Die besten Momente von Auston Matthews in der Saison 2022/23

Auston Matthews zählt zu den besten Torjägern der NHL. Seit er im Jahre 2016 in seinem ersten NHL-Spiel gleich vier Tore erzielte, ist er mit 299 Treffern der erfolgreichste Torschütze der Liga. In der vergangenen Saison kam er mit 85 Punkten (40 Tore, 45 Assists) nicht ganz an die spektakulären 106 Punkte und 60 Tore aus der vorherigen Spielzeit heran, erlebte mit den Toronto Maple Leafs aber doch eine ereignisreiche Saison mit einer Reihe von Erfolgen und Höhepunkten.

200. Assist für den Torjäger

Bereits im fünften Spiel der Saison erreichte Matthews einen Meilenstein. Am 20. Oktober fuhr er gegen die Dallas Stars einen Konter mit Nicholas Robertson, spielte einen Doppelpass mit ihm und bereitete damit das spielentscheidende 3:2 vor. Der Eliteschütze glänzte dabei zum 200. Mal in seiner Karriere als Vorbereiter.

Sprint zum 500. Punkt

Matthews arbeitete diese Saison an seinem Platz in den Rekordbüchern der Maple Leafs. Am 3. Januar stellte er bei einer 5:6-Niederlage nach Penaltyschießen einen Franchise-Rekord auf. Im zweiten Drittel bereitete er William Nylanders Tor zum 2:3 vor. Später erzielte er selbst das 4:5. Sein Assist war sein 500. NHL-Punkt. Dafür brauchte er nur 445 Spiele, weniger als jeder andere Spieler in der Geschichte der Maple Leafs.

Rückkehr mit Schwung

Die Spielzeit verlief für Matthews aber nicht ohne Probleme. Im Januar und Februar musste er drei Wochen lang wegen einer Knieverletzung aussetzen und gab zu, dass er zuvor mit einer Handverletzung gespielt hatte. Die Pause schien ihm aber neue Energie verliehen zu haben. Nachdem er sein Knie und seine Hand auskuriert hatte, kehrte er am 15. Februar mit einer deutlichen Ansage aufs Eis zurück. Gegen die Chicago Blackhawks erzielte er das Siegtor und legte das 5:2 zum Endstand durch Conor Timmins auf.

Auf Augenhöhe mit einer Legende

Dave Andreychuk wurde 2017 in die Hockey Hall of Fame in Toronto aufgenommen und war einer der besten Linksaußen der NHL-Geschichte. In zumindest einer Hinsicht steht Matthews seit dem 25. März auf einer Stufe mit dieser Legende. Zwar verlor Toronto gegen die Carolina Hurricanes mit 3:5, doch am Torjäger lag das nicht. Matthews gab in diesem Spiel 15 Torschüsse ab und egalisierte damit Andreychuks Rekord für die meisten Torschüsse eines Maple-Leafs-Spielers in einer Partie. Nur fünf weitere Spieler schossen überhaupt in den über einhundert Jahren NHL-Geschichte so oft in einem Spiel auf das Tor des Gegners. Für den Sieg reichte es zwar nicht, aber mit zwei Toren konnte man Matthews auch an diesem Tag nichts vorwerfen.

Der Torjäger glänzt als Vorbereiter

Drei Spiele vor Ende der regulären Saison erwischte Matthews nochmal einen absoluten Sahnetag. Am 8. April führte er Toronto zu einem 7:1-Sieg gegen die Montreal Canadiens, indem er ein Tor schoss und gleich drei Treffer vorbereitete. Die Ausbeute war kein Glück, sondern stark herausgespielt. Bei seinem Treffer und seinen Vorlagen setzte sich Matthews mehrmals gegen mehrere Gegner auf einmal durch und bewies seine starke Technik und gute Übersicht.

Und wieder sind es 40

Das 4-Punkte-Spiel war aber nicht der Schlusspunkt für Matthews in der regulären Saison. Nur zwei Tage später schoss er im vorletzten Spiel gegen die Florida Panthers das 1:0 und legte damit den Grundstein für den 2:1-Erfolg nach Verlängerung. Es war sein 40. Treffer der Saison, eine Marke, die er bereits zum vierten Mal in Folge und zum fünften Mal in seiner siebenjährigen NHL-Karriere erreicht hat.

Das Ende des Playoff-Fluchs

Der wichtigste Moment der Saison kam für die Maple Leafs und Matthews aber in den Stanley Cup Playoffs. Seit 2004 wartete Toronto darauf, eine Playoff-Serie zu gewinnen. Im April trafen die Maple Leafs in der ersten Runde der K.o.-Phase auf die Tampa Bay Lightning, gegen die sie ein Jahr zuvor knapp nach sieben Spielen ausgeschieden waren. Auch dieses Mal sollte es wieder eine enge Serie werden. Tampa gewann das erste Spiel, doch die Stars der Maple Leafs schlugen zurück und entschieden die Serie nach sechs Duellen für sich. Matthews punktete dabei in jedem Spiel und verbuchte am Ende insgesamt elf Zähler (5 Tore, 6 Assists), darunter das 1:0 in einem knappen Spiel 6, das Toronto mit 2:1 nach Verlängerung gewann, um sich von dem Playoff-Fluch zu befreien.