Cale Makar wird weiterhin nicht im Kader der Colorado Avalanche stehen, wenn diese am Freitag (8 p.m. ET; Sa 2:00 Uhr MESZ) in der Ball Arena die Vegas Golden Knights zum zweiten Spiel des Western Conference Finals empfangen.
Der Verteidiger war am Freitag beim optionalen Training auf dem Eis und absolvierte Einheiten mit der ersten Powerplay-Reihe, wird aber sein zweites Spiel in Folge verpassen, nachdem er am Mittwoch wegen einer Verletzung im oberen Körperbereich beim 2:4-Niederlage in Spiel 1 nicht zum Einsatz gekommen war. Es war die erste Playoff-Partie seiner Karriere, die er aufgrund einer Verletzung verpasste.
Verteidiger Jack Ahcan ersetzte Makar in Spiel 1 und hatte in 7:34 Minuten Eiszeit einen +/-Wert von -1, während Verteidiger Nick Blankenberg nicht im Aufgebot stand. Trainer Jared Bednar gab nicht bekannt, wer in Spiel 2 spielen wird.
„Er ist ein wichtiger Spieler, oder? Und er kommt oft zum Einsatz“, sagte Bednar nach dem Spiel über Makar. „Einige der Bereiche, in denen wir heute Abend Probleme hatten, sind genau seine Stärken. Aber er spielt nicht. Also müssen wir einen Weg finden. Ich glaube, die Jungs, die heute Abend auf dem Eis standen – nicht nur die Verteidigung –, sind zu mehr und zu Besserem fähig. Es hat heute Abend einfach nicht geklappt. Wir müssen dafür sorgen, dass es in Spiel 2 klappt.“
Makar erzielte in dieser Saison in neun Playoff-Partien fünf Punkte (vier Tore, ein Assist). Er kam zu 22 Torschüssen und auf 18 geblockte Schüsse, bei einer durchschnittlichen Eiszeit von 24:59 Minuten – damit liegt er im Team an zweiter Stelle hinter Verteidiger Devon Toews (25:28).
„Ich werde keine weiteren Entscheidungen nennen“, hielt sich Bednar in Bezug auf die Aufstellung bedeckt.
In der regulären Saison lag Makar mit 79 Punkten (20 Tore, 59 Vorlagen) in 75 Spielen auf Platz drei der Verteidiger, kam auf durchschnittlich 24:51 Minuten Eiszeit pro Spiel und hatte einen +/-Wert von +32. Er wurde als Finalist für die Norris Trophy nominiert, die an den besten Verteidiger der NHL vergeben wird.
„Das ist ein riesiger Verlust“, sagte Verteidiger Josh Manson vor Spiel 1. „Einen solchen Spieler kann man nicht ersetzen. Wir brauchen Spieler, die in die Bresche springen und die Lücken füllen, und man tut einfach, was man kann. Das haben wir in der Vergangenheit schon geschafft, als andere Spieler ausgefallen sind.“
In sieben NHL-Spielzeiten hat Makar 507 Punkte (136 Tore, 371 Vorlagen) in 470 Spielen der regulären Saison und 90 Punkte (26 Tore, 64 Vorlagen) in 88 Spielen der Stanley Cup Playoffs erzielt. Der 27-Jährige kann zudem auf eine beeindruckende Trophäensammlung zurückblicken: Er gewann zweimal die Norris Trophy (2021/22, 2024/25), die Calder Trophy als Rookie des Jahres (2019/20) sowie den Stanley Cup und die Conn Smythe Trophy als Playoff-MVP mit Colorado im Jahr 2022.
„Er ist der Beste auf seiner Position in der Liga. Jeder würde sich diese Person jederzeit in seinem Team wünschen. Er kämpft sich gerade zurück. Sobald es geht, wird er zum Einsatz kommen. Er wird eine wichtige Rolle spielen, so wie er es immer getan hat. Es gibt Spieler, die in die Bresche springen, mehr Spielzeit bekommen und alles tun, was nötig ist, damit das Team gewinnt. Einen solchen Spieler kann man nie ersetzen, aber als Mannschaft ändert man ein paar Dinge daran, was die Spieler tun müssen, um Lücken zu füllen“, erklärte Colorados Torwart Scott Wedgewood am Freitag.
