NEW YORK – La Ligue nationale de hockey a annoncé que Doug Grandy était le gagnant du Prix héros de la communauté Willie O’Ree au Canada présenté par Hyundai. Le prix est remis à l’individu qui – par le biais du hockey – a eu un impact positif sur sa communauté, dans la culture ou la société. Le gagnant a été dévoilé pendant le premier entracte du match no 3 de la finale de la Coupe Stanley entre les Hurricanes de la Caroline et les Golden Knights de Vegas, samedi.
Grandy est le fondateur et l’entraîneur de l’organisation de hockey féminin Rink Rebels. Grâce à son leadership, il a permis d’augmenter l’accès au hockey pour les filles à travers une culture d’inclusion, d’encouragement et d’appartenance. L’organisation est axée sur la communauté et soutenue par des familles, des bénévoles et des leaders qui partagent une même vision, soit celle d’utiliser le hockey pour façonner de jeunes filles confiantes qui redonneront à leur communauté. Cliquez ici pour voir le portrait de Grandy.
Les autres finalistes canadiens étaient Vinnie Matteo, fondateur de l’organisation Avalanche Kidz, un programme de hockey dédié aux enfants de 4 à 13 ans composant avec le spectre de l’autisme, des conditions neurodivergentes et des défis développementaux, et Sonny Sekhon, fondateur de la Punjabi Elite League, une ligue compétitive de hockey-balle pour les joueurs de tous les niveaux promouvant la forme physique et l’importance de tisser des liens au sein de la communauté punjabie.
« La passion de Doug Grandy pour le hockey et sa communauté personnifie l’esprit de ce prix, a déclaré Willie O’Ree. Il a créé un espace où les jeunes athlètes se sentent capables de réussir. C’est un honneur de célébrer ses contributions et l’impact durable de son travail à Fredericton et ailleurs. Félicitations à Doug et aux finalistes de cette année. »
Grandy se verra décerner un prix de 30 000 $ qu’il pourra remettre à une œuvre de charité de son choix. Matteo et Sekhon recevront chacun 10 000 $, également sous forme de dons caritatifs.
« L’engagement de Doug Grandy à créer des chemins plus inclusifs et plus accessibles au hockey est vraiment inspirant, a affirmé Steve Flamand, président et chef de la direction de Hyundai Auto Canada. Par le biais de son leadership avec Rink Rebels, il contribue à renforcer la confiance, à favoriser un sentiment d'appartenance et à ouvrir des portes à la prochaine génération de joueurs. Nous sommes fiers de soutenir des initiatives comme celle du Prix héros de la communauté Willie O’Ree qui reconnaît les individus qui se servent du hockey pour avoir un impact significatif et durable au sein de leur communauté. Félicitations à Doug et aux finalistes de cette année. »
Le prix Héros de la communauté Willie O'Ree rend hommage à l'ancien attaquant de la LNH Willie O'Ree, qui, le 18 janvier 1958, est devenu le premier joueur noir à évoluer dans la Ligue. Au cours de sa carrière professionnelle de 21 ans, O’Ree a inspiré des générations de joueurs avec sa persévérance, son leadership et son engagement envers l’inclusion. L’impact d’O’Ree sur le hockey lui a également valu de nombreux honneurs et récompenses. Il est le premier joueur de hockey de l’histoire à avoir reçu la médaille d’or du Congrès, et ses exploits lui ont permis d’entrer au Temple de la renommée du hockey. Il est également membre de l’Ordre du Canada, un honneur décerné à ceux qui « apportent des contributions extraordinaires à la nation ».
Pour en savoir plus sur le prix Héros de la communauté Willie O’Ree, incluant les gagnants des dernières années, cliquez ici.
