LAS VEGAS – Sidney Crosby führt Gespräche mit den Pittsburgh Penguins über einen weiteren Vertrag. Das bestätigte der Kapitän der Mannschaft am Dienstag bei der NHL/NHLPA North American Player Media Tour in Las Vegas.
Der 39-Jährige geht 2026/27 in das letzte Jahr seines Zweijahresvertrags mit einem Gesamtvolumen von 17,4 Millionen US-Dollar (durchschnittlicher Jahreswert: 8,7 Millionen US-Dollar), den er am 16. September 2024 unterzeichnet hatte.
Es ist noch unklar, welche Laufzeit sein nächster Vertrag haben wird, doch Crosby betonte, dass er so lange wie möglich spielen wolle und motiviert sei, Kanada beim World Cup of Hockey 2028 zu vertreten.
„Pat spricht mit Kyle“, sagte Crosby und bezog sich dabei auf seinen Agenten Pat Brisson sowie den General Manager der Penguins, Kyle Dubas. „In meinem Alter ist es etwas schwieriger abzuschätzen, wo man stehen wird. Ich würde gerne noch einige Jahre dranhängen. Ich weiß nur nicht genau, wie viele das genau sein werden. Ich schätze, das sagen einem Körper und Geist irgendwann von selbst – aber im Moment fühle ich mich ziemlich gut.“
Ist Crosby damit einverstanden, von Saison zu Saison zu planen, oder strebt er einen weiteren Mehrjahresvertrag an? „Das ist etwas, worüber Pat mit Kyle sprechen wird“, erklärte Crosby. „Aber ehrlich gesagt bin ich da auf keine bestimmte Variante festgelegt.“
Crosby betonte, er habe es nicht eilig. Von daher sei es ungewiss, ob noch vor dem Trainingscamp oder dem Start der regulären Saison eine Einigung erzielt werde. Die Vorbereitung beginnt nächste Woche. Die Penguins bestreiten ihr Saisonauftaktspiel am 30. September auswärts gegen die Philadelphia Flyers. „Ich glaube nicht, dass es einen festen Zeitplan gibt. Man wird einfach miteinander reden“, sagte der Angreifer.
Als Center der ersten Reihe spielt Crosby nach wie vor auf höchstem Niveau. In der vergangenen Saison führte er die Scorerwertung der Penguins mit 74 Punkten (29 Tore, 45 Assists) aus 68 Spielen an und erreichte damit im 21. Jahr in Folge einen Punkteschnitt von mindestens einem Zähler pro Spiel – ein NHL-Rekord. Pittsburgh qualifizierte sich erstmals seit vier Jahren wieder für die Stanley Cup Playoffs, schied jedoch in der ersten Runde der Eastern Conference nach sechs Spielen gegen die Flyers aus.
„Ich fand die Erfahrung voriges Jahr großartig“, sagte Crosby. „Wir waren wahrscheinlich deutlich besser, als viele erwartet hatten. Jetzt sind die Erwartungen etwas höher, wir müssen also einen Weg finden, uns erneut zu steigern. Das ist die Herausforderung.“
Der First-Overall-Pick beim NHL Draft 2005 hat seine gesamte NHL-Karriere bei den Penguins verbracht und dabei dreimal den Stanley Cup gewonnen (2009, 2016, 2017).
Crosby, sein Stürmerkollege Evgeni Malkin und Verteidiger Kris Letang bilden das am längsten in einem Team spielende Trio im nordamerikanischen Profisport und gehen nun in ihre 21. und womöglich letzte gemeinsame Saison. Der 40-jährige Malkin unterzeichnete am 26. Mai einen Einjahresvertrag über 5,5 Millionen US-Dollar. Der 39 Jahre alte Letang ist bis zur Saison 2027/28 gebunden. Sein Sechsjahresvertrag hat ein Gesamtvolumen von 36,6 Millionen US-Dollar (durchschnittlicher Jahreswert: 6,1 Millionen US-Dollar).
„Das schafft eine gewisse Bindung – sei es zu den Teamkollegen, zur Mannschaft an sich oder zur Fangemeinde“, sagte Crosby. „Diese Verbindung fühlt sich einfach etwas stärker an, besonders wenn man schwierige Zeiten durchlebt hat, seien es bittere Niederlagen oder Verletzungen. Dieser Aspekt ist etwas Einzigartiges.“
