In Spiel 5 des Stanley Cup Finals sind die Vegas Golden Knights am Donnerstag (8 p.m. ET; Freitag, 2 Uhr MESZ) wieder auswärts im Lenovo Center bei den Carolina Hurricanes gefordert. Einen Heimvorteil sehen die Gäste aus Nevada nicht.
„Mir ist es egal, wo wir spielen“, sagte Golden Knights-Trainer John Tortorella. „Ich glaube, wir haben eine wirklich gute Mannschaft, und es spielt keine Rolle, wo wir spielen. Wir versuchen, uns in jedem einzelnen Spiel zu verbessern. Es ist egal, in welcher Halle wir spielen.“
Trotz einer Finalserie mit zwei hingebungsvollen, leidenschaftlichen und lauten Fangruppen, glaubt Tortorella nicht an einen Heimvorteil: „Ich glaube, es ist ganz anders als früher. Früher wurde das Spiel anders gespielt. Ich glaube, damals haben die Spieler das Spiel selbst geregelt. Heute wird das Spiel im Grunde von der Liga geregelt, und ich glaube, das verändert vieles, was die Arenen betrifft. Es ist einfach ein anderes Spiel. Ob man die Veränderungen nun gut oder schlecht findet - es ist völlig anders. Ich glaube, man könnte mit jedem Trainer oder jeder Mannschaft sprechen, sie wollen einfach nur spielen. Das ist das Finale, und sie wollen einfach nur spielen; es ist ihnen egal, in welcher Halle sie spielen.“
Zumindest Ergebnis-technisch spiegelt die Serie diese Aussage wieder: Zu Hause holte jedes Team jeweils einen Sieg und eine Niederlage. Somit steht es in der Best-of-7-Serie auch leistungsgerecht 2:2.
„Ich sehe keinen großen Unterschied in den gesamten Playoffs“, sagte Vegas-Kapitän Mark Stone zum vermeintlichen Heimvorteil. „Ich glaube, die Teams sind mittlerweile so gut vorbereitet und haben eine so starke Aufstellung, dass wir nicht mehr auf bestimmte Duelle aus sind, sondern einfach rausgehen und spielen. Ich denke, das ist der größte Unterschied.“
Die beiden Finalisten scheint ohnehin nichts aus der Bahn zu werfen. Auch Multi-Tore-Führungen oder -Rückstände waren bislang noch kein Indiz für ein Endergebnis.
