Doug Armstrong unterzeichnete am Donnerstag eine dreijährige Vertragsverlängerung mit den St. Louis Blues als President of Hockey Operations. Alexander Steen wurde bis zur Saison 2025/26 zum Assistenten des General Managers ernannt, danach wird er General Manager und übernimmt die Nachfolge von Armstrong.
Der 59-jährige Armstrong führte die Blues während seiner Amtszeit zu den fünftmeisten Siegen in der regulären Saison (601) der NHL und wurde 2012 zum NHL-GM des Jahres ernannt. Unter seiner Führung gewann St. Louis drei Titel in der Central Division, qualifizierte sich in zehn von 14 Spielzeiten für die Stanley Cup Playoffs und die Blues gewannen 2019 den ersten Stanley Cup in ihrer Geschichte.
Armstrong kam am 29. Mai 2008 als Director of Player Personnel zu St. Louis, nachdem er fünf Jahre lang GM der Dallas Stars war, und wurde zwei Jahre später nach dem Rücktritt von Larry Pleau zum GM der Blues ernannt. Er wurde der elfte GM in der NHL-Geschichte, der 800 Spiele gewann, als St. Louis am 4. März die Philadelphia Flyers mit 2:1 im Shootout besiegte, und rangiert mit 811 Siegen auf Platz 10 aller Zeiten. Armstrong ist der dienstälteste GM der Liga und begeht am 24. Oktober 2023 sein 1.000. Spiel für die Blues.
Steen ist seit dem 26. Juni 2023 St. Louis' European Player Development Consultant. Der 40-Jährige beendete seine NHL-Karriere am 17. Dezember 2020 aufgrund einer Rückenverletzung, die er sich in der vorangegangenen Saison zugezogen hatte und bei der es sich nach Angaben der Blues um einen "mehrstufigen degenerativen Bandscheibenvorfall in der Lendenwirbelsäule" handelte.
Steen absolvierte in 15 Spielzeiten 1.018 NHL-Spiele für die Blues und die Toronto Maple Leafs, nachdem Toronto ihn in der ersten Runde (Nr. 24) des NHL Draft 2002 ausgewählt hatte. Er erzielte 622 Punkte (245 Tore, 377 Assists) in der regulären Saison sowie 36 Punkte (15 Tore, 21 Assists) in 91 Stanley Cup Playoff-Partien und verhalf St. Louis 2019 zum ersten Cup-Gewinn. Steen wurde am 24. November 2008 in einem Trade mit den Maple Leafs erworben und steht in der Geschichte der Blues an vierter Stelle bei den absolvierten Spielen (765), an zehnter Stelle bei den Toren (195), an sechster Stelle bei den Assists (301) und an sechster Stelle bei den Punkten (496). Nur Brett Hull (102) und Alex Pietrangelo (92) haben mehr Postseason-Partien für die Blues absolviert als Steen (91).
St. Louis beendete die Saison mit einer Bilanz von 43-33-6, verpasste aber zum zweiten Mal in Folge die Playoffs. Drew Bannister unterzeichnete am 7. Mai einen Zweijahresvertrag, um mit einer Bilanz von 30-19-9 Trainer zu bleiben, nachdem er Craig Berube, der am 14. Dezember entlassen wurde, abgelöst hatte.
Die Blues beförderten am Donnerstag auch Tim Taylor, der Ryan Miller als Assistant General Manager zur Seite steht. Taylor wird weiterhin für die Spielerpersonal zuständig sein, während Miller die Einhaltung der Gehaltsobergrenze, Vertragsverhandlungen und andere Aufgaben im Eishockeybereich übernimmt.
