Sidney Crosby, der Superstar und unbestrittene Anführer des Teams, geht wie gewohnt mit gutem Beispiel voran und lieferte in den letzten 13 Spielen 18 Punkte (neun Tore, neun Assists). Der Kapitän ist vielleicht eine der treibenden Kräfte, jedoch bei weitem nicht der einzige Grund für den wiedergefundenen Erfolg, nicht der einzige Spieler, der in Topform ist und entscheidende Beiträge leistet. Jake Guentzel überzeugt mit elf Punkten (vier Tore, sieben Assists) und verwandelte gegen die Islanders den entscheidenden Penalty. Seit Beginn der Erfolgsserie teilten die Penguins die meisten Checks der Liga aus (329) und stellen die zweitbeste Unterzahl der Liga (92,3 Prozent).
"Es ist einfach ein Spiel zu Hause 6:1 zu gewinnen", scherzte DeSmith. "Viel schwieriger ist es, auswärts, in einem energiegeladenen Stadion 2:1 zu gewinnen, mit vielen Strafen. Das alles macht ein Spiel schwierig und wir haben großartig gekämpft und gute Arbeit geleistet."
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DeSmith lobte die Leistung der Mannschaft, ohne dabei ein Wort darüber zu verlieren, was er selbst für einen großen Einfluss auf die guten Ergebnisse hat. Pittsburgh muss seit 17. November auf den verletzten Matt Murray verzichten, der eigentlich die klare Nummer eins zwischen den Pfosten ist. In den elf Spielen ohne Murray, stand DeSmith neun Mal im Tor, dabei gingen die Penguins nur einmal ohne Punkt vom Eis (6-1-2). Der Vertreter hielt 92 Prozent aller Schüsse und kassierte im Schnitt 2,42 Tore pro Spiel.
Mit dieser geschlossenen Teamleistung sind die Penguins auf einem guten Weg wieder zu einem Spitzenkandidaten für die Playoffs zu werden. Nun geht es darum, diese Leistung dauerhaft zu halten. Die Saison ist noch nicht zur Hälfte vorbei, das gibt den 31 Teams viel Zeit in der Tabelle nach oben zu klettern, aber auch abzustürzen.