Großes Spiel am Dienstag gegen die Edmonton Oilers (4:3 OT) für Roman Josi von den Nashville Predators, der sich mit drei Toren und zwei Assists zu fünf Punkten in den letzten beiden Spielen in Topform befindet.
Der Schweizer Kapitän von Nashville nähert sich also in bester Verfassung einem wichtigen Meilenstein. Er ist nur noch vier Spiele von seinem 1.000. Spiel entfernt und würde damit nicht nur als erster Schweizer Verteidiger, sondern auch als erster Schweizer Spieler, der dies mit einem einzigen Franchise erreicht hat, in die Rekordbücher eingehen. Sein ehemaliger Teamkollege und Freund Nino Niederreiter (Winnipeg Jets) war am 13. Dezember der erste Schweizer Spieler, der 1.000 Spiele bestritten hat.
„Roman ist in vielen Bereichen ein extrem wichtiger Spieler für uns“, verdeutlichte Nashvilles Trainer Andrew Brunette. „Eine Sache, die heraussticht aus meiner Arbeit mit ihm in den letzten Jahren ist, dass er ein großartiger Spieler und eine noch großartigere Person ist. Zusätzlich für das Team ist er ein großartiger Teamkamerad. Er mag es manchmal nicht zu viel zu sagen, aber er kümmert sich sehr intensiv um seine Kollegen. Seine ersten Gedanken gehören immer dem Team. Manchmal müssen wir uns um ihn sorgen, aber das steht für ihn nicht im Vordergrund und das spricht für seinen herausragenden Charakter und wie er als Person ist. Er liebt das Spiel und er liebt es zu spielen. Er bringt immer gute Laune mit, wenn er zum Eis kommt und steckt damit andere an. Aber seine Persönlichkeit und seine Freundlichkeit gegenüber den Teamkameraden sticht definitiv heraus.“
Brunette schätzt viele weitere Eigenschaften von Josi im Rahmen eines Spiels. „Er versteht definitiv das Spiel und kann sein Spiel anpassen“, betonte er. „Wenn es nötig ist, dann legt er einen Zahn zu, wie gestern im dritten Drittel.“ Josi erzielte den Ausgleich zum 3:3 im Schlussabschnitt und auch den Siegtreffer in der Verlängerung.
Zum anstehen Meilenstein von Josi gab es weiteres Lob vom Trainer. „Es ist immer cool, wenn man 1000 Spiele erreichen kann und dann noch dazu mit einer Organisation“, erklärte Brunette. „Die Liste der Spieler, die das erreicht haben ist nicht lange und mit dieser Vorgabe noch kürzer. Die Predators und die Stadt Nashville können sehr stolz darüber sein, dass sie ihn in 1000 Spiele agieren sehen konnten. Er und diese Marke ist wirklich besonders.“
