Capitals und Bruins haben nichts zu verschenken

NHL.com/de berichtet an jedem Donnerstag über die Spiele zur Hauptsendezeit in Europa in den Serien NHL Saturday bzw. NHL Sunday präsentiert von SAP. Diese Woche geht es um die Begegnung Washington Capitals gegen Boston Bruins am Sonntag um 19.30 Uhr auf Sky Sport 2 und ProSieben MAXX (Deutschland), sowie MySports One (Schweiz, Liechtenstein).

SAP Coaching-Einblicke
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Sowohl für die Capitals (39-22-10) als auch die Bruins (45-21-5) geht es darum, beim Kampf um die Qualifikation für die Stanley Cup Playoffs keine unnötigen Rückschläge mehr zu kassieren. Verlieren ist daher für beide Mannschaften am Sonntag im Grunde keine Option.
In der Capital One Arena hatten die Hauptstädter zuletzt ungewohnte Probleme. Sie feierten am Mittwoch beim hart erkämpften 4:3 gegen den Titelverteidiger Tampa Bay Lightning erst den zweiten Heimsieg aus den vergangenen sechs Spielen (2-4-0). Für eine Mannschaft, die nicht nur in die Playoffs einziehen möchte, sondern ein gehöriges Wörtchen bei der Vergabe des Stanley Cups mitreden will, ist das eine unbefriedigende Ausbeute.
Gegen die Bruins soll daher am Sonntag unbedingt ein weiterer Erfolg vor den Augen der eigenen Anhängerschaft eingefahren werden. Da kommt es den Capitals gerade recht, dass sich ihre Top-Spieler nach der bitteren 1:5-Pleite vom vergangenen Wochenende gegen die Minnesota Wild wieder deutlich stärker präsentierten. Superstar Alex Ovechkin wies seiner Mannschaft gegen die Lightning einmal mehr den Weg zum Erfolg und glänzte mit einem Tor und einer Vorlage, steigerte seine beeindruckende NHL-Statistik dadurch auf 1401 Zähler.
Die Bruins kämpfen in der Atlantic Division mit eben jenen Lightning und den Toronto Maple Leafs erbittert um Tabellenplatz zwei. Ligaprimus Florida Panthers ist den drei nächsten Verfolgern schon etwas enteilt. Zu den Detroit Red Wings klafft aus Sicht der Bostoner schon eine beträchtliche Lücke, so dass der Blick in den Rückspiegel nicht weiter als zu Platz vier gehen muss. Punkte gegen die Capitals kämen den Bruins für den engen Wettstreit mit den Lightning auf alle Fälle recht.
Spieler, die es zu beachten gilt:
Capitals: An der Spitze der Scorerliste der Hauptstädter thront Superstar Ovechkin, der es auf 82 Zähler in 69 Einsätzen bringt. Für ihn sind 44 Treffer und 38 Torvorlagen notiert. Es folgt Evgeny Kuznetsov, der bei 69 Punkten (23 Tore, 46 Vorlagen) nach 68 Begegnungen steht. Platz drei geht an John Carlson, der 13 Treffer, 48 Assists und 61 Zähler auf dem Konto hat.
Den Job im Tor teilen sich Vitek Vanecek und Ilya Samsonov zu annähernd gleichen Teilen. Vanecek kommt nach 36 Einsätzen auf eine Fangquote von 91,1 Prozent. Samsonov kann auf 38 Spiele und 89,9 Prozent verweisen. Beide Goalies blieben dreimal ohne Gegentor.

Bruins: Im Kader der Gäste liegen gleich zwei Spieler weit vorne. David Pastrnak und Brad Marchand belegen derzeit mit Abstand die Plätze eins und zwei. Pastrnak kam bisher 69-mal zum Einsatz und konnte dabei 71 Zähler verbuchen. Marchand hat mit 72 sogar einen Punkt mehr gesammelt, dafür zudem neun Spiele weniger gebraucht. Mit 38 Toren ist Pastrnak der bessere Torschütze, während Marchand mit 41 Assists der erfolgreichere Vorlagengeber der beiden ist. Bis zu Platz drei von Patrice Bergeron klafft schon eine erhebliche Lücke. Dieser steht bei 55 Punkten (19 Treffer, 36 Assists) aus 63 Einsätzen.
Wie die Capitals, setzen auch die Bostoner auf ein Torhütergespann. Jeremy Swayman und Linus Ullmark haben in etwa den gleichen Stand, was die Anzahl der Einsätze betrifft. Swayman kommt auf 34 Spiele, sein Kollege auf 36. Ullmark kann eine durchschnittliche Fangquote von 91,2 Prozent vorweisen, Swayman bringt es auf 91,8 Prozent und drei Shutouts.

Sie haben gesagt:
"Das war definitiv ein gutes Spiel von uns", befand Capitals-Spieler Kuznetsov nach dem 4:3-Erfolg am Mittwoch gegen die Lightning. "Es ging um zwei wichtige Punkte. Am Ende des Tages haben wir heute viel füreinander getan, und es hat Spaß gemacht, zuzusehen und zu spielen."
"Wir haben einige Fehler gemacht, die wir nicht mehr korrigieren konnten", lautete das bittere und sehr kurze Fazit von Bruins-Trainer Bruce Cassidy nach der 3:5-Niederlage seiner Mannschaft gegen die Detroit Red Wings am Dienstag.
Die Capitals werden siegen, wenn…
… sie so konzentriert auftreten wie am Mittwoch gegen Tampa Bay, als vor allem die Führungsspieler eine deutlich bessere Leistung ablieferten als in den Tagen zuvor.
Die Bruins werden siegen, wenn…
… es ihnen gelingt, das zuletzt zurückgewonnene Selbstvertrauen der Hausherren früh zu zerstören, indem sie ihre eigene Offensivkraft erfolgreich auf das Eis bringen.