Edvinsson om beslutet: ”Ingen vits att sitta hemma”

Då Detroit Red Wings drog igång sitt träningsläger den 17 september fanns Simon Edvinsson med på isen. En aningen oväntad utveckling, faktiskt.

Edvinssons rookieekontrakt ('entry-level contract') gick nämligen ut efter förra säsongen. Han är nu Restricted Free Agent (RFA) och tillhör fortfarande Red Wings organisation, men står utan ett giltigt kontrakt och hade kunnat utebli från lagets träningar medan diskussionerna om ett nytt avtal pågår. 

– Det är såklart annorlunda, säger Edvinsson. Jag har inte varit med om en sån här situation tidigare. Det är inte så mycket jag kan göra åt saken. Jag pratade med min agent och vi låg lågt ett tag. Men nu är samtalen igång och det är så läget är nu. Jag hoppas det löser sig. Det är allt jag kan säga. Vi pratar med varandra och går igenom vilka olika alternativ vi har att jobba med. Men jag kan inte säga hur nära vi är.

Anledningen till att inget nytt kontrakt förhandlats fram är att Red Wings under sommaren stod utan general manager då Steve Yzerman fick lämna posten i juli. Den 15 september meddelade klubben att Shawn Horcoff blir ny tillförordnad GM. 

Trots den osäkra situationen kring kontraktet kände Edvinsson att det var rätt beslut att ansluta till laget och tillsammans förbereda sig för säsongen. 

– Vi var två-tre dagar bort från lägret och vi hade fortfarande inte någon general manager på plats, säger backen. Jag sa till min agent att jag ville köra igång med laget trots att kontraktet inte var på plats och de tyckte att det var en bra idé. Jag såg inte vitsen med att sitta hemma istället för att träna med laget. 

– Vi laddar för en ny säsong och det är viktigt att laget är sammansvetsat och på samma våglängd. Det är alltid en del förändringar i spelsystem och taktik, så jag kände att det är bäst att vara med från början. 

Edvinsson beslut att komma till lägret trots den osäkra kontraktssituationen har hyllats av både lagkamrater och tränare. 

– Det är väldigt starkt av honom att kliva ut med oss på isen och fokusera på att komma igång med laget inför säsongen, säger backkollegan Moritz Seider. Vi är alla professionella här och gör vad vi kan för att vara redo när pucken släpps. Jag är säker på att hans agenter och vår GM pratar med varandra och jag tror att de kommer att hitta en bra lösning snart. Edvinsson är en viktig del av vårt lag.

– All heder till den unge mannen, säger Red Wings tränare Todd McLellan. Han hade kunnat vara hemma i Sverige tränat på egen hand medan han väntade på att kontraktet skulle komma på plats. Men han ville ändå komma över och vara med sina lagkamrater. Nu har vi alla bitar på plats i vår organisation och vi kan jobba för att hitta en snabb och bra lösning. 

23-åringen från Onsala säger att han inte känner någon oro för kontraktet utan lägger fullt fokus på träningen. 

– Jag hade nog varit stressad om jag var hemma i Sverige nu, samtidigt som alla andra i laget var igång med träningen. Men nu är jag på plats och tränar med laget och jag känner att jag är i min bästa form någonsin. Jag känner faktiskt ingen stress alls just nu. 

Det har varit stormigt kring Red Wings under sommaren där tidigare lagkaptenen Dylan Larkin bett om att bli borttrejdad från laget och Yzermans petning från general manager-posten. Edvinsson tror dock inte att bruset utanför rinken kommer att påverka laget negativt den kommande säsongen.

Försäsongsstatistik 

– Jag tror inte att det är något som kommer att distrahera oss alls, säger Edvinsson. Alla är här för att spela hockey och göra det så bra som möjligt. Jag hoppas att Dylan är redo att köra när vi spelar vår första match och jag vet att han kommer att jobba precis lika hårt som alla andra för att vinna. Den här typen av saker kan till och med föra laget samman ännu tätare. 

Edvinsson valdes av Detroit i den första rundan (sjätte spelare totalt) av NHL-draften 2021 och har hittills spelat 175 matcher med Red Wings och svarat för 60 poäng (19+41). Förra säsongen bokfördes han för 25 poäng (9+16) på 72 framträdanden och spelade i genomsnitt 22:21 minuter per match. Han är således en viktig del av Red Wings lagbygge och både Edvinsson och coach McLellan ser att det finns ytterligare steg att ta i utvecklingen. 

– Vi har alla sett att han har storleken och skridskoåkningen, säger McLellan. Han har också ett bra skott och vet när han ska följa med i anfallen. Under tiden i NHL har han också utvecklat sitt spelsinne och läser spelet bättre på isen. Det gör att han snabbare är på plats i situationerna och misstagen blir färre. Han har hela tiden tagit stora kliv och mognar på ett bra sätt. 

– Jag känner att jag under de första säsongerna kommit in i ligan, säger Edvinsson. Jag har utvecklats för varje år och jag tycker att jag har hittat rätt i hur jag ska använda min kropp i spelet. Jag har vant mig vid att vara lite tyngre och har bättre kontroll i min rörlighet. Jag tror att det kan hjälpa mig att hitta vägar ut ur egen zon och göra mig till ett större hot på anfallsblå. Jag har en bra känsla.