Flames sorgen mit Rochade im Angriff für Gesprächsstoff

Ab Mitte September beginnen in der NHL die Training Camps zur Vorbereitung auf die Saison 2022/23. Vom 1. August an nimmt NHL.com/de in der Serie 32 in 32 täglich ein Team der Liga genauer unter die Lupe. Die zweiteilige Bestandsaufnahme umfasst die wichtigsten personellen Veränderungen, die Schlüsselspieler, die Stärken und Schwächen sowie die Playoff-Chancen.

In dieser Ausgabe: Calgary Flames
Die Flames haben im Sommer durch eine Personalrochade für Schlagzeilen gesorgt. Nicht mehr Johnny Gaudreau und Matthew Tkachuk, sondern Jonathan Huberdeau und Nazem Kadri heißen ab sofort die Hoffnungsträger in der Offensive der Vertretung aus Alberta. Huberdeau kommt mit der Empfehlung von 115 Scorerpunkten aus 80 Spielen für die Florida Panthers in der Saison 2021/22 nach Calgary, während Kadri zu den stärksten Akteuren im Angriff der Colorado Avalanche gehörte und mit dem Team aus Denver den Stanley Cup holte.

Reguläre Saison 2021/22:50-21-11, 1. Platz in der Pacific Division
Stanley Cup Playoffs 2022:zweite Runde (1:4 gegen die Edmonton Oilers)
Trainer:Daryll Sutter, 3. Saison
Top-Zugänge:F Jonathan Huberdeau, F Nazem Kadri, D MacKenzie Weegar, F Kevin Rooney
Top-Abgänge:F Johnny Gaudreau, F Matthew Tkachuk, F Sean Monahan, F Calle Jarnkrok, F Ryan Carpenter, D Erik Gudbranson
Die Veränderungen an zentraler Stelle im Angriff sind nicht ohne Risiko. Immerhin zeichneten Gaudreau und Tkachuk gemeinsam für 219 Scorerpunkte und 28 Prozent der 291 Tore der Flames in der vergangenen Spielzeit verantwortlich. Beide waren mit weitem Abstand die erfolgreichsten Punktesammler ihrer Mannschaft und befanden sich auch in der NHL-Scorerwertung unter den Top 10.
Gaudreau favorisierte nach neun Spielzeiten in Calgary mehr oder weniger von sich einen Ortswechsel. Er testete als Unrestricted Free Agent ausgiebig den Markt und entschied sich schließlich für eine Offerte der Columbus Blue Jackets. Restricted Free Agent Tkachuk verlängerte seinen Kontrakt bei den Flames zwar um acht Jahre, wurde danach jedoch im Tausch für Huberdeau und Verteidiger MacKenzie Weegar zu den Panthers getradet.
Huberdeau freut sich auf die neue Herausforderung. "Ich bin begeistert, langfristig ein Teil der Organisation der Flames zu sein. Ich werde auf und abseits des Eises alles geben und kann es kaum erwarten, vor den leidenschaftlichen Flames-Fans zu spielen", sagte der 29 Jahre alte Linksaußen. Sein laufender Vertrag, den er 2016 in Florida unterschrieb, gilt noch bis Ende 2022/23. Nach dem Trade setzte er sich mit General Manager Brad Treliving zusammen und einigte sich mit ihm auf eine vorzeitige Verlängerung um acht Jahre. Der Anschlussvertrag ab der Saison 2023/24 ist mit insgesamt 84 Millionen US-Dollar dotiert.

"Ich habe es ihm (Treliving - d. Red.) angemerkt, dass er darauf aus ist, ein Siegerteam zusammenzustellen, das über mehrere Jahre hinweg erfolgreich sein kann. Außerdem hat mir gefallen, wie er sich um mich bemüht hat", begründete Huberdeau seinen Entschluss, eine langfristige Liaison mit den Flames einzugehen.
Treliving macht aus seiner Begeisterung für den Linksaußen keinen Hehl. "Er gehört fraglos zu den besten Stürmern der Liga und macht die Spieler um sich herum besser. Wir freuen uns, ihn bei uns zu haben und sind gespannt auf seinen Beitrag zum Erfolg unserer Mannschaft", ließ der GM über Huberdeau verlauten.
Mit der Verpflichtung von Kadri landete Treliving in der Free Agency einen weiteren Coup. An dem Stanley Cup Champion war eine ganze Reihe von NHL-Klubs interessiert. Am Ende konnten die Flames den Vollzug vermelden. Der Center unterschrieb für sieben Jahre und verdient in dieser Zeit 49 Millionen Dollar.
"Das ist ein aufregender Tag für meine gesamte Familie", sagte Kadri zur Vertragsunterzeichnung bei den Flames. "Es ist toll, dass ich mich einer so leidenschaftlichen Fangemeinde und Organisation anschließen kann. Ich habe die Stadt Calgary immer schon gemocht und ich freue mich darauf, alles für dieses Team zu geben. Den Stanley Cup zu gewinnen ist eine große Ehre. Ich werde alles dafür tun, ein weiteres Banner in Calgary zu sehen."
Die Flames seien vom ersten Tag an ihm interessiert gewesen. "Das hat mir unglaublich imponiert", so Kadri weiter.
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GM Treliving weiß um die Stärken des 31-Jährigen, der es in der zurückliegenden Saison auf 87 Punkte (28 Tore, 59 Assists) in 71 Spielen brachte. "Nazem ist ein äußerst wettbewerbsfähiger Top-6-Stürmer und eine große Verstärkung auf der Center-Position", betonte Treliving. "Er bringt viel Erfahrung und Entschlossenheit in unsere Gruppe."