Point hat sich Muskelriss zugezogen, soll aber zum Saisonstart fit sein

TAMPA -- Brayden Point hat einen erheblichen Riss im rechten Quadrizeps (Muskelbündel im Oberschenkel), wird aber voraussichtlich bis zum Trainingslager der Tampa Bay Lightning wieder vollständig genesen sein. Der Stürmer zog sich die Verletzung im ersten Drittel von Spiel 7 in der ersten Runde der Stanley Cup Playoffs in der Eastern Conference gegen die Toronto Maple Leafs am 14. Mai zu. Er jagte in diese Situation einem Puck hinterher, als Maple Leafs-Verteidiger Mark Giordano versuchte, die Scheibe mit dem Stock zu erreichen, und Point knickte mit dem rechten Bein ein, als er gegen die Bande rutschte.

Point verpasste daraufhin zehn Spiele, bevor er in den ersten beiden Partien des Stanley Cup Finales gegen die Colorado Avalanche wieder zum Einsatz kam. Nach Spiel 2 wurde er aus dem Aufgebot gestrichen und spielte für den Rest der Best-of-7-Serie nicht mehr, die die Lightning in sechs Spielen verloren.
"Die Jungs haben großartige Arbeit geleistet, um dorthin zu kommen, und sie haben mir die Chance gegeben, in ein paar Spielen zu spielen", lobte Point. "Es war hart. Aber ich habe die Jungs einfach nur beobachtet und gesehen, was sie getan haben und wie viel Mühe sie sich gegeben haben. Es war eine ganz besondere Truppe."
Point hatte in Spiel 1 des Finales einen Assist und beendete die Playoffs mit fünf Punkten (zwei Tore, drei Assists) in neun Spielen. Er sagte, er habe die Verletzung nicht weiter verschlimmert, indem er in den beiden Spielen aktiv war, aber sei nicht in der Lage gewesen, auf einem Niveau zu spielen, auf dem er effektiv gewesen wäre.

"Ich hatte in der Vergangenheit schon Risse, bei denen man immer noch seinen Rhythmus finden und spielen konnte", erklärte Point. "Aber dieses Mal war es anders. Die Kraft war nicht da und die engen Kurven und all diese Dinge ... die Dinge, die man tun muss, um effektiv zu sein, besonders in den Stanley Cup Finals."
Das Fehlen von Point war einer der Gründe dafür, dass die Lightning ihren dritte Stanley Cup Titel in Folge nicht gewinnen konnten. Er führte die Playoffs mit jeweils 14 Toren in den Meisterschaftsrunden 2020 und 2021 an.
Seine Verletzung war eine von mehreren, die Tampa Bay am Dienstag bei seinem offiziellen Saisonende bekannt gab. Pierre-Edouard Bellemare hatte sich vor der Postseason eine Meniskusverletzung zugezogen, die arthroskopisch operiert werden muss. Anthony Cirelli verstauchte sich im Finale der Eastern Conference gegen die New York Rangers das AC-Gelenk in der rechten Schulter und kugelte sich im Endspiel die linke Schulter aus. Nicholas Paul und Corey Perry hatten sich ebenfalls das AC-Gelenk verstaucht.
Paul und Nikita Kucherov zogen sich im Stanley Cup Finale jeweils eine Kreuzbandzerrung zu. Brandon Hagel erlitt eine Fußfraktur, als er in Spiel 2 der zweiten Runde gegen die Florida Panthers einen Schuss abblockte. Ryan McDonagh spielte mit einem verletzten Finger, nachdem er im Conference Finale einen Schuss abgewehrt hatte.

"Es wird erwartet, dass sich Point vollständig erholt, das gilt für alle diese Spieler", erläuterte Lightning-Generalmanager Julien BriseBoise. "Im Fall von Point wird es wahrscheinlich noch ein paar Wochen dauern, bis er vollständig genesen ist."
Tampa Bays Kapitän Steven Stamkos sagte, dass seine Mannschaftskameraden auf die körperlichen Opfer, die sie auf sich genommen haben, um zum dritten Mal in Folge das Stanley Cup Finale zu erreichen, stolz sein könnten.
"Von den drei Anläufen ist dies derjenige, den wir nicht gewonnen haben, aber wir sind vielleicht am meisten stolz darauf, wie hart es war, hierher zu kommen", meinte Stamkos. "Man ist einfach extrem stolz auf das, was die Jungs geleistet haben. Sie haben so viel durchgemacht, aber das ist die Erwartungshaltung an diese Gruppe. Es ist schon etwas Besonderes, wenn die Jungs bereit sind, alles zu tun, was nötig ist, um zu gewinnen."