Tschechien hat am Dienstag seinen Kader für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 bekannt gegeben, angeführt von David Pastrnak, Stürmer bei den Boston Bruins, Martin Necas, Stürmer bei den Colorado Avalanche, Tomas Hertl, Stürmer bei den Vegas Golden Knights, und Radko Gudas, Verteidiger bei den Anaheim Ducks.
Tschechien hofft auf den ersten Goldmedaillengewinn seit 1998 in Nagano, als zum ersten Mal NHL-Spieler an den Winterspielen teilnahmen. 2006 in Turin gewann das Team mit NHL-Spielern Bronze, 2018 in Pyeongchang ohne NHL-Spieler.
Dies ist die erste Gruppe von NHL-Spielern, die Tschechien bei den Olympischen Spielen seit 2014 vertritt, als NHL-Spieler zuletzt teilnahmen.
Bei dem Turnier spielen alle 12 Mannschaften drei Vorrundenspiele in ihren jeweiligen Gruppen.
Die drei Gruppensieger und die beste zweitplatzierte Mannschaft ziehen direkt ins Viertelfinale ein; die anderen acht Mannschaften spielen in K.o.-Spielen um die vier weiteren Viertelfinalplätze. Das Spiel um die Goldmedaille findet am 22. Februar statt.
Die Mannschaft Tschechiens, die in Gruppe A spielt, trifft am 12. Februar zunächst auf Kanada, am 13. Februar auf Frankreich und am 15. Februar auf die Schweiz.
Hier ist die Aufstellung der Mannschaft Tschechiens für die Olympischen Winterspiele Milano Cortina 2026 (in alphabetischer Reihenfolge) und eine Aufschlüsselung der einzelnen Positionsgruppen durch NHL.com:
STÜRMER (14)
Roman Cervenka, Dynamo Pardubice
Radek Faksa, Dallas Stars
Jakub Flek, Kometa Brno
Tomas Hertl, Vegas Golden Knights
David Kampf, Vancouver Canucks
Ondrej Kase, HC Litvinov
Dominik Kubalik, EV Zug
Martin Necas, Colorado Avalanche
Ondrej Palat, New Jersey Devils
David Pastrnak, Boston Bruins
Lukas Sedlak, Dynamo Pardubice
Matej Stransky, HC Davos
David Tomasek, Farjestad BK
Pavel Zacha, Boston Bruins
Cheftrainer Radim Rulik, der das letzte Wort bei der Zusammenstellung dieses Kaders hatte, baut den offensiven Kern um Spieler herum auf, die bei der IIHF-Weltmeisterschaft 2024 in Prag die Goldmedaille gewonnen haben, wobei Hertl und Faksa die einzigen sind, die nicht zu dieser Gruppe gehörten. Die Offensive sollte für die tschechische Mannschaft kein Problem sein, da sie Pastrnak und Zacha in der ersten Reihe neben Cervenka einsetzen kann, der voraussichtlich Mannschaftskapitän sein wird und bei den letzten beiden Weltmeisterschaften eine hervorragende Chemie mit dem Stürmerstar der Bruins gezeigt hat. Obwohl Cervenka am 10. Dezember 40 Jahre alt wird, ist er mit 43 Punkten (13 Tore, 30 Vorlagen) in 30 Spielen für Pardubice der beste Scorer der tschechischen Extraliga. Eine weitere Option könnte sein, Palat in die erste Reihe zu befördern und Cervenka mit seinem Pardubice-Teamkollegen Sedlak spielen zu lassen. Allerdings würde das wahrscheinlich bedeuten, dass Necas in der zweiten Reihe spielen würde, mit der Möglichkeit, in wichtigen Momenten und im Powerplay neben Pastrnak zu spielen, wo auch Hertl gut hineinpassen würde. Spieler aus Europa wie Flek, Kubalik und Stransky könnten für Geschwindigkeit und für zusätzliche Torchancen sorgen.
VERTEIDIGER (8)
Filip Hronek, Vancouver Canucks
Radko Gudas, Anaheim Ducks
Michal Kempny, Brynas IF
Tomas Kundratek, Ocelari Trinec
Jan Rutta, Servette Geneve
Radim Simek, Bili Tygri Liberec
David Spacek, Iowa Wild
Jiri Tichacek, Karpat Oulu
Es gibt zwei Überraschungen in der tschechischen Verteidigung: die Aufnahme von Tichacek, der sich seit Beginn der Saison in der finnischen Liiga stetig verbessert hat, und die Abwesenheit von David Jiricek (Minnesota Wild), der einer von nur drei tschechischen Verteidigern ist, die in dieser Saison mindestens ein NHL-Spiel bestritten haben. Die beiden anderen – Gudas und Hronek – werden als zwei der wichtigsten Spieler des Teams viel Eiszeit bekommen. Der 22-jährige Spacek hat seinen Wert auf internationalem Eis unter Beweis gestellt (unter anderem mit dem Gewinn des Weltmeistertitels in Prag 2024), wartet aber noch auf seine Chance, sein erstes NHL-Spiel zu bestreiten. Kempny, Rutta und Simek sind solide Veteranen mit NHL-Erfahrung, aber die Frage ist, ob sie mit NHL-Superstars vom Kaliber eines Connor McDavid oder Nathan MacKinnon mithalten können. Die Verteidigung wird wahrscheinlich die größte Schwäche der Tschechen sein.
TORHÜTER (3)
Lukas Dostal, Anaheim Ducks
Karel Vejmelka, Utah Mammoth
Dan Vladar, Philadelphia Flyers
Im Gegensatz zur Verteidigergruppe dürften die Torhüter für die Tschechen kein Problem sein, denn Dostal wird trotz seiner verletzungsbedingten Ausfälle im Dezember und seiner rückläufigen Zahlen in dieser Saison (3,22 GAA; 88,7 % gehaltene Schüsse) die unangefochtene Nummer 1 sein. Der Torwart der Ducks führte Tschechien 2024 mit Shutouts im Viertelfinale gegen die Vereinigten Staaten und im Spiel um die Goldmedaille gegen die Schweiz zum Weltmeistertitel und ist bestrebt, sich auf einer noch größeren internationalen Bühne zu beweisen. Vladar erwies sich bei der Weltmeisterschaft 2025 als zuverlässige Nummer 2 und hat nach seinem Wechsel zu Philadelphia im Sommer zu seiner Form gefunden. Vejmelka liegt in dieser Saison mit 31 Starts auf Platz vier der NHL-Torhüter und ist mit 17 Siegen (17-11-2) gleichauf auf Platz zwei.
