Dallas und Colorado: Schwergewichtsboxen à la NHL

Es war das Duell der Superlative. Mit der Colorado Avalanche und den Dallas Stars trafen am Mittwoch die beiden punktbesten Mannschaften der NHL aufeinander. Die Stars gewannen mit 2:1 nach Penaltyschießen und haben den Rückstand auf Colorado bis auf zwei Punkte verkürzt. 

Die Aufholjagd hat sich dadurch fortgesetzt. Am 19. Januar lagen noch 13 Punkte zwischen diesen beiden Mannschaften. Doch die Stars legten zwischenzeitlich einen neuen Franchise-Rekord hin, indem sie in 15 Spielen hintereinander punkteten. „Wir wollen die Division gewinnen und die Presidents’ Trophy holen“, stellte Torwart Jake Oettinger klar. „Wir haben heute Abend einen Punkt auf sie gutgemacht. Das ist großartig, aber wir haben noch viel Arbeit vor uns.“

Auf den Spuren der Rangers, Flyers & Co.

Sollten die Stars ihr Vorhaben umsetzen, wäre dies eine der größten Aufholjagden der Liga-Geschichte. Die einzigen Teams in der modernen NHL-Ära (seit 1943/44), die einen so großen Rückstand auf den Tabellenführer aufholen und die Saison als Erstplatzierter beenden konnten, sind die Flyers (1984/85, 19 Punkte), die Rangers (2014/15, 17 Punkte), die Bruins (2013/14, 17 Punkte), die Blackhawks (1969/70, 16 Punkte) und die Avalanche (2020/21, 13 Punkte).

„Ich hatte den Eindruck, dass sich beide Teams erst einmal abtasteten, deshalb war es so ein enges Spiel“, sagte Glen Gulutzan, der Trainer von Dallas. „Es war fast wie bei zwei Schwergewichtsboxern, die keinen frühen Treffer einstecken wollten.“ 

Tatsächlich war die Partie von den Defensiven geprägt. Cale Makar traf in der 19. Minute im Powerplay für die Avalanche. Jason Robertson glich in der 7. Minute des zweiten Drittels aus. Im Penaltyschießen konnte lediglich Wyatt Johnston den Puck im Tor unterbringen, sodass Dallas die zwei Punkte einheimste.

Colorado-Trainer Bednar lobt trotz Niederlage

„Ich sehe unser Team so spielen und habe kaum etwas auszusetzen“, sagte Colorados Trainer Jared Bednar. „Ich habe es immer gesagt: Ich werde unser Team nicht nur nach den Ergebnissen beurteilen. Das würde keinen Sinn machen. Wenn man so spielt, wird es am Ende gut ausgehen. Vom Torwart bis zum Powerplay war jeder gut.“

Kurios: Jedes Spiel zwischen Colorado und Dallas in dieser Saison wurde im Penaltyschießen entschieden. Die vorherigen zwei Begegnungen endeten jeweils mit einem 5:4-Sieg im Penaltyschießen – Dallas siegte am 11. Oktober, Colorado am 6. März. 

Eishockey-Fans können sich den 4. April schon einmal vormerken: Dann treffen diese beiden Top-Teams nämlich erneut aufeinander.