Peter Laviolette wurde am Dienstag als Trainer der Los Angeles Kings verpflichtet.
Der 61-Jährige ersetzt D.J. Smith, der nach der Entlassung von Jim Hiller am 1. März interimistisch das Amt übernommen hatte. Smith war in seiner zweiten kompletten Saison als Co-Trainer tätig.
Die Kings sind Laviolettes siebter Posten als Cheftrainer in der NHL. Er liegt bei den Trainern auf Platz sieben bei den Siegen (846) und auf Platz neun bei den Spielen (1594); zuletzt trainierte er zwei Saisons lang (2023–25) die New York Rangers. New York (55-23-4) gewann in seiner ersten Saison (2023/24) die Presidents’ Trophy, verlor das Eastern Conference Finale in sechs Spielen gegen die Panthers und entließ Laviolette, nachdem das Team in der folgenden Saison (39-36-7) die Playoffs verpasst hatte.
Los Angeles (35-27-20) wurde in der Ersten Runde der Western Conference von den Colorado Avalanche besiegt, nachdem es sich den zweiten Wildcard-Platz für die Stanley Cup Playoffs gesichert hatte. Es war das erste Mal seit der Niederlage gegen die Vegas Golden Knights in der ersten Runde 2018, dass die Kings eine Best-of-7-Serie in vier Spielen verloren. Sie haben sich fünf Saisons in Folge für die Playoffs qualifiziert und sind jedes Mal in der ersten Runde ausgeschieden.
Laviolette begann seine NHL-Trainerkarriere 2001/02 bei den New York Islanders und gewann 2006 mit den Carolina Hurricanes den Stanley Cup, nachdem sie die Edmonton Oilers in sieben Spielen des Cup-Finales besiegt hatten. Er trainierte außerdem die Philadelphia Flyers (2009–13), die Nashville Predators (2014–20) und die Washington Capitals (2020–23).
Mit den Flyers erreichte er 2010 das Cup-Finale, wo man in sechs Spielen gegen die Chicago Blackhawks verlor, und führte die Predators 2017 ins Finale, das man in sechs Spielen gegen die Pittsburgh Penguins verlor. Seine Bilanz in der regulären Saison lautet 846-562-25-161, in 15 Playoff-Teilnahmen 88-82.
Laviolette wird wieder mit Kings-Stürmer Artemi Panarin zusammenarbeiten, der bereits bei den Rangers unter ihm spielte. Panarin wurde am 4. Februar nach Los Angeles getradet.
