Torpremiere beendet die Durststrecke der Wild

Was kann es für einen Eishockeyspieler Schöneres geben, als das eigene Team nach einer sportlichen Durststrecke mit seinem Premierentreffer auf die Siegerstraße zu bringen? Nicht viel! Und genau dieses Glück hatte Danila Yurov am Montag. Der Erstrundenpick der Wild (Position 24) aus dem NHL Draft 2022 legte im Schlussdrittel mit seinem ersten NHL-Tor den Grundstein dafür, dass die Gäste im Madison Square Garden gegen die New York Rangers mit 3:1 siegten und ihre Niederlagenserie von zuvor drei Begegnungen ad acta legen konnten.

Neben Yurov gefiel bei Minnesota, das auf den verletzten Österreicher Marco Rossi verzichten musste, vor allem Torhüter Filip Gustavsson. Dieser zeigte in New York 23 Paraden, nachdem die Wild die ersten drei Duelle ihres laufenden Roadtrips über fünf Spiele allesamt verloren hatten. Jonas Brodin erzielte an diesem Abend in sporthistorischer Umgebung am Broadway ebenfalls sein erstes Saisontor.

„Wir wissen, dass wir eine gute Mannschaft sind, aber wir sind ein Team, das als Einheit auftreten muss – und wir müssen auf eine bestimmte Art und Weise spielen, so wie wir aufgebaut sind“, erklärte der erleichterte Wild-Trainer John Hynes nach Spielende.

Rangers brechen Torflaute – verlieren aber erneut

Auf der Gegenseite half es den Rangers nicht, dass Artemi Panarin das erste Heimtor der Rangers im vierten Spiel erzielte und Goalie Igor Shesterkin mit 29 Paraden zur Stelle war. Auch der vierte Heimauftritt in der noch jungen Saison 2025/26 ging für das Team verloren. Die Mannschaft hatte bereits einen NHL-Negativrekord aufgestellt, indem sie in ihren ersten drei Heimspielen torlos geblieben war. Diesmal durften die Fans im Garden immerhin über ein Erfolgserlebnis jubeln. New York musste sich dennoch zum vierten Mal in den vergangenen fünf Spielen und zum fünften Mal in acht Saisonpartien mit einem Tor oder weniger begnügen.

„Wir haben früh getroffen, was großartig war, aber ich fand, dass wir vom Gegner schlicht übertrumpft wurden“, sagte Rangers-Trainer Mike Sullivan. Panarin beendete die Torflaute der Rangers zu Hause nach nur 57 Sekunden. Er war damit an den letzten fünf Toren der Rangers beteiligt. Beim 4:2-Auswärtssieg gegen die Montreal Canadiens am Samstag hatte er ein Tor erzielt und drei Assists gegeben.

„Die Rangers haben früh getroffen, aber auf der Bank hat keiner von uns den Kopf hängen lassen“, zeigte sich Wild-Torhüter Gustavsson mit der Moral seiner Mannschaft zufrieden. „Die Jungs sind direkt in die nächste Spielphase gegangen, haben weiter gekämpft und sind zu einer sehr engen Abwehr und längeren Offensivphasen zurückgekehrt. Das fühlte sich eher nach uns an.“

Früher Rückstand weckt den Kampfgeist der Wild

Nach Panarins Tor übernahm Minnesota die Kontrolle über das Spiel. Brodin glich in der 6. Minute zum 1:1 aus, als er mit einem Handgelenksschuss aus dem linken Kreis traf, der von Alexis Lafrenière und anschließend von Shesterkins Schläger abgefälscht wurde, bevor er in der rechten oberen Torecke einschlug. Minnesota hatte im ersten Drittel klare Vorteile und dominierte das Torschussverhältnis mit 16:6.

Der intensive Start der Wild war offenkundig eine Reaktion auf eine Videositzung, die Hynes am Montagmorgen mit dem Team abgehalten hatte. „Wir haben uns einige Dinge aus der Anfangsphase der Saison noch einmal angesehen – sei es aus der Vorsaison oder aus unseren ersten Spielen, in denen wir wirklich so gespielt haben, wie wir spielen wollten, aber die Pucks wollten einfach nicht ins Netz“, erklärte Hynes.

„Dann sind wir davon abgekommen. Deshalb braucht man Struktur und Identität. Manchmal, wenn es gut läuft, denkt man nicht darüber nach – aber wenn man in eine kleine Krise gerät, muss man sich wieder darauf besinnen und daran glauben. Das haben die Jungs heute Abend großartig gemacht.“

Yurovs Kindheitstraum geht in Erfüllung

Dann schlug die große Stunde von Yurov, der sein fünftes NHL-Spiel bestritt. In der 49. Minute brachte er Minnesota mit 2:1 in Führung, als er einen freien Puck im Slot mit der Rückhand ins Tor schoss, während Shesterkin am Boden lag und seinen Schläger verloren hatte.

„Gestern habe ich mit meinem Agenten zu Abend gegessen, der auch Shesterkins Agent ist“, berichtete Yurov. „Ich habe ihm gesagt, dass ich gegen Igor ein Tor schießen werde.“ Und tatsächlich: Yurov gewann ein Bully im linken Kreis, Marcus Johansson bekam den Puck, trug ihn bis zum Tor und spielte ihn nach vorne, wo Yurov ihn verwandelte. „Ich sehe nur, wie der Puck vor dem Torwart fällt, und schieße ihn zwischen die Beine“, schilderte Yurov die Szene. „Ich bin glücklich, hier zu sein und mein erstes Tor erzielt zu haben. Das war mein Kindheitstraum“, ergänzte er strahlend.

Doch die Rangers steckten nicht auf. Wild-Goalie Gustavsson rettete das 2:1 mit einer Glanzparade gegen Zibanejads Schuss aus nächster Nähe nach einem Pass von Panarin in der 51. Minute. „Da muss ich einfach treffen“, bedauerte Zibanejad hinterher. Erst Kirill Kaprizov sorgte 96 Sekunden vor Spielende mit seinem Treffer in den inzwischen verwaisten Kasten der Hausherren für die Entscheidung zugunsten der Gäste.

Kaprizov wurde damit zum ersten Spieler in der Geschichte der Wild, der dreimal in den ersten sieben oder weniger Spielen einer Saison mindestens zehn Punkte erzielte. In dieser Spielzeit hat er in sieben Spielen zehn Zähler (fünf Tore, fünf Vorlagen) gesammelt. In der letzten Saison waren es zehn Punkte in sechs Spielen, in der Saison 2022/23 ebenfalls zehn in sieben.

„Wir wussten, dass wir gegen eine Mannschaft spielen würden, die aufgrund der Umstände mit großer Dringlichkeit antreten würde – und wir konnten mit dieser Dringlichkeit nicht mithalten“, sagte Sullivan. „Das war die Herausforderung. Wir wurden heute Abend aber leider vom Gegner übertrumpft.“

Und so kam es, dass am Ende Debüttorschütze Yurov der gefeierte Mann des Tages in New York war.