Hinsichtlich der Wertigkeit von Über- und Unterzahlspiel lässt diese Verschiebung selbstverständlich noch keine Rückschlüsse zu. Es sticht jedoch ins Auge, dass von den sechs Teams die beim Penalty Killing vorne liegen, die Coyotes, die Minnesota Wild (84,6 Prozent) und die St. Louis Blues (83,9 Prozent) auf keinem Playoffplatz liegen und von den drei Verfolgern nur die Tampa Bay Lightning einen belegen.
Im Vergleich: In der Saison 2017/18 befand sich mit den Calgary Flames nur eine Mannschaft unter den besten zehn Penalty Killern, die sich nicht für die Stanley Cup Playoffs qualifizierte. Selbst in den vier Jahren zuvor waren es maximal deren drei.
Ergibt sich bei der Powerplay-Erfolgsquote ein ähnlich deutliches Bild? Keineswegs!
Mit den Colorado Avalanche, Lightning, Jets, Bruins und Toronto Maple Leafs liegen fünf Teams unter den besten sechs, die sich berechtigte Hoffnungen auf eine Playoff-Qualifizierung machen dürfen. Nur der Tabellenvorletzte aus der Atlantic Division, die Florida Panthers, auf Platz fünf des Powerplay-Rankings konnte in diese Phalanx von Playoff-Kandidaten vorrücken. Die Panthers sind eine der wenigen Mannschaften, die es durch ein starkes Überzahlspiel nicht schafft, ihr schwaches Penalty Killing zu kompensieren. Und das, obwohl sie in der Summe aller ihrer Spiele deutlich länger in Überzahl als in Unterzahl auf dem Eis standen.
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Auffällig ist ebenfalls, dass von den acht Teams bei denen die absolute Differenz zwischen Powerplay- und Penalty-Killing-Zeit maximal fünf Minuten beträgt, also statistisch betrachtet kaum ins Gewicht fällt, nur die Maple Leafs und die Bruins auf einem Playoffplatz rangieren.
Von deren Powerplay-Qualitäten war schon weiter oben positiv die Rede gewesen, weniger dagegen von ihrem Unterzahlspiel, das im Falle der Maple Leafs nur Ligadurchschnitt und bei den Bruins unterdurchschnittlich gut ist.
Auf der Strafbank sitzend kann man keine Spiele gewinnen, lautet zu Recht eine alte Eishockeyweisheit. Ihren Wahrheitsgehalt zieht sie jedoch nicht aus dem Grund, weil man in Unterzahl zu viele Tore kassiert, sondern sich dadurch selbst die Chance verbaut, welche zu erzielen.