Preseason-Vorschau: Los Angeles Kings

Vor dem Start der NHL Preseason 2026/27 am 19. September bietet NHL.com/de einen detaillierten Einblick in jedes Team.

In dieser Ausgabe: Los Angeles Kings

Die Los Angeles Kings haben in der vergangenen Saison ihr Minimalziel erreicht. Mit 90 Punkten qualifizierten sie sich als zweiter Wildcard-Vertreter der Western Conference für die Stanley Cup Playoffs. Dort war allerdings nach vier Spielen gegen die Colorado Avalanche Schluss. Damit setzte sich eine bemerkenswerte Serie fort: Zum fünften Mal in Folge erreichten die Kings die Postseason, zum fünften Mal scheiterten sie aber bereits in der Ersten Runde.

General Manager Ken Holland reagierte im Sommer und holte Spieler mit reichlich Erfahrung hinzu. Mats Zuccarello, Erik Haula und Corey Perry sollen gemeinsam mit dem zurückgekehrten Scott Laughton für mehr Tiefe sorgen. Gleichzeitig steht Los Angeles nach dem Karriereende von Kapitän Anze Kopitar vor einer gewaltigen Herausforderung. Neuer Trainer ist Peter Laviolette, der den Kings eine offensivere Ausrichtung geben soll.

An Adrian Kempe führt dabei weiterhin kein Weg vorbei. Der 29-jährige Schwede lag 2025/26 mit 36 Toren, 37 Assists und 73 Punkten teamintern an erster Stelle und wurde folgerichtig zum wertvollsten Spieler der Kings gewählt. Auch Brandt Clarke entwickelte sich zu einem wichtigen Faktor. Der Verteidiger stellte mit acht Toren, 32 Assists und 40 Punkten persönliche NHL-Bestmarken auf.

Die große Frage lautet nun: Reicht diese Mischung aus Erfahrung, individueller Qualität und einigen aufstrebenden Spielern für mehr als die inzwischen schon fast obligatorische Reise in die erste Playoff-Runde?

Die DACH-Spieler der Kings

Bei den Kings richtet sich der Blick aus deutscher Perspektive vor allem auf Tobias Krestan. Der in Hanau geborene Angreifer wurde beim NHL Draft 2026 in der siebten Runde an Position 209 ausgewählt. Krestan spielte zuletzt für die U20 von HV71 in Schweden und sammelte dort in 21 Spielen 18 Punkte.

Deutlich größer ist allerdings die Bedeutung von Kevin Fiala. Der Schweizer gehört seit Jahren zu den wichtigsten Offensivspielern der Kings, konnte 2025/26 allerdings nur 56 Spiele absolvieren und kam dabei auf 40 Punkte (18 Tore, 22 Assists). Bei den Olympischen Winterspielen zog sich Fiala eine schwere Beinverletzung zu und verpasste deshalb den Rest der NHL-Saison sowie die Playoffs. 

Für Los Angeles ist seine Rückkehr besonders wichtig. Fiala bringt Tempo, Kreativität und Abschlussstärke mit – genau jene Eigenschaften, die dem Angriff zuletzt häufig fehlten. Mit ihm, Kempe, Artemi Panarin und Quinton Byfield sollte die Offensive deutlich mehr Durchschlagskraft entwickeln als in der vergangenen Spielzeit.

Für Krestan dürfte es dagegen zunächst darum gehen, sich weiterzuentwickeln und mittelfristig für die NHL zu empfehlen. In der kommenden Spielzeit läuft er für die Eisbären Berlin auf, die mit den Kings partnerschaftlich verbunden sind.

Voraussichtliche Aufstellung

Artemi Panarin - Quinton Byfield - Adrian Kempe

Kevin Fiala - Erik Haula - Mats Zuccarello

Trevor Moore - Scott Laughton - Alex Laferriere

Joel Armia - Alex Turcotte - Corey Perry

Mikey Anderson - Drew Doughty

Joel Edmundson - Brandt Clarke

Cody Ceci - Brian Dumoulin

Anton Forsberg

Darcy Kuemper

Extras: Jared Wright, Taylor Ward, Scott Perunovich

Top-Talent, auf das es zu achten gilt

Henry Brzustewicz (D) – Der 19-Jährige steht an der Spitze der interessantesten Nachwuchshoffnungen der Kings. Der Verteidiger wurde 2025 an 31. Stelle gedraftet und gilt als moderner Zwei-Wege-Spieler. Nach seiner Entwicklung bei den London Knights könnte er in der kommenden Saison zu den auffälligsten Verteidigern der OHL gehören.

Los Angeles benötigt dringend neue Impulse aus dem eigenen Nachwuchs. Der aktuelle Kader ist einer der ältesten der NHL und wurde im Sommer erneut mit erfahrenen Spielern verstärkt. Mit Brzustewicz, den Torhütern Hampton Slukynsky und Carter George sowie weiteren Talenten gibt es zwar Perspektiven für die Zukunft, kurzfristig stehen sie jedoch noch nicht für einen grundlegenden Umbruch.

Was eine erfolgreiche Saison ausmacht

Die Kings haben genügend Qualität, um erneut in die Stanley Cup Playoffs einzuziehen. Kempe, Panarin, Fiala und Byfield besitzen offensiv deutlich mehr Potenzial als die 225 erzielten Tore der vergangenen Saison vermuten lassen. Panarin kam nach seinem Wechsel aus New York in 26 Spielen für Los Angeles auf 27 Punkte (neun Tore, 18 Assists).

Gleichzeitig bleibt die Frage, ob die Verantwortlichen bei der Kaderplanung nicht zu stark auf Erfahrung setzen. Zuccarello, Haula und Perry erhöhen zwar die Tiefe, senken aber nicht gerade das Durchschnittsalter. Dazu kommt die riesige Lücke, die Kopitar im Zentrum hinterlässt. Los Angeles muss deshalb Antworten auf der Center-Position finden und gleichzeitig hoffen, dass Torhüter Darcy Kuemper wieder zu stärkerer Form findet.

Ein Schlüssel wird außerdem die Arbeit von Laviolette sein. Der neue Trainer soll die offensive Qualität besser zur Geltung bringen, ohne die defensive Stabilität zu opfern. Gerade das Zusammenspiel zwischen erfahrenen Spielern und den jüngeren Kräften um Byfield und Clarke dürfte entscheidend sein.

Ob es diesmal für mehr als die Playoff-Teilnahme reicht, hängt also von mehreren Faktoren ab: Fialas Rückkehr, Byfields Entwicklung, der offensiven Wirkung Panarins über eine komplette Saison und der Frage, ob die Defensive trotz des höheren Alters stabil bleibt.

Bloß eine weitere Erstrundenserie wäre für Los Angeles allerdings kaum als Erfolg zu werten. Nach dem fünfmaligen Ausscheiden zum Auftakt der Playoffs hintereinander wird es Zeit für den nächsten Schritt. Die Kings haben genügend Talent, um ihn zu gehen. Ob der alternde Kader dazu tatsächlich in der Lage ist, wird eine der spannendsten Fragen der NHL-Saison 2026/27.