Målvaktsfrågan är som sagt ett stort orosmoln för Jets då säsongsstarten närmar sig med stormsteg. Så pass tätt inpå är NHL-lagets trupper i stort sett spikade och får GM Cheveldayoff inte till någon trejd med bra retur för Hellebuyck får laget inledningsvis förlita sig på Skinner. 27-åringen spelade förra säsongen 23-27-9 med Edmonton Oilers och Pittsburgh Penguins. Han hade en räddningsprocent på 88,8 med i genomsnitt 2,77 insläppta mål per match och två hållna nollor. Bakom honom kan Jets vända sig till Thomas Milic som förra säsongen vaktade kassen vid tre tillfällen varav en från start, eller försöka hitta ett bra alternativ via waivers då lagens training camper är över.
Sammantaget förfogar coach Scott Arniel över en kompetent trupp men ett antal spännande inslag, men där målvaktssituationen fortsatt oroar.
– Läget är som det är och om vi lägger fokus på att spekulera om vad som kommer att hända kommer vi bli galna, säger Jets kapten Adam Lowry. Situationen kommer att lösa sig på ena eller andra sättet och det vi andra i laget måste göra är att se till att göra oss redo för säsongen och hitta vårt spel. Vi spelar med de spelare vi har på isen och det är vi som ska få laget att studsa tillbaka.
TROLIG LAGUPPSTÄLLNING 2026-27
Kyle Connor – Mark Scheifele – Gabriel Vilardi
Alex Iafallo – Viggo Björck – Cole Perfetti
Nino Niederreiter – Adam Lowry – Brad Lambert
Cole Koepke – Morgan Barron – Isak Rosén
Josh Morrissey – Dylan DeMelo
Dylan Samberg – Neal Pionk
Mario Ferraro – Jack St.Ivany
Stuart Skinner
Thomas Milic
Extra: Elias Salomonsson (b), Noah Gregor (f), Nikita Chibrikov (f), Thomas Milic (mv)
*Connor Hellebuyck är just nu avstängd och räknas inte in i laget.
SVENSKARNA I LAGET
Viggo Björck gjorde en strålande fjolårssäsong och växte fram till Djurgårdens bästa spelare ju längre säsongen led. I SHL noterade han 15 poäng (6+9) på 42 matcher med DIF. Han gjorde nio poäng (3+6) på sju matcher och vann guld med Sverige i JVM och spelade VM med Tre Kronor där det blev sex poäng (1+5) på åtta matcher. Under rookie campen imponerade 18-åringen med både spets och pålitligt tvåvägsspel och han har en riktigt bra chans att ta en plats i Jets.
Det har också Isak Rosén som kom från Buffalo under förra säsongen. Rosén hade hamnat i ett läge där han var för bra för AHL, men inte riktigt fått det att lossna i NHL med Sabres. Nu får han en ärlig chans från start i Jets där han förra året gjorde tre mål på 21 matcher.
Backen Elias Salomonsson spelade förra säsongen 32 matcher med Winnipeg och gjorde fem poäng (1+4). Han är dock fortsatt på skadelistan efter den hjärnskakning han drabbades av i slutet av förra året mot Dallas Stars.
Därtill finns backen Alfons Freij och forwarden Fabian Wagner i Winnipegs organisation. De båda kommer troligen få vänta på sin NHL-chans i AHL.
TALANGEN ATT HÅLLA KOLL PÅ
Givetvis ligger stort fokus på Viggo Björck som Jets valde svensken i den första rundan (nr 8) i sommarens NHL-draft. 18-åringen har stor press på sig, men han har hittills visat att han är tillräckligt klok och skicklig för att klara de utmaningar han ställs inför. Nu gäller det den allra högsta nivån.
Bakom svensken ska det bli intressant att följa finska löftet Brad Lambert som förra säsongen gjorde 25 framträdanden i NHL och gjorde sex poäng (3+3). Lambert har gjort starka prestationer i AHL de senaste säsongerna och bör vara redo att ta nästa steg nu. 22-årige Lambert valdes av Jets i den första rundan (nr 30) av NHL-draften 2022.
SÄSONGEN BLIR LYCKAD OM
Jets hittar ett sätt att ersätta Connor Hellebuyck med ett hållbart alternativ. Truppen är i övrigt både tillräckligt stabil och spetsig för att ta en slutspelsplats igen.
