V ňom je teraz v hre stále viac, Colorado v stredu (noc na štvrtok od 2:00 SELČ) odštartuje konferenčné semifinále proti Vegas Golden Knights. V plnej zostave, pretože bekovia Sam Malinski a Josh Manson sú späť v prípravnom procese. Na prvú bitku s Vegas budú podľa Bednara pripravení aj kľúčoví obrancovia Cale Makar a Brent Burns či dôležitý útočník Artturi Lehknonen.
Emócie sú napriek tomu veľké a napätie rastie. Vzhľadom na to, že Colorado na postup cez úvodné dve kolá potrebovalo len deväť duelov, rastie aj počet voľných dní.
"Trénovať s takým nadšením v novembri, v decembri a hlavne v januári bolo veľmi ťažké," priznáva Bednar.
V tom období je zápasový program nemilosrdný a klasické tréningy sú skôr výnimkou. "Teraz ich využívame na to, aby sme sa čo najviac uvoľnili. Keď príde čas (zápasu), tak sa do toho zase pustíme," povedal veterán Nazem Kadri.
Avalanche potrebujú relax. Víťazi základnej časti sú považovaní za najväčších favoritov na zisk Stanley Cupu. Očakávajú to od nich fanúšikovia, experti aj médiá. Dvomi sériami prefičali bez problémov.
"Je bláznivé, keď si uvedomíte, že sme ešte len v polovici," povedal útočník Parker Kelly. "Pocitovo pritom play off trvá už veky. Mentálne je to veľká výzva, zatiaľ sme prehrali len raz, čo je ťažké udržať. O to viac sa zíde priestor na dobitie bateriek. Tela aj hlavy."
On sa ešte v play off nikdy tak ďaleko nedostal, ale skúsený Kadri o tom vie svoje.
