Les affrontements à surveiller : 12 octobre

Quatorze rencontres sont prévues au calendrier régulier de la LNH en ce samedi 12 octobre. Voici les éléments de ces matchs qui vont retenir notre attention.

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Blue Jackets (1-3-0) vs Hurricanes (5-0-0)

19h (HE); FS-CR, FS-O, NHL.TV

Les Hurricanes de la Caroline tenteront de prolonger le meilleur début de saison de l'histoire de la concession des Hurricanes et des Whalers de Hartford quand ils accueilleront les Blue Jackets de Columbus au PNC Arena.
Les Hurricanes ont entamé la saison avec une fiche parfaite de 5-0-0 et ils ont inscrit 21 buts, le plus haut total dans la LNH avant les matchs de samedi. Les Whalers avaient commencé la saison 1995-96 avec quatre gains de suite lors de leur avant-dernière campagne avant d'être relocalisés en Caroline du Nord.
« Notre fiche ne veut rien dire », a lancé l'entraîneur des Hurricanes Rod Brind'Amour. « Nous voulons gagner chaque jour, et c'est la mentalité de chacun des joueurs ici. C'est la philosophie que nous vendons aux joueurs, et jusqu'ici, ils l'ont achetée. »
La Caroline dispute un deuxième match en deux soirs après avoir vaincu les Islanders de New York 5-2 à domicile vendredi. L'équipe prendra ensuite la route pour un séjour de quatre parties sur les patinoires adverses, dont trois seront disputées contre des adversaires de la Californie (Kings de Los Angeles, Sharks de San Jose, Ducks d'Anaheim).
L'attaquant des Hurricanes Teuvo Teravainen, qui a marqué contre les Islanders, a obtenu six points (deux buts, quatre passes) au cours d'une série de cinq rencontres avec au moins un point pour entamer la saison.

Les Blue Jackets connaissent quant à eux un départ complètement à l'opposé de celui des Hurricanes, alors qu'ils n'ont obtenu qu'une seule victoire en quatre sorties jusqu'ici. Columbus en sera également à un deuxième match en deux jours, alors que l'équipe s'est inclinée 2-1 face aux Ducks vendredi. Les Blue Jackets ont inscrit deux buts ou moins dans trois de leurs quatre rencontres cette saison.
« C'est difficile de remporter des matchs de hockey », a déclaré l'entraîneur John Tortorella après le revers contre les Ducks. « Nous avons encore obtenu des occasions de marquer, mais nous n'y sommes pas parvenus. Plusieurs de nos jeux n'ont pas bien été exécutés, donc nous aurons la chance de jouer une autre rencontre. »
Ce sera jour de retrouvailles pour l'attaquant Ryan Dzingel, qui disputera un premier match contre son ancienne équipe depuis qu'il a accepté un contrat de deux ans avec la Caroline le 12 juillet dernier.
L'attaquant de Columbus Cam Atkinson espère que ses succès contre les Hurricanes se poursuivront, lui qui a obtenu cinq points (trois buts, deux passes) en quatre sorties contre eux la saison dernière.
Les deux équipes feront appel à leur gardien auxiliaire, alors qu'Elvis Merzlikins obtiendra un deuxième départ chez les Blue Jackets cette saison. James Reimer obtiendra quant à lui un troisième départ avec les Hurricanes.

Maple Leafs (2-2-1) vs Red Wings (3-1-0)

19h (HE); CBC, FS-D, NHL.TV

Les Maple Leafs de Toronto voudront éviter un quatrième revers consécutif en rendant visite aux Red Wings de Detroit au Little Caesars Arena.
Toronto a perdu ses trois derniers matchs (0-2-1), tous disputés à la maison, après avoir entamé la saison avec deux gains de suite. La troupe de Mike Babcock a notamment encaissé un cuisant revers de 7-3 face au Lightning de Tampa Bay, jeudi, et a été dominée 16-10 sur la feuille de pointage durant cette séquence de défaites.
L'attaquant des Maple Leafs Auston Matthews a récolté sept points (six buts, une passe) en cinq parties. Lui et l'attaquant des Red Wings Anthony Mantha sont à égalité au deuxième rang de la LNH au chapitre des buts derrière James Neal, des Oilers d'Edmonton, qui a touché la cible sept fois.

« La discipline sera la clé ce soir », a noté l'entraîneur des Red Wings Jeff Blashill. « J'ai regardé la première période du match entre Toronto et Tampa Bay, et je ne veux pas avoir à faire face à l'un de ces deux jeux de puissance. Tu ne peux pas leur donner plusieurs chances avec l'avantage d'un homme, car ils vont éventuellement te le faire payer. »
Les Red Wings seront en quête d'une deuxième victoire d'affilée. Ils ont retrouvé le chemin de la victoire en s'imposant 4-2 contre les Canadiens de Montréal, jeudi, après avoir encaissé un premier revers en s'inclinant 3-1 face aux Ducks d'Anaheim, mardi.
Après le duel face aux Maple Leafs, Detroit prendra la route pour trois rencontres dans l'Ouest canadien.
Le premier trio de Detroit composé de Mantha, Tyler Bertuzzi et Dylan Larkin voudra continuer à menacer. Les trois cumulent 20 points (10 buts, 10 mentions d'aide) en quatre matchs.
« Ce trio est très rapide, et ils ont également beaucoup de cran, donc ils peuvent composer avec les situations offensives et défensives », a fait remarquer l'attaquant des Maple Leafs Mitchell Marner. « Ils vont tenter d'aller devant notre filet et de profiter de bonds favorables, mais les joueurs de cette ligne possèdent également un bon lancer, donc il faudra être pleinement concentrés lorsqu'ils seront sur la glace. »
Jimmy Howard sera le gardien partant des Red Wings, et son vis-à-vis sera Frederik Andersen.

PENGUINS (2-2-0) at WILD (0-3-0)

20h30 (HE); ESPN+, FS-N, FS-WI, ATTSN-PT, NHL.TV

Le Wild du Minnesota sera en quête d'une première victoire cette saison alors qu'il accueille les Penguins de Pittsburgh pour leur ouverture locale au Xcel Energy Center, samedi.
Une défaite du Wild prolongerait le pire début de saison de l'histoire de la franchise. Minnesota a été dominé 14-6 lors de ses trois premiers matchs.
« Il faut être meilleur à la maison. C'est facile de trouver des excuses quand tu joues sur la route, mais ce soir il n'y a pas d'excuse. Nous affrontons une très bonne équipe, mais c'est le temps pour nous d'élever notre jeu d'un cran », a martelé l'entraîneur-chef du Wild Bruce Boudreau.
Le défenseur Ryan Suter a récolté trois points (un but, deux passes) dans les trois premiers matchs des siens. Il est le seul joueur du Minnesota à avoir plus de deux points à sa fiche.
Les Penguins joueront pour leur part une première rencontre sur la route cette saison. Ils disputeront d'ailleurs deux matchs en deux soirs, alors qu'ils seront à Winnipeg dimanche pour affronter les Jets. Ils devront se débrouiller sans les services des attaquants Evgeni Malkin, Alex Galchenyuk, Nick Bjugstad et Bryan Rust, tous blessés.
Pittsburgh a remporté son dernier duel 2-1 contre les Ducks d'Anaheim. Sydner Crosby a obtenu au moins un point dans chacun des matchs de son équipe (deux buts, quatre passes).
« (Minnesota) représente une bonne équipe, comme toutes les équipes dans cette Ligue. Il y a énormément de parité et la ligne est mince entre gagner ou perdre. Il faudra contrôler ce qu'on peut contrôler pour être à notre meilleur », a mentionné Mike Sullivan, entraîneur-chef des Penguins.

FLAMES (2-1-1) at GOLDEN KNIGHTS (2-2-0)

22h (HE); SN1, CITY, ATTSN-RM, NHL.TV

Cody Eakin va donner ses premiers coups de patin de la saison ce soir pour les Golden Knights de Vegas qui accueilleront les Flames de Calgary au T-Mobile Arena, samedi.
Eakin va piloter le troisième trio pour Vegas, lui qui a raté les quatre premiers duels de la campagne en raison d'une blessure survenue lors du dernier match du calendrier préparatoire contre les Sharks de San Jose. Le centre de 28 ans a joué sa meilleure saison en carrière l'année dernière en récoltant 41 points (22 buts, 19 passes).
« Tu passes beaucoup de temps à t'entraîner sans jouer lorsque tu es blessé. C'est difficile, mais c'est comme ça. Je suis heureux de m'y remettre », a lancé Eakin.
Vegas va tenter d'éviter une troisième défaite consécutive. Le gardien Marc-André Fleury sera devant le filet et jouera son 803e match en carrière, rejoignant ainsi Harry Lumley au 15e rang de tous les temps pour les départs dans la LNH.
L'attaquant des Golden Knights Mark Stone, qui connaît un bon début de saison (deux buts, quatre passes), est à deux mentions d'aide du plateau des 200 en carrière.
Les Flames, qui ont gagné 3-2 en fusillade à Dallas jeudi contre les Stars, seront en quête d'une première victoire à Vegas (0-4-0). Le gardien David Rittich obtiendra un cinquième départ consécutif.
« C'est tellement bruyant. C'est une ambiance de séries chaque fois ici [à Las Vegas], même en saison régulière. Ça leur donne beaucoup de momentum. Il faut limiter leurs chances et jouer un bon 60 minutes », a prévenu Matthew Tkachuk des Flames.
Tkachuk a récolté neuf points (cinq buts, quatre passes) en quatre matchs contre Vegas la saison dernière.
Aussi en action aujourd'hui…
Jets (3-2-0) vs Blackhawks (0-2-0), 19 h; SN1, NBCSCH, NHL.TV
Devils (0-2-2) vs Bruins (3-1-0), 19 h; ESPN+, NESN, MSG, NHL.TV
Blues (3-0-1) vs Canadiens (1-1-2), 19 h; NHLN, TVAS, CITY, FS-MW | APERÇU
Panthers (1-2-1) vs Islanders (1-3-0), 19 h; MSG+, FS-F, NHL.TV
Capitals (2-1-2) vs Stars (1-3-1), 20 h; FS-SW, NBCSWA, NHL.TV
Coyotes (1-2-0) vs Avalanche (3-0-0), 21 h; ALT, FS-A, FS-A PLUS, NHL.TV
Flyers (2-0-0) vs Canucks (1-2-0), 22 h; CBC, NBCSP
Oilers 4, Rangers 1 | RÉSUMÉ
Lightning 2, Sénateurs 4 | RÉSUMÉ
Predators 4, Kings 7 | RÉSUMÉ