Fleury feiert umjubelten Sieg bei seinem Wild-Debüt

Nach fünf Tagen Vorbereitungszeit gab der neue Wild-Torwart Marc-Andre Fleury endlich sein Debüt in seinem neuen Trikot.

Und er war typisch Fleury. Er verließ seinen Kasten, war bei der Puckjagd sehr beweglich und zeigte eine Reihe hervorragender - wenn auch unorthodoxer - Paraden.
Zum Beispiel am Ende des zweiten Drittels. Als Columbus mit 2:1 in Führung lag und auf mehr aus war, rettete Fleury zunächst gegen Jake Bean und nur ein paar Sekunden später mit einer weiteren Parade aus der Kniekehle, während er sich zurückbeugte, so dass die Wild mit nur einem Tor Rückstand ins dritte Drittel gingen.
Das war schließlich von großer Bedeutung, als Kirill Kaprizov 1:03 vor Ende der regulären Spielzeit seinen zweiten Treffer in diesem Spiel erzielte und damit den 2:2-Ausgleich herstellte.
"Cam [Talbot] hat mir gesagt, dass das Team bei 6-gegen-5 wirklich gut war, also habe ich auf ein Tor gehofft", sagte Fleury. "Aber die Jungs haben im dritten Drittel so gut gespielt. Das ganze Drittel über haben sie alles gegeben und es fühlte sich an, als ob es nur eine Frage der Zeit wäre. Es war eine große Erleichterung, als sie dieses Tor erzielten."
In der Verlängerung rettete Fleury mit einer fantastischen Parade gegen den Scharfschützen der Jackets, Patrik Laine, als dieser allein auf dem linken Flügel einlief. "Das war eine große Rettung für uns", sagte Wild-Trainer Dean Evason. "Laine ist ein Weltklasse-Schütze."

Eine Minute später fädelte Kevin Fiala einen Pass zu Jared Spurgeon ein, und der Kapitän ließ sich die Chance nicht entgehen und schoss mit der Rückhand an Elvis Merzlikins vorbei, um den Wild den Zusatzpunkt in der Tabelle zu sichern.
"Es war toll", sagte Fiala zum Debüt von Fleury. "Es stand lange 1:2 und er hat uns im Spiel gehalten. Darum war es uns wichtig, das Spiel zu drehen und ihm den ersten Sieg bei uns zu schenken."

Fleury wurde zum dritten Star des Spiels ernannt, nachdem er 23 Paraden in einer erfolgreichen Partie gezeigt hatte. Als er nach dem Spiel in die Menge grüßte, warf ein Fan einen Blumenstrauß auf das Eis. Fleury bemerkte das, nahm die Blumen und nahm sie mit, als er in die Kabine zurückging, um den Sieg mit seinen neuen Teamkollegen zu feiern.
Das war einer dieser 'Willkommen in Minnesota'-Momente.
"Ich fühlte mich wie ein Eiskunstläufer", sagte Fleury. "Ich bin einfach nur glücklich, dass ich gewonnen habe. Das ist alles, was ich mir für das erste Spiel hier gewünscht habe, also war ich einfach froh, mit den Jungs zu feiern und diese Serie am Leben zu erhalten."