Repêchage simulé : Consensus pour les quatre premiers choix

Le repêchage Upper Deck 2023 de la LNH aura lieu les 28 et 29 juin au Bridgestone Arena de Nashville. La première ronde se déroulera le 28 juin (19 h HE; ESPN, SN, TVAS) alors que les rondes 2 à 7 se tiendront le 29 juin (11 h HE; NHLN, SN, TVAS). D'ici là, LNH.com met la table pour le repêchage avec divers textes en lien avec les meilleurs espoirs. Aujourd'hui, les journalistes de NHL.com Adam Kimelman et Mike G. Morreale y vont de leurs prédictions finales en vue de la première ronde.

REPÊCHAGE 2023: La famille à la base du talent générationnel qu'est devenu Bedard | Un pas de recul nécessaire pour Cameron Allen

Le moment le plus intrigant du repêchage 2023 pourrait fort bien survenir lorsque les Canadiens de Montréal seront appelés au podium pour effectuer le cinquième choix.

Les journalistes de NHL.com Adam Kimelman et Mike G. Morreale s'entendent sur l'ordre des quatre premières sélections, alors que Connor Bedard et Adam Fantilli devraient être les choix des Blackhawks de Chicago et des Ducks d'Anaheim, respectivement, aux deux premiers rangs.

Mais leurs opinions divergent à partir du cinquième choix, celui des Canadiens.

Voici le repêchage simulé de la première ronde pour une dernière fois avant son déroulement officiel qui aura lieu mercredi.

1. Blackhawks de Chicago

Kimelman - Connor Bedard, C, Regina (WHL) : Bedard (5 pieds 10 pouces, 185 livres) pourrait être le meilleur espoir à faire son arrivée dans la LNH depuis Connor McDavid. Le jeune homme de 17 ans a dominé à tous les niveaux et il l'a fait en étant presque toujours un des plus jeunes joueurs de son équipe. Bedard est un joueur générationnel qui a le potentiel de devancer le retour des Blackhawks en séries éliminatoires.

Morreale - Connor Bedard :Il a été impeccable à son année d'admissibilité au repêchage, lui qui a remporté les prix du meilleur espoir et du meilleur pointeur, ainsi que le trophée David-Branch à titre de joueur de l'année dans la Ligue canadienne (LCH) cette saison après avoir mené la WHL pour les buts (71), les points (143), les points par match (2,51) et les buts par match (1,25) en 57 parties. Il va être un pilier pour cette concession en grand besoin de talent, surtout au centre.

2. Ducks d'Anaheim

Kimelman - Adam Fantilli, C, Michigan (NCAA) : Fantilli a dominé la NCAA comme peu de joueurs de première année l'ont fait à 18 ans. Il a mené la ligue au chapitre des points (65) et a terminé à égalité au premier rang pour les buts (30), aidant le Michigan à atteindre la finale du « Frozen Four ». Il a également remporté le trophée Hobey-Baker à titre de joueur par excellence de la NCAA. À 6 pieds 2 pouces et 195 livres, il est déjà prêt physiquement pour la LNH et il devrait être en mesure d'avoir un impact dans la LNH dès la saison prochaine.

Morreale - Adam Fantilli : Fantilli, le meilleur joueur dans le hockey universitaire cette saison, a tous les outils pour devenir un joueur de centre dominant dans la LNH.

3. Blue Jackets de Columbus

Kimelman - Leo Carlsson, C, Orebro (SUÈ) : Carlsson n'est pas aussi flamboyant que Bedard, mais il fait tout exceptionnellement bien. Il a le gabarit pour la LNH (6-3, 198) et compte déjà deux saisons d'expérience dans la Ligue élite suédoise (SHL). Carlsson pourrait devenir le centre no 1 à Columbus.

Morreale - Leo Carlsson :Meilleur espoir international selon la liste finale du Bureau central de dépistage de la LNH, Carlsson a inscrit 25 points en 44 matchs dans la SHL. Il a également récolté six points en sept matchs en jouant presque exclusivement à l'aile avec la Suède au Championnat mondial junior 2023. Il sait comment gérer la rondelle le long des bandes et il est difficile à déstabiliser dans les batailles à un contre un.

4. Sharks de San Jose

Kimelman - William Smith, C, USA U-18 (NTDP) :Smith a gardé son meilleur hockey pour les plus grands moments. Il a aidé les États-Unis à remporter la médaille d'or au Championnat du monde des moins de 18 ans le mois dernier, quand il a mené le tournoi avec 20 points en sept matchs, égalant le record établi par Jack Hughes en 2019. Smith (6-0, 181) va probablement disputer au moins une saison avec Boston College dans la NCAA, mais l'attente en vaudra la peine dans son cas.

Morreale - William Smith :Smith est maître dans l'art de créer des chances de marquer et il peut exceller en contrôle de la rondelle dans un tempo très élevé. Le jeune homme de 18 ans a récolté 120 points (51 buts, 76 passes) en 60 matchs cette saison, le deuxième meilleur rendement offensif du Programme de développement national de USA Hockey des moins de 18 ans (NTDP).

5. Canadiens de Montréal

Kimelman - Matvei Michkov, AD, SKA de Saint-Pétersbourg (KHL) : En termes de talent brut, Michkov est peut-être le joueur le plus talentueux après Bedard dans la cuvée de cette année. Mais il est sous contrat dans la KHL jusqu'en 2025-26, et l'équipe qui le sélectionnera devra s'armer de patience. Les Canadiens ont commencé à accumuler de bons jeunes éléments avec les attaquants Cole Caufield, Nick Suzuki, Kirby Dach et Juraj Slafkovsky, ainsi que les défenseurs Kaiden Guhle, Justin Barron et Jordan Harris. Ils ont également fait de bons coups au repêchage dernièrement, ce qui signifie qu'ils sont bien équipés pour attendre l'arrivée potentielle de Michkov à l'âge de 22 ans en 2026.

Morreale - David Reinbacher, D, Kloten (NL) : Reinbacher (6-2, 194) pourrait s'avérer être le meilleur espoir en défensive de ce repêchage. Le droitier autrichien a semblé être à sa place dans la meilleure ligue professionnelle en Suisse, lui qui a récolté 22 points (trois buts, 19 passes) en 46 matchs. Quelques dépisteurs le comparent au défenseur des Oilers d'Edmonton Mattias Ekholm. L'idée d'un jour rassembler sur une même paire Reinbacher et Lane Hutson (repêché en 2022 au 62e rang) est alléchante.

6. Coyotes de l'Arizona

Kimelman - David Reinbacher : Avec deux choix en première ronde, les Coyotes peuvent sélectionner le meilleur défenseur disponible et trouver un attaquant de qualité plus tard dans le repêchage. Reinbacher est très bon dans toutes les facettes du jeu et s'est déjà démarqué contre des joueurs plus vieux en Suisse et au Championnat du monde. Il pourrait avoir besoin d'une autre année de développement, mais il jouera ensuite de grosses minutes dans la LNH.

Morreale - Dalibor Dvorsky, C, AIK (SUÈ-2) : Dvorsky (6-1, 201) est un bon patineur qui est très habile avec la rondelle pour garder la possession et il a une excellente vision du jeu. Il peut gagner ses batailles dans les coins et est très bon dans les espaces restreints. Il a mené la Slovaquie avec 13 points (huit buts, cinq passes) en sept matchs aux Mondiaux des moins de 18 ans.

7. Flyers de Philadelphie

Kimelman - Ryan Leonard, AD, USA U-18 (NTDP) : Le jeu de Leonard s'est amélioré au fil de la saison et il a été sensationnel aux Mondiaux des moins de 18 ans, inscrivant huit buts en sept matchs, y compris le filet gagnant en prolongation du match de la médaille d'or. Leonard (6-0, 190) a un style fougueux qui ressemble à celui de Matthew Tkachuk des Panthers de la Floride. Les Flyers ont déjà de la profondeur sur le flanc droit avec Travis Konecny et Joel Farabee et les espoirs Bobby Brink et Tyson Foerster, mais le directeur du dépistage amateur de Philadelphie Brent Flahr a récemment indiqué que si le meilleur joueur disponible est un ailier droit, les Flyers vont sélectionner un ailier droit.

Morreale - Ryan Leonard : Sa compétitivité, sa hargne et sa volonté d'être celui qui crée quelque chose quand son équipe a besoin d'une étincelle feront de lui un joueur capable de faire des ravages dans la LNH. Leonard a amassé 94 points (51 buts, 43 passes) en 57 matchs avec le NTDP et il évoluera pour Boston College la saison prochaine.

8. Capitals de Washington

Kimelman - Axel Sandin Pellikka, D, Skelleftea Jr (SUÈ-JR) : Les Capitals ont fait de bons ajouts en attaque au repêchage lors des dernières saisons avec Connor McMichael (25e en 2019) et Hendrix Lapierre (22e en 2020), entre autres. Le moment serait choisi pour Washington de voir à ses besoins en défense, et Sandin Pellikka (5-11, 180) est le meilleur espoir défensif à ce stade-ci. Il a récolté 36 points (16 buts, 20 passes) en 31 matchs dans la ligue junior suédoise et il est le meilleur défenseur offensif de cette cuvée du repêchage.

Morreale - Matvei Michkov : Washington peut tenter le grand coup et jeter son dévolu sur le jeune homme de 18 ans que certains comparent à Kirill Kaprizov du Wild du Minnesota. Michkov a inscrit 20 points (neuf buts, 11 passes) en 30 matchs alors qu'il a été prêté à Sotchi dans la Ligue continentale de hockey (KHL). Il a une excellente accélération, un talent brut en possession de la rondelle et plusieurs atouts qui s'apparentent à ceux de Bedard. Michkov est sous contrat dans la KHL jusqu'en 2025-26, alors la patience sera de mise. Mais elle pourrait être très payante pour Washington.

9. Red Wings de Detroit

Kimelman - Zach Benson, AG, Winnipeg (WHL) : Benson (5-10, 170) a terminé au premier rang des marqueurs (98 points en 60 matchs) au sein de la meilleure équipe de la WHL en saison régulière, une formation qui comptait dans ses rangs deux choix de première ronde, soit Conor Geekie (Coyotes de l'Arizona) et Matt Savoie (Sabres de Buffalo). Son éthique de travail est un de ses meilleurs atouts et il n'a pas peur de se pointer dans les endroits où ça fait mal pour produire offensivement, un peu comme Brendan Gallagher des Canadiens.

Morreale - Matthew Wood, AD, Connecticut (NCAA) : Wood (6-4, 197) a peut-être le meilleur potentiel de tous les espoirs sélectionnés en première ronde. Son tir est puissant et précis, et il sait marquer de multiples façons, que ce soit avec un tir sur réception ou à l'aide d'une feinte magistrale. Il a mené tous les joueurs à UConn avec 34 points (11 buts, 23 passes) en 35 parties.

10. Blues de St. Louis

Kimelman - Dalibor Dvorsky : Dvorsky a le gabarit et le talent pour jouer au centre, mais il pourrait aussi trouver sa niche à l'aile. Il a démontré de belles aptitudes contre des joueurs plus vieux dans l'Allsvenskan, la deuxième meilleure ligue professionnelle en Suède. Dvorsky est très intelligent sur la glace et il possède un excellent lancer. Le potentiel de pouvoir compter sur Robert Thomas et Dvorsky au centre est attrayant pour les Blues.

Morreale - Tom Willander, D, Rogle Jr (SUÈ-JR) : Avec le premier de leurs trois choix en première ronde, les Blues peuvent ajouter un défenseur droitier talentueux, doté d'une superbe mobilité, d'un coup de patin explosif et une belle compréhension du jeu. Willander (6-1, 180) a terminé troisième parmi les défenseurs aux Mondiaux des moins de 18 ans avec huit points (trois buts, cinq passes) avec la Suède.

11. Canucks de Vancouver

Kimelman - Tom Willander :Les Canucks ont sélectionné seulement deux défenseurs dans les deux premières rondes depuis 2017, Quinn Hughes et Jett Woo. Il leur est impératif de dénicher du talent à cette position. Willander, qui évoluera à l'Université de Boston la saison prochaine, est l'un des défenseurs les plus complets de ce repêchage et il s'est amélioré au fur et à mesure que la dernière saison progressait.

Morreale - Nate Danielson, C, Brandon (WHL) : Danielson (6-2, 185) possède une excellente vision et beaucoup de patience avec la rondelle. Le droitier a fait un des bonds les plus significatifs sur la liste finale du Bureau central pour les patineurs nord-américains, passant du 13e au 7e rang depuis janvier, après avoir mené les Wheat Kings de Brandon avec 78 points en 68 matchs de saison régulière. Il peut jouer dans toutes les situations, y compris en avantage et en désavantage numérique.

12. Coyotes de l'Arizona (des Sénateurs d'Ottawa)

Kimelman - Colby Barlow, AG, Owen Sound (OHL) :Les Coyotes ont besoin de marqueurs de buts et Barlow a démontré une belle touche de franc-tireur cette saison, terminant au cinquième rang dans la OHL avec 46 buts en 59 parties. Il a un tir exceptionnel qui fait penser à celui de l'attaquant des Sabres Jeff Skinner. Barlow peut transporter la rondelle en territoire offensif et il est suffisamment fort (6-0, 190) pour remporter des batailles le long de la rampe. Il était capitaine à 17 ans et a été nommé meilleur joueur scolaire de la LCH.

Morreale - Oliver Moore, C, USA U-18 (NTDP) :Moore (5-11, 195), qui s'est engagé avec l'Université du Minnesota pour la prochaine saison, est considéré par plusieurs comme étant le patineur le plus rapide de cette cuvée du repêchage. Il est possible qu'on le transforme en ailier au prochain niveau, mais il a récolté 75 points en 61 matchs au centre avec le NTDP.

13. Sabres de Buffalo

Kimelman - Matthew Wood : Le jeu de Wood s'est amélioré en cours de saison et il a récolté 13 points, dont sept buts, en sept matchs avec le Canada au Championnat du monde des moins de 18 ans, où il a dissipé les doutes à propos de son coup de patin. Son gabarit (6-4, 193) et ses habiletés font de lui un des meilleurs joueurs à passer sous le radar dans cette cuvée. Les Sabres ont un éventail impressionnant de jeunes talents offensifs, mené par Tage Thompson (aussi un produit du Connecticut), Alex Tuch, Peyton Krebs, Dylan Cozens et Jack Quinn. Wood rendrait ce groupe encore meilleur.

Morreale - Dmitri Simashev, D, Yaroslavl Jr (RUS-JR) : Le défenseur de 18 ans joue un style physique et est doté d'un bon gabarit (6-4, 198). Il est compétitif, alerte et actif dans les trois zones. Les Sabres peuvent se permettre de laisser Simashev se développer et gagner en maturité de l'autre côté de l'Atlantique avec tout le talent qu'ils ont déjà à la ligne bleue.

14. Penguins de Pittsburgh

Kimelman - Nate Danielson :Danielson s'est démarqué à Brandon, une équipe qui a connu des difficultés cette saison, et les dépisteurs ont été impressionnés par la façon dont il a continué à développer le côté offensif de son jeu pour compléter ses responsabilités en défensive. Avec autant d'attaquants de qualité disponibles dans cette cuvée, il est impératif pour les Penguins de trouver des centres qui vont éventuellement pouvoir remplacer Sidney Crosby et Evgeni Malkin. Danielson a le potentiel de devenir un très bon joueur dans un top-6.

Morreale - Zach Benson :Excellent patineur et joueur efficace en échec avant, Benson va se rendre dans les endroits difficiles sur la glace et travailler avec acharnement malgré son petit gabarit. Son meilleur atout est son intelligence et il a grandement amélioré son jeu défensif. Pittsburgh doit se créer de la profondeur à toutes les positions avec ses espoirs.

15. Predators de Nashville

Kimelman - Oliver Moore : Barry Trotz, qui deviendra officiellement directeur général le 1er juillet, veut que ses dépisteurs « tentent des coups de circuit avec certains joueurs », alors Moore serait l'ajout idéal pour Nashville. Le centre gaucher est considéré comme l'un des meilleurs patineurs de cette cuvée du repêchage et ses habiletés s'apparentent à celles de Dylan Larkin des Red Wings de Detroit.

Morreale - Gabriel Perreault, AD, USA U-18 (NTDP) :Nashville a besoin d'aide à l'aile dans son bassin d'espoirs et Perreault (5-11, 163) a mené le NTDP pour les buts, les passes et les points cette saison avant de terminer deuxième parmi tous les joueurs aux Mondiaux des moins de 18 ans avec 18 points en sept rencontres. Le gaucher de 18 ans, fils de l'ancien attaquant de la LNH Yanic Perreault, possède de bons instincts et sait comment se positionner aux bons endroits pour recevoir une passe ou créer de l'offensive.

16. Flames de Calgary

Kimelman - Samuel Honzek, AG, Vancouver (WHL) : Honzek s'est démarqué par sa force et son intelligence sur la glace cette saison, sa première dans la WHL après être arrivé de la Slovaquie. Il a montré qu'il pouvait réaliser des jeux en contre-attaque et utiliser son gabarit imposant (6-4, 186) pour contrer les défenseurs afin de se créer de l'espace et du temps pour utiliser son tir lourd et rapide. Il a raté près de deux mois d'activités en raison d'une coupure au mollet gauche subie pendant le CMJ 2023, mais il a bien paru à son retour au jeu, et ses tests lors de la séance d'évaluation des espoirs de la LNH ont dissipé les doutes quant à sa rapidité et sa puissance.

Morreale - Samuel Honzek : Honzek est un attaquant de puissance avec de bonnes mains et un bon coup de patin. Il a amassé 56 points (23 buts, 33 passes) en 43 matchs pour devenir le troisième meilleur marqueur dans l'histoire des Giants de Vancouver à sa saison recrue, derrière Fabian Lysell (62 points, 2021-22) et Gilbert Brule (60 points, 2003-04).

17. Red Wings de Detroit (des Islanders de New York via les Canucks de Vancouver)

Kimelman - Eduard Sale, AG, Brno (ELH) : Après avoir sélectionné un centre au sixième rang, les Red Wings peuvent jeter leur dévolu sur un ailier gauche de premier plan qui a été élu recrue de l'année dans la meilleure ligue professionnelle tchèque (14 points en 43 matchs). Sale (6-2, 175) excelle en possession de la rondelle et a une intelligence au jeu qui lui permet d'être une option autant en avantage qu'en infériorité numérique.

Morreale - Axel Sandin Pellikka : Sandin Pellikka compense son petit gabarit par son intelligence et son éthique de travail. Il est rapide et agile, fiable et constant. Comparé par certains à Quinn Hughes des Canucks de Vancouver, Pellikka s'est démarqué dans la ligue junior suédoise et il a inscrit cinq points en 22 matchs avec Skelleftea dans la SHL.

18. Jets de Winnipeg

Kimelman - Brayden Yager, C, Moose Jaw (WHL) : Yager (5-11, 170) est un patineur fort et rapide, et un chasseur de rondelle avec un lancer dynamique. Il devra devenir plus fort, mais il pourrait potentiellement devenir un joueur de centre de premier trio qui peut rendre meilleurs les joueurs autour de lui.

Morreale - Colby Barlow : Barlow peut battre des défenseurs grâce à sa vitesse incroyable et à sa puissance pour protéger la rondelle dans les espaces restreints. Il joue un style physique le long des rampes et il pourrait être un attaquant évoluant au sein d'un top-9 dans la LNH.

19. Blackhawks de Chicago (du Lightning de Tampa Bay)

Kimelman - Gabriel Perreault : Les Blackhawks trouvent un excellent complément à Bedard avec Perreault, qui a battu le record d'Auston Matthews au sein du NTDP des moins de 18 ans avec une saison de 132 points (53 buts, 79 passes) en 63 matchs cette saison. Son sens du hockey est son meilleur atout, et ça lui permet de mettre à profit son sens de l'anticipation et ses habiletés avec la rondelle pour créer des chances de marquer.

Morreale - Brayden Yager : C'est le moment idéal pour commencer à bâtir un bassin d'espoirs en attaque qui entoureront Bedard, et Yager est un centre qui excelle dans les deux sens de la patinoire. Le droitier a amélioré ses capacités de fabricant de jeux cette saison, il est responsable dans les trois zones et il est efficace aux cercles des mises en jeu.

20. Kraken de Seattle

Kimelman -- Oliver Bonk, D, London (OHL): Le Kraken a déjà sélectionné de jeunes attaquants lors du repêchage, dont Matty Beniers (2e au total, 2021) et Shane Wright (4e, 2022). Il peut maintenant commencer à ajouter de la profondeur à la ligne bleue avec la sélection de Bonk (6-1, 180), un défenseur complet et bien préparé à la prochaine étape par son père, Radek Bonk, qui a joué plus de 900 matchs dans la LNH.

Morreale -- Quentin Musty, LW, Sudbury (OHL): Le Kraken mise déjà sur une banque de jeunes attaquants costauds, mais mobiles. Musty (6-1, 200) correspond exactement à ce moule. Il est un attaquant de puissance avec une belle vision et une solide capacité à créer des jeux. Il est très intelligent et létal sur le jeu de puissance.

21. Minnesota Wild

Kimelman -- Calum Ritchie, C, Oshawa (OHL): Le Wild n'a pas de vrai premier centre et Ritchie (6-2, 184) a le potentiel de le devenir. Il a amassé 59 points (24 buts, 35 passes) en autant de parties dans la OHL, et neuf points (trois buts, six passes) en sept matchs pour aider le Canada à remporter la médaille de bronze au Championnat mondial des moins de 18 ans 2023, bien qu'il ait joué avec une blessure à l'épaule pendant toute la saison. Il devrait être rétabli à temps pour le début du prochain camp d'entraînement. Il pourra donc mettre l'entièreté de ses habiletés à profit, dont un coup de patin qui lui permet d'exceller offensivement.

Morreale -- Calum Ritchie: Ritchie a très bien joué tout au long de la saison, aidant notamment le Canada à obtenir le bronze aux Mondiaux des moins de 18 ans malgré une blessure à l'épaule. Il peut manœuvrer dans le trafic grâce à ses mains et son intelligence.

22. Flyers de Philadelphie (des Kings de Los Angeles via les Blue Jackets de Columbus)

Kimelman -- Otto Stenberg, C, Frolunda Jr. (SWE-JR): Après la sélection d'un ailier de premier plan au septième échelon, les Flyers misent sur la meilleure option possible: un joueur de centre intelligent et talentueux, qui a été un leader pratiquement partout où il est passé. Il se joindrait à Cutter Gauthier, choisi par Philadelphie au cinquième rang au total du dernier repêchage, au sein d'une belle banque d'espoirs au centre. Ce serait un avantage marqué lorsque l'équipe sera de retour dans le portrait des séries.

Morreale -- Oliver Bonk: Bonk est un défenseur complet avec un bon sens de hockey et de bons instincts offensifs. Le droitier est rapide en transition, tout en utilisant son gabarit pour contrer l'adversaire et déplacer les attaquants adverses devant le filet. Après la sélection de Leonard plus tôt, les Flyers seraient futés d'opter pour un défenseur de premier plan avec un bon jeu d'ensemble.

23. Rangers de New York

Kimelman -- David Edstrom, C, Frolunda Jr. (SWE-JR): L'ajout d'un jeune espoir au centre pourrait être la meilleure option pour les Rangers à ce stade du repêchage, puisque Mika Zibanejad a 30 ans et Vincent Trocheck aura lui aussi 30 ans avant le début de la prochaine saison. Edstrom (6-3, 185) est un joueur intelligent doté d'un bon gabarit, et il a récolté un point par match (28 en 28) dans la Ligue junior de Suède.

Morreale -- Charlie Stramel, C, Wisconsin (NCAA): Stramel (6-3, 222) possède une impressionnante combinaison de puissance, d'habileté pour patiner et de talent. Il est solide dans les mêlées et sait se positionner afin de créer des chances de marquer pour lui ou pour ses coéquipiers. Il complète ses mises en échec et peut jouer un style physique.

24. Predators de Nashville (des Oilers d'Edmonton)

Kimelman -- Daniil But, LW, Yaroslavl Jr. (RUS-JR): Après avoir pris un joueur de centre aux qualités de fabricant de jeu avec leur premier choix, les Predators pourraient opter pour un attaquant imposant comme But (6-5, 203). Ce dernier patine bien et sait utiliser son gabarit afin de protéger le disque, se faire de l'espace et compléter un jeu. On lui prédit une carrière d'attaquant de puissance difficile à contrer en fond de territoire offensif.

Morreale -- Otto Stenberg: Stenberg est un leader inné et un joueur très complet. Il est doué offensivement grâce à ses bonnes mains et son tir précis. Il a récolté 16 points en sept matchs avec la Suède au Championnat du monde des moins de 18 ans. Stenberg a également une éthique de travail exemplaire et la réputation d'être un homme des grandes occasions. Il peut jouer au centre comme à l'aile.

25. Blues de St. Louis (des Maple Leafs de Toronto)

Kimelman -- Mikhail Gulyayev, D, Omsk Jr. (RUS-JR):Après avoir comblé un besoin au centre, les Blues en comblent un autre en repêchant Gulyayev (5-10, 172), un défenseur qui patine suffisamment bien pour orchestrer des sorties de zone et se positionner adéquatement sur la patinoire.

Morreale -- Eduard Sale:Sale est un attaquant talentueux qui a de bons instincts offensifs, pouvant tirer et passer avec précision. Il est toujours actif en zone offensive, puis son gabarit et sa force physique embêtent les défenseurs adverses. Il a récolté six points en cinq matchs avec la Tchéquie aux Mondiaux des moins de 18 ans.

26. Sharks de San Jose (des Devils du New Jersey)

Kimelman -- Lukas Dragicevic, D, Tri-City (WHL): Après avoir choisi un centre aux qualités de fabricant de jeu avec la quatrième sélection au total, les Sharks peuvent prendre une chance avec Dragicevic (6-1, 194). Son coup de patin soulève des questionnements, mais il possède tout de même des qualités offensives qui lui ont permis de récolter 75 points (15 buts, 60 aides) en 68 matchs cette saison. Il a notamment connu une séquence de 27 rencontres consécutives avec au moins un point.

Morreale -- Daniil But: Souvent comparé à l'attaquant des Blue Jackets Patrik Laine, But patine bien pour un joueur de sa taille (6-5, 203) et il peut gagner la majorité de ses batailles à 1-contre-1. Il joue avec confiance et est créatif avec la rondelle. Il a obtenu 26 points (15 buts, 11 aides) en autant de matchs en Ligue junior russe, puis deux buts en 15 rencontres à Yaroslavl (KHL).

27. Avalanche du Colorado

Kimelman -- Gavin Brindley, C, Michigan (NCAA):Le jeu de Brindley est axé sur ses réserves d'énergie inépuisables. Il doit assurément devenir plus fort, mais sa taille ne s'est pas avérée un problème lors de la deuxième moitié de la saison au Michigan, où il a récolté 28 points (11 buts, 17 passes) en 21 parties.

Morreale -- David Edstrom: Edstrom est un passeur efficace et un fabricant de jeux doté de bonnes mains. Il a été fiable au sein des unités spéciales et il est solide aux deux extrémités de la patinoire.

28. Maple Leafs de Toronto (des Bruins de Boston via les Capitals de Washington)

Kimelman -- Andrew Cristall, LW, Kelowna (WHL): Cristall (5-9, 175) est un heureux mélange d'habiletés et d'intensité. Et heureusement pour les Maple Leafs, il semble constamment jouer dans le but de faire taire ses détracteurs. Il aura besoin de temps pour se renforcir et améliorer sa rapidité, mais Cristall amènerait une touche personnelle intéressante au noyau d'attaquants de la formation torontoise.

Morreale -- Tanner Molendyk, D, Saskatoon (WHL):Les Maple Leafs ont besoin d'un défenseur habile parmi leur banque d'espoirs et l'ajout de Molendyk (5-11, 181) serait un bon début en ce sens. Il est très efficace en transition et il peut distribuer, à l'occasion, des mises en échec en plein milieu de patinoire. Il est puissant malgré son petit gabarit et est un patineur très fluide. Le gaucher a récolté 37 points (neuf buts, 28 aides) en 67 matchs cette saison, puis a évolué à quelques occasions sur le jeu de puissance des Blades. Il a également été l'un de leurs joueurs les plus utilisés en infériorité numérique.

29. Blues de St. Louis (des Stars de Dallas via les Rangers de New York)

Kimelman -- Kasper Halttunen, RW, HIFK (FIN): Les Blues finiraient bien leur soirée de travail en choisissant Halttunen (6-3, 215), un attaquant costaud qui patine bien et qui est difficile à contrer en territoire offensif. Il a obtenu 24 points (18 buts, six aides) en 18 rencontres en Ligue junior finlandaise cette saison, puis 10 points (six buts, quatre aides) lors du Championnat mondial des moins de 18 ans, tournoi au cours duquel il était le capitaine de la Finlande.

Morreale -- Gavin Brindley: Les Blues ne peuvent passer à côté de Brindley au 29e rang, surtout considérant qu'il serait leur troisième choix de la soirée. Il est efficace dans chaque situation de jeu, il a un bon coup de patin, puis il est compétitif et intelligent. Il est puissant pour un joueur de sa taille, il joue dans les espaces restreints et il tente de provoquer des revirements.

30. Hurricanes de la Caroline

Kimelman -- Dmitri Simashev: Les Hurricanes n'ont pas d'espoirs défensifs de premier plan, mais l'ajout d'un joueur comme Simashev changerait la donne. L'arrière gaucher est un excellent patineur pour sa taille et il sait en profiter pour interrompre des jeux en territoire défensif. Son style de jeu est comparable à celui de Colton Parayko des Blues de St. Louis, avec un meilleur potentiel offensif.

Morreale -- Andrew Cristall: Cristall a été un catalyseur offensif pour Kelowna cette saison, menant les Rockets au chapitre des buts (39), des passes (56) et des points (95) en 54 rencontres. Il est doué offensivement et apporte sa contribution au jeu de puissance (neuf buts, 24 passes) grâce à sa vision et son talent. Avec un développement adéquat, Cristall pourrait devenir un joueur d'un top-6 dans la LNH.

31. Canadiens de Montréal (des Panthers de la Floride)

Kimelman -- Ethan Gauthier, RW, Sherbrooke (LHJMQ): Gauthier joue avec une intensité qui ressemble à celle de son père, l'ancien défenseur de la LNH Denis Gauthier, mais son niveau de talent est beaucoup plus élevé. Ethan (5-11, 175) est rapide et peut battre les défenseurs avec sa vitesse, mais il est également prêt à se diriger vers le filet et se battre pour obtenir une chance de marquer. Les Canadiens pourraient avoir, en Gauthier, un joueur hargneux pour entourer leurs joueurs talentueux.

Morreale -- Ethan Gauthier: L'attaquant droitier a terminé au quatrième rang du Phoenix de Sherbrooke au chapitre des points, en récoltant 69 (30 buts, 39 aides) en 66 matchs cette saison. Sept de ses buts ont été inscrits en supériorité numérique et cinq ont fait la différence. Gauthier est un bon joueur en fond de territoire adverse et affectionne un style de jeu que les entraîneurs de la LNH adorent en séries éliminatoires.

32. Golden Knights de Vegas

Kimelman -- Michael Hrabal, G, Omaha (USHL): Les Golden Knights ont utilisé cinq gardiens cette saison et 12 au cours de leurs six campagnes dans la LNH. Le seul d'entre eux que Vegas a repêché est Jiri Patera, qui a disputé ses deux premiers matchs dans la LNH cette saison. Sélectionner un gardien à ce rang pourrait représenter un risque, mais Hrabal (6-6, 209), qui évoluera à l'Université du Massachusetts la saison prochaine, a la taille et la charpente pour se développer en gardien de concession.

Morreale -- Danny Nelson, C, USA U-18 (NTDP): Nelson (6-3, 212) peut jouer à l'attaque ou à la défensive, même s'il préfère évoluer au centre. Il est responsable dans les trois zones, polyvalent et rapide, il possède un tir foudroyant et il sait créer des chances de marquer dans les espaces restreints. Nelson a un profil qui correspond aux Golden Knights. Il fera sa rentrée à l'Université Notre Dame cet automne.