Am Donnerstag ist Marco Sturm, mittlerweile Trainer der Boston Bruins, dabei, wenn unter den Augen der Fans das Trikot mit der Nummer 33 von Zdeno Chara Trikot vor der Heimpartie gegen die Seattle Kraken unter die Decke des TD Garden gehievt wird, um Charas legendäre Karriere zu verewigen.
Sturm bestritt von 2006/07 bis 2009/10, während seiner aktiven Zeit als Stürmer der Bruins, 242 Spiele der regulären Saison und 14 Playoff-Partien mit dem 2,05 Meter großen slowakischen Verteidiger.
„Ja, allein schon seine Präsenz, seine Größe. Zunächst einmal musste er lernen, ein Anführer und Kapitän zu sein, ob du es glaubst oder nicht. Aber er verlangte von sich selbst, jeden Abend der Beste zu sein, und verlangte das auch von uns allen. Er brachte seine Teamkollegen auch in eine unangenehme Lage, weil er sie so sehr antrieb. Aber ich denke, das ist es, was gute Anführer ausmacht. Jeder hat seine eigene Art, das zu tun. Er ist ein geradliniger Typ, und mit seiner Größe und allem, was dazu gehört, hörte ihm jeder zu, wenn er sich im Raum zu Wort meldete, und zwar nicht nur im Raum, sondern auch auf dem Eis. Die Art und Weise, wie er das Team jeden Abend führte, war ein perfektes Beispiel für einen Anführer”, erinnert sich Sturm noch gut daran, als Chara zum Team stieß.
Chara hatte bei den Bruins von 2006/07 bis 2019/20 das Amt des Kapitäns inne. Über die 14 Spielzeiten bestritt er 1.023 Spiele und brachte es dabei auf 481 Punkte (148 Tore, 333 Assists). Seinen größten Erfolg feierte er 2011, als er das Team zum Gewinn des Stanley Cups führte.
Die anstehende Zeremonie als Spieler auf dem Eeis verfolgen, wird Bostons aktueller Topscorer David Pastrnak, der seit 2014/15 für die Bruins stürmt.
„Ja, ich bin total aufgeregt. Es ist natürlich ein großer Abend für Z und ich freue mich riesig, dabei zu sein. Ich hatte das Glück, mit Z spielen zu dürfen, und kann es kaum erwarten, heute Abend dabei zu sein. Er war ein wichtiger Mentor für mich. Er hat mich in meiner Entwicklung und meiner Karriere begleitet. Ich habe ihm viel zu verdanken, und das weiß er auch. Wir haben ein großartiges Verhältnis zueinander. Ich würde sagen, er ist ein sehr, sehr wichtiger Mentor für mich”, verrät Pastrnak, welchen Einfluss auf seine Karriere Chara hatte und ergänzt, wovon er am meisten profitierte: „Wenn man seine Arbeitsmoral, seine Arbeitsweise, die Art und Weise, wie er jeden Tag auf dem Eis erschien und mit gutem Beispiel voranging, übernimmt, dann gibt es keine andere Möglichkeit, als ihm zu folgen. Ehrlich gesagt, ist das die einfachste Art, es auszudrücken. Er erschien, und man folgte ihm ohne Ausreden, weil er jeden Tag vorangegangen ist und es bis heute tut, sogar nach seinem Karriereende.”
