Der neue Trainer der Columbus Blue Jackets Rick Bowness hat gleichen einen Sieg in seinem ersten Spiel auf dem Konto verbucht. Die Blue Jackets gewannen bei seinem Debüt hinter der Columbus-Bank mit 5:3 gegen die Calgary Flames, eine Organisation, für die Bowness in der Saison 1975/76 spielte, als diese noch in Atlanta ansässig war. Er wurde 1975 im NHL Draft von den Atlanta Flames mit der Nummer 26 ausgewählt.
Der 70-jährige Bowness wurde am Montag von Columbus eingestellt und kehrte aus dem Ruhestand zurück, um den entlassenen Dean Evason zu ersetzen. Die Blue Jackets (20-19-7) belegten in der Eastern Conference den letzten Platz und gaben durch den Sieg die Rote Laterne an die New York Rangers ab.
„Das Einzige, was wir ihnen gesagt haben, war, dass es die Aufgabe des Trainers ist, ihnen die Struktur zu geben, ihnen die Details zu vermitteln“, erläuterte Bowness nach dem Erfolg. „Ihre Aufgabe ist es, zu kommen und zu kämpfen. Meine Augen haben mir heute Abend gesagt, dass wir gekämpft haben. Wir müssen uns auf jeden Fall verbessern, oder? Schläge einstecken, um Spielzüge zu machen, und durch die Gegner hindurchlaufen, das ist alles Teil des Kampfes, und so muss man in dieser Liga gewinnen. Damit war ich also sehr zufrieden.“
Auch die Mannschaft nahm die neuen Lehren von Bowness anscheinend dankend an. „Es ist immer schön, wenn es so läuft, wie man es sich vorstellt“, erkläre Stürmer Charlie Coyle. „Man gewinnt sofort, und alle fühlen sich gut. Und dann geht man weiter, lernt ein paar Dinge und macht mit dem nächsten Spiel weiter.“
