild-Verantwortlichen nicht kommen lassen. Sie wissen, was sie an dem Spieler haben, den sie im Dezember vorigen Jahres bei einem Trade mit den Canucks an Land zogen. „Wir schätzen es sehr, dass Quinn bei uns ist. Er besaß enormen Einfluss auf das Spielgeschehen und die Mannschaft und war extrem fokussiert auf das, was hier vor sich geht. Ich weiß, dass es ihm bei uns gefällt und er von seinen Teamkollegen geschätzt wird“, erklärte Guerin.
Nach seinem Wechsel am 12. Dezember trug Hughes noch in 48 Saisonspielen das Trikot der Wild. In denen brachte es der offensivstarke Blueliner auf 53 Punkte (fünf Tore, 48 Assists). In den Stanley Cup Playoffs belegte er mit 15 Punkten (vier Tore, elf Assists) aus elf Einsätzen gemeinsam mit Stürmer Kirill Kaprizov den ersten Platz in der teaminternen Scorerwertung. Darüber hinaus kam Hughes auf eine durchschnittliche Einsatzzeit von 30:57 Minuten.
