Canadiens schocken Buffalo in Overtime-Krimi

Großer Jubel bei den Montreal Canadiens, totaler Frust bei den Buffalo Sabres. Eine wilde Spielszene in der Overtime sorgte dafür, dass die Canadiens mit 3:2 gewannen und in den Eastern Conference Finals stehen. Nach einem Bully im Drittel von Montreal behaupteten die Sabres den Puck zunächst für sich, verloren die Scheibe allerdings und ermöglichten den Canadiens einen Konter.

Plötzlich ging es schnell: Alexandre Carrier spielte den Puck zu Alex Newhook. Umzingelt von mehreren Verteidigern, zögerte dieser nicht lange und knallte die Scheibe mit einem strammen Schuss einfach ins Tor – und löste totale Euphorie aus. Die Spieler sprangen an der Seitenbande vor Freude übereinander her. Durch diesen Treffer hatten sie in Spiel 7 der Zweiten Runde der Stanley Cup Playoffs die Serie mit 4:3 für sich entschieden.

Newhook entscheidet erneut Spiel 7

„Es ist ein verrücktes Gefühl. Da sind natürlich jede Menge Emotionen im Spiel“, sagte Newhook, der bereits in der Ersten Runde beim 2:1-Sieg der Canadiens gegen die Tampa Bay Lightning in Spiel 7 das entscheidende Tor erzielt hatte. „Die ganze Serie war ein einziger Kampf, und dass es dann in Spiel 7 in die Verlängerung geht… Manchmal braucht es einfach nur einen Schuss. Als ich über die Linie kam, dachte ich, dass sich eine Schussmöglichkeit ergibt. Es ist großartig zu sehen, wie der Puck im Netz landet. Es gibt kein besseres Gefühl, als so einen Sieg gemeinsam mit den Teamkollegen zu feiern.“

Newhook ist der zweite Spieler in der NHL-Geschichte, der in einer einzigen Playoff-Saison mehrere entscheidende Tore in Spiel 7 erzielt hat. Zuvor gelang dies lediglich Nathan Horton im Jahre 2011 bei den Boston Bruins.

Erneut gewinnt das Auswärtsteam

Die Canadiens erwischten einen guten Start und gingen bereits im ersten Drittel mit 2:0 in Führung. Erst traf Phillip Danault in der 5. Spielminute, dann legte Zachary Bolduc in der 15. Minute nach. Doch sie wussten aus dem vorherigen Spiel, dass eine Zwei-Tore-Führung keine Sicherheit garantiert. Zur Erinnerung: In Spiel 6 lagen sie mit 3:1 vorne und verloren schlussendlich mit 3:8.

Auch diesmal fanden die Sabres zurück in die Partie. Jordan Greenway (34.) gelang im zweiten Drittel der Anschlusstreffer zum 1:2, Rasmus Dahlin (47.) traf im Schlussdrittel zum Ausgleich und brachte das Spiel dadurch in die Verlängerung. Die 19.070 Fans im KeyBank Center schrien ihre Mannschaft nach vorne. Aber erneut zeigte sich, dass der Heimvorteil in dieser Serie nicht existiert. Fünf der sieben Spiele wurden jeweils von dem Auswärtsteam gewonnen.

Torwart Dobes: Ausgewechselt in Spiel 6, nun der große Held

Einer der Gewinner des Spiels war Canadiens-Torwart Jakub Dobes mit 37 Saves. Im vorherigen Spiel ist er noch ausgewechselt worden, nachdem er sechs Gegentreffer kassiert hatte. Dies hinterließ offenbar keinen Bruch. „Ich habe mich jetzt in diesem Spiel tatsächlich richtig gut gefühlt“, sagte er. Dobes ist der dritte Torwart in der Geschichte der Canadiens, der in einer einzigen Postseason zwei Spiele 7 gewann. Zudem ist er der sechste Rookie in der NHL-Geschichte, der dies vollbrachte. „Ich glaube, dass ich zu Hause so abgezogen wurde, war irgendwie ein Weckruf. Ich habe es persönlich genommen. Und heute haben wir gewonnen, also bin ich wirklich glücklich.“

Auch Canadiens-Trainer Martin St. Louis war emotional: “Es ist erstaunlich. Ich freue mich so sehr, dass die Spieler das erleben können. Es ist schon unglaublich, überhaupt in der NHL zu spielen. Aber diese Do-or-Die-Situation zu erleben – entweder du kommst weiter oder es ist vorbei –, dann in der Verlängerung das entscheidende Tor zu erzielen: Dieses Gefühl, das man als Spieler dabei hat, ist einfach unbeschreiblich. Ich bin so froh, dass wir das erleben dürfen.“

Sabres-Trainer Ruff ist stolz auf seine Mannschaft

Ganz anders die Gefühlslage der Sabres. „Es ist einfach Mist“, sagte Kapitän Rasmus Dahlin. „Es ist ein einziger Schlag, der die ganze Saison entscheidet.“ Tage Thompson fügte hinzu: „Es ist hart. Ich finde, wir haben das ganze Jahr über hart gespielt, um an diesen Punkt zu kommen. Ich glaube nicht, dass jemand in diesem Raum das Gefühl hatte, dass wir schon fertig sind.“

Trainer Lindy Ruff ordnete das Spiel gleich richtig ein. „Ich habe der Mannschaft gesagt: Es tut weh. Aber dieser Schmerz wird vergehen. Aber ich werde nicht zulassen, dass dieses eine Spiel die Saison definiert, die wir gespielt haben. Ich habe den Jungs gesagt, wie stolz ich auf sie bin. Wir haben in Spiel 6 in Montreal einen großartigen Kampf gezeigt. Und auch hier hatten wir die Chance, zu gewinnen. Das ist ein riesiger Schritt für uns.“

Und weiter: „Als ich den Job übernommen habe, war mein oberstes Ziel, dass die Jungs gern für die Buffalo Sabres spielen. Ich glaube, sie tun das. Und ich denke, sie haben unsere Stadt stolz gemacht. Es ist nicht das Ergebnis, das wir wollten, und jeder Einzelne ist enttäuscht. Aber sie haben alles gegeben, was sie hatten.“