32 på 32: Dallas Stars

Säsongen 2025-26 närmar sig med stormsteg och klubbarnas träningsläger drar igång redan i mitten av september. Under augusti månad passar NHL.com/sv därför på att sätta alla ligans 32 lag under lupp, ett efter ett, i serien '32 på 32'. Vi listar truppförändringar, identifierar nyckelspelare och stämmer av var utvecklingsmöjligheterna finns.

Idag: Dallas Stars.

Stars (50-26-6, 106 poäng) stod för ännu en övertygande grundserie under 2024-25. Laget slutade på andra plats i Central Division bakom Winnipeg Jets och spelade in minst 100 poäng för tredje säsongen i rad.

Dallas sågs som en av de stora utmanarna i Western Conference, och förväntningarna skruvades upp än mer när klubben trejdade till sig Mikko Rantanen från Carolina Hurricanes strax innan transferfönstret slog igen den 7 mars.

Stars tog sig till konferensfinal för tredje året i rad, men där tog det stopp mot Edmonton Oilers efter fem matcher.

Peter DeBoer fick lämna sitt uppdrag som huvudtränare efter säsongen och ersattes av Glen Gulutzan som gör sin andra stint i klubben efter att ha haft huvudansvaret mellan 2011-2013. Kommer en full säsong med Rantanen och en ny tränare på plats vara det som tar Stars hela vägen kommande säsong?

Nedan följer en överblick av klubben inför säsongen 2025-26.

Noterbara förändringar i truppen

När Rantanen kom in via en så kallad “sign-and-trade” från Carolina med ett åttaårskontrakt som bar med sig en lönetaktsträff på 12 miljoner dollar så var det uppenbart att Stars general manager Jim Nill skulle behöva offra ett par spelare under sommaren.

Forwarden Mason Marchment blev det första offret då han och hans lönetaksträff på 4,5 miljoner trejdades till Seattle Kraken den 19 juni i utbyte mot två draftval.

Stars skickade sedan backveteranen Matt Dumba till Pittsburgh Penguins den 10 juli tillsammans med ett val i andra rundan av draften 2028 för Vladislav Kolyachonok, vilket skakade loss ytterligare 3,75 miljoner i löneutrymme.

Dallas har fått tumma lite på djupet, men besitter fortfarande en forwardsuppställning som många lag i ligan skulle älska att ha.

Nyckelspelare

Mikko Rantanen blev omgående den nya offensiva fixstjärnan i laget efter sin ankomst från Hurricanes. Den 28-årige forwarden från Nousis i sydvästra Finland stod för 18 poäng (5+13) på 20 matcher för Stars i grundserien och följde upp det med att leda laget i slutspelet med 22 poäng (9+13) på 18 matcher.

Det finns många finska profiler i Stars, där Miro Heiskanen är lagets härförare i defensiven. Den 26-årige backen från Esbo missade de avslutande 32 matcherna i grundserien och 10 slutspelsmatcher efter att ha åkt på en knäskada i ett möte mot Vegas Golden Knights den 28 januari. Han gjorde comeback i match 4 mot Winnipeg Jets i andra rundan av slutspelet och stod för fyra poäng (1+3) på åtta slutspelsmatcher.

Jake Oettinger har huserat i toppskiktet bland NHLs målvakter de senaste åren. Den 26-årige burväktaren från Lakeville, Minnesota avslutade grundserien förra året med att gå 36-18-4 på 58 framträdanden (samtliga starter), med 90,9 i räddningsprocent och 2,59 i GAA.

Svenskarna i laget

Oskar Bäck gjorde sin första säsong i NHL förra spelåret då han tillbringat de föregående tre säsongerna i AHL med Texas Stars. Den 25-årige forwarden från Karlstad tog ofta plats i de lägre kedjorna. På 73 matcher i grundserien stod han för 16 poäng (4+12) och i slutspelet blev det två assist på 11 matcher.

Nils Lundkvist har inte riktigt fått den utvecklingen som Stars hoppades på när de skickade ett förstaval i draften 2023 och ett val i fjärderundan 2025 inför säsongen 2022-23. Den 25-årige backen från Piteå fick förra säsongen förstörd på grund av en axelskada som gjorde att han stannade på 39 matcher.

Styrkor

Stars djup på forwardsbesättningen är något som få lag i ligan kan matcha. Spetsen finns där i spelare som Rantanen, Roope Hintz, Jason Robertson och Wyatt Johnston, samtidigt som veteranerna Matt Duchene, Tyler Seguin och lagkaptenen Jamie Benn fortfarande håller en väldigt hög nivå.

Dallas var ett av ligans bästa lag i boxplay den gångna säsongen, och förmågan att döda utvisningar är något som ofta kan fälla avgörandet i en match. Med en effektivitet på 82 procent var Stars rankat fyra i ligan under grundserien bakom Carolina Hurricanes (83,6 procent), New Jersey Devils (82,7) och Vancouver Canucks (82,6).

Det kan bli bättre

Det finns gott om utrymme till förbättring i powerplay, speciellt med tanke på vilken namnstark förstauppställning laget kan mönstra kommande säsong med Rantanen, Hintz, Duchene, Johnston och Thomas Harley.

Förra säsongen var laget rankat på 17:e plats i ligan med en powerplay-effektivitet på 22 procent.

Hetaste talangerna

Lian Bichsel, som har ett förflutet i SHL med Leksands IF och Rögle, fick göra sin efterlängtade NHL-debut förra säsongen. Den 21-årige schweiziske backen inledde säsongen i AHL men kallades upp i mitten av december. Totalt blev det 38 matcher i grundserien, följt av 18 slutspelsmatcher.

Ayrton Martino, 22, valdes av Stars i tredje rundan av draften 2021. Efter att ha representerat Clarkson University i den amerikanska collegeligan NCAA de senaste fyra åren, avslutade han förra säsongen med att göra sina första seniormatcher i AHL. Martino lär få inleda kommande säsong i AHL.

Laget går till slutspel om…

… man fortsätter på den inslagna vägen. Stars bör även i år ses som en av favoriterna i Western Conference. Slipper man skador på nyckelspelare så kommer Dallas att slåss i toppen.