Tre frågor för Dallas Stars

NHL.com/sv går på djupet och analyserar alla ligans 32 lag mellan den 1 augusti och 1 september.

Här bjuder vi på tre viktiga frågor för Dallas Stars inför säsongen 2025-26.

Får tränarbytet en effekt?

Stars valde att sparka Peter DeBoer efter den gångna säsongen. Det är en fingervisning för hur höga förväntningarna är i Dallas då DeBoer guidat laget till tre raka konferensfinaler. Nu kommer ett bekant ansikte in i Glen Gulutzan som hade huvudansvaret mellan 2011-13.

De två säsongerna var Guluzans första som huvudtränare i NHL. Han var huvudtränare för Calgary Flames 2016-18, men kommer närmast från sju säsonger som assisterande tränare i Edmonton Oilers.

– Han är en ung man som har lagt ner det nödvändiga arbetet och jobbat sig uppåt, sa Stars general manager Jim Nill när Guluzan presenterades. Han är förmodligen den förste att erkänna att det förmodligen hände för tidigt här, men när man blir erbjuden ett jobb man vill ha och alltid har drömt om att göra, kommer man inte att säga nej till det. Men han var villig att ta ett steg tillbaka och göra sig själv till den han är idag. Vi tror att han är rätt tränare för Dallas Stars.

Gulutzan tog Flames till slutspel säsongen 2016-17 där laget föll i fyra raka matcher mot Anaheim Ducks i första rundan. Nu kommer han in med två raka Stanley Cup-finalframträdanden med Oilers.

– Jag vet hur mycket erfarenhet spelar roll, sa Gulutzan under sin första presskonferens. Man inser inte det när man är ung, det gör man bara inte. Men när man väl börjar jobba med veteraner och är kvar i ligan ett tag så tog det inte lång tid för mig att inse att det är vad jag behöver.

Kan Rantanen visa vägen under hela säsongen?

Mikko Rantanen hade ett minst sagt händelserikt år förra säsongen som såg honom trejdad från Colorado Avalanche till Carolina Hurricanes för att sedan hamna i Dallas strax innan transferfönstret slog igen på deadline day den 7 mars.

Rantanen, som skrev på en åttaårsförlänging, stod för 18 poäng (5+13) på 20 matcher för Stars i grundserien och följde upp det med att leda laget i slutspelet med 22 poäng (9+13) på 18 matcher.

Den 28-årige finländaren, som vann Stanley Cup med Avalanche 2022, satte omgående sin prägel på Stars, både på och utanför isen.

– Han är lite annorlunda än de andra finländarna ... på ett bra sätt, sa Stars lagkapten Jamie Benn. Det är aldrig lätt att komma in i ett nytt lag. Man vill inte trampa på tårna, man kanske känner att man borde vara tystare ... men han är annorlunda. Han hade en röst redan från dag ett, och jag tycker att han borde ha det. Han är en kille som har varit där och gjort det, han är någon vi alla respekterar. Han kommer att bli en stor ledare för oss framöver.

– Det som verkligen imponerade på mig med Mikko var hans ledarskap, sa Nill. Sammantaget är finländarna en ganska lugn grupp, men han är ganska högljudd. Han är kvick, han är en så disciplinerad atlet som jag någonsin sett, han vet vad han gör, han har en plan, hans förberedelser är verkligen imponerande. Han är allt vi trodde att han skulle vara.

Nu återstår det att se ifall Rantanen kan vara ledstjärnan för Stars i jakten på Stanley Cup, då han under sina år i Avalanche ofta stod i skuggan av Nathan MacKinnon.

Vad händer med Jason Robertson?

Trots att Robertson varit en av Stars mer framträdande spelare under de senaste åren finns det ett rejält frågetecken kring hans framtid i klubben. Den 26-årige amerikanske forwarden kliver in på sista året på sitt nuvarande kontrakt som bär med sig en lönetaksträff på 7,75 miljoner dollar.

Stars har det riktigt tajt mot lönetaket, vilket lett till att spekulationerna kring Robertson tagit fart. Han är en så kallad “restricted free agent” efter kommande säsong, vilket ger Dallas betydligt mer förhandlingskraft vid en eventuell trejd även om man låter Robertson spela ut kontraktet.

Nill skulle behöva trolla rejält med siffrorna för att behålla Robertson då även backen Thomas Harley går in på sitt sista år på sitt kontrakt och har klivit fram som en riktigt spännande ung offensiv back.

Den gångna säsongen stod Robertson för 80 poäng (35+45) på 82 matcher och slutade på andra plats i den interna poängligan bakom Matt Duchene (82 poäng). Så sent som säsongen 2022-23 stod han för 109 poäng (46+63).

Följetongen kring Robertson är en av de mer intressanta inför säsongen 2025-26 då många lag säkerligen skulle vilja plocka in en spelare av hans kaliber.