Tom Kühnhackl zieht es zur neuen Saison nach Schweden

Auf einen vertrauten Namen müssen die Eishockeyfans in Nordamerika in der kommenden Spielzeit definitiv verzichten. Mit 290 NHL-Spielen und zwei Stanley Cup Titeln im Gepäck schloss sich der Deutsche Tom Kühnackl nun Skellefteå AIK in Schweden an, um dort nach Möglichkeit in Zukunft weitere Titel zu gewinnen.

"Es ist sehr aufregend, denn ich habe nur Gutes über die Liga und den Verein gehört", so der 29-jährige Stürmer auf der Homepage seines neuen Klubs. "Ich freue mich schon sehr darauf, das Team kennenzulernen! Stefan (Loibl) hat mir gesagt, dass es eine Eishockeystadt mit leidenschaftlichen Fans ist, und das ist etwas, was man als Spieler liebt - an einen Ort wie diesen zu kommen", wird Kühnhackl zitiert.
Der Deutsche, der mit den Pittsburgh Penguins in den Jahren 2016 und 2017 jeweils den Stanley Cup erringen konnte, war zuletzt zwischen 2018 und 2020 für die New York Islanders in der NHL aktiv. Zuletzt ging er mit den Bridgeport Islanders in der AHL auf Torejagd. Nun erfolgt zur kommenden Spielzeit der Wechsel zurück nach Europa.

"In der NHL hatte ich das Glück, bei so guten Vereinen wie den Penguins und den Islanders spielen zu dürfen. Dort habe ich eine defensivere Rolle gespielt, war zuverlässig in meiner eigenen Zone, stark im Boxplay, habe viele Schüsse geblockt. Ich hatte dort nicht die Möglichkeit, offensiv viel beizutragen. Deshalb möchte ich hier mein Spiel verbessern und dem Team in allen Bereichen helfen", sagte Künhackl.
In seiner neuen sportlichen Heimat freut man sich schon sehr auf ihn. Erik Forssell, Generaldirektor von Skellefteå AIK, kommentierte die jüngste Verpflichtung: "Es ist ein gutes Gefühl, dass Tom für uns bereit ist. Er wird der Mannschaft sehr helfen. In der NHL hat er meist in einer defensiveren Rolle gespielt, und davon werden wir auch hier profitieren. Aber wir glauben, dass seine Offensivfähigkeiten noch ausbaufähig sind. Er ist hungrig und will weiter gewinnen und sich als Spieler weiterentwickeln."
Der Vertrag von Tom Kühnhackl in Schweden läuft bis zur Saison 2022/2023.