Le top-10 des séries télé sur le hockey

Alors que la majeure partie de la planète est forcée de rester à la maison en raison de la COVID-19, regarder la télévision est l'une des seules choses qui s'offrent à une bonne partie de la population.
LNH.com vous offre son palmarès des meilleures séries télé portant sur le hockey.

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10. Making the cut / Le Repêchage

Le conflit de travail dans la LNH en 2004-05 a forcé les chaînes de télévision à se tourner vers un autre type de programmation. C'est ainsi que la téléréalité Making the cut (qui portait le nom du Repêchage Bell lors de sa première saison en français) est née.
La série réunissait quatre équipes de joueurs qui n'étaient pas sous contrat professionnellement dans un camp d'entraînement où ils allaient s'entraîner et disputer des matchs. Le but : être repêché par l'une des six équipes canadiennes de la Ligue nationale de hockey et obtenir un contrat. Plusieurs membres des formations de la LNH, ainsi que des anciens entraîneurs comme Scotty Bowman et Mike Keenan.
Lors de la deuxième saison, le grand gagnant a décroché un contrat avec les Panthers de la Floride.

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9. Béliveau

Les hommages envers Maurice Richard ont été nombreux au fil des années. Ceux envers Jean Béliveau le sont moins. Enfin, la série biographique Béliveau a permis de rendre justice à l'ancienne légende des Canadiens. La série, diffusée sur Historia au Québec, met en vedette Pierre-Yves Cardinal dans le rôle du célèbre numéro 4. On apprécie le récit du passage de Béliveau à Québec, et les angles intéressants présentant une certaine rivalité entre Richard et le jeune prochain, ainsi qu'entre Bernard « Boom Boom » Georffrion et Béliveau pour le leadership dans le vestiaire.
Béliveau
La série n'est pas parfaite - et on décroche lors des scènes tournées au Centre Bell où on voit les commanditaires des années 2010 sur la patinoire - mais lorsque la série reste dans l'époque voulu, elle est intéressante et nous offre un point de vue sur les succès des Canadiens dans l'ère post-Richard.

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8. Letterkenny

Techniquement, Letterkenny n'est pas une comédie sur le hockey. C'est avant tout sur la vie d'une petite communauté rurale canadienne. Bien sûr, qui dit communauté rurale du Canada dit hockey.
Ce qui fait le génie de la portion hockey de Letterkenny, ce sont deux personnages qui évoluent pour l'équipe locale : Reilly et Jonesy.
Les deux sont profondément idiots, arrogants, vulgaires, incapables de s'exprimer autrement qu'avec le vocabulaire du vestiaire, et c'est ce qui les rend parfaits. Plusieurs joueurs de hockey peuvent reconnaître un de leurs coéquipiers en eux.
C'est sans oublier leur entraîneur, au caractère explosif et incapable de gagner un match.
Bref, nous n'avions d'autre choix que d'insérer Letterkenny dans ce palmarès.

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7. Par la bande

Toujours lors du conflit de travail de 2005-05, la série documentaire Par la bande s'est retrouvée sur les ondes de RDS. Même si l'émission a été réalisée avec peu de moyens, le résultat est très bon.
Par la bande raconte la saison du Cousin de St-Hyacinthe, une équipe de hockey semi-professionnelle qui tente de se rendre jusqu'au bout, avec des joueurs qui divisent leur journée entre leur emploi et le hockey, eux qui savent très bien qu'ils ne leur restent que peu d'années à jouer.
Après avoir perdu leur entraîneur-chef, le gagnant de la Coupe Stanley Jean Perron, l'équipe fait appel à un ancien de la LNH, Francis Breault, pour la diriger. Il change drastiquement l'ambiance dans le vestiaire et tenter de souder l'équipe.
Malheureusement, il ne reste presque aucune trace de la série, même sur Internet. Si le cœur vous en dit, la série Semi-Pro, diffusée sur la chaîne québécoise Z en 2018, se penche sur le même sujet et met en vedette la même Ligue.

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6. Canada-Russia '72

L'action se déplace en 1972 dans cette émission de CBC portant sur La Série du siècle entre le Canada et l'URSS, diffusée en 2006. Ce docudrame raconte ce qu'a vécu l'équipe canadienne de hockey lorsqu'elle a affronté - et s'est fait surprendre - par les Soviétiques dans une série de huit matchs où la tension était à son comble entre les deux pays, mais aussi à l'intérieur de l'équipe.
On connaît bien évidemment le dénouement de la série, grâce au but de Paul Henderson, mais ce qui se passait en coulisses au même moment valait la peine d'être raconté.

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5. Demain des hommes

À Montferrand, les Draveurs, c'est l'équipe du peuple. Demain des hommes nous plonge dans les péripéties vécues par les joueurs de l'équipe junior de cette ville située dans une région où l'économie connaît des difficultés.
La série transpose assez bien la réalité des joueurs de plusieurs équipes juniors au Canada, où ils deviennent des vedettes avant l'âge de 18 ans, avec les réalités qui accompagnent ce statut. L'histoire de cette dramatique est bonne, bien jouée et les scènes de hockey livrent la marchandise. Le hockey est un peu un prétexte pour aborder divers termes, dont plusieurs touchent les jeunes.
Malheureusement, le diffuseur, Radio-Canada, a décidé de mettre un terme à la série après seulement une saison. Dommage, puisque la table était mise pour une excellente deuxième saison.

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4. Hockey : La fierté d'un peuple

Dans les années 1990, le réseau PBS a frappé fort avec une série documentaire intitulée Baseball, portant sur le passe-temps numéro un des Américains. Une décennie plus tard, CBC a tenté de faire de même avec Hockey : La fierté d'un peuple.
La série, d'une durée de 10 épisodes d'une heure, nous fait découvrir l'histoire du hockey, de ses racines dans les années 1800 jusqu'aux années 2000, avec ses légendes et ses histoires. Le visionnement permettra même aux connaisseurs d'apprendre des détails qu'ils ignoraient. Quant à nos lecteurs européens, vous comprendrez pourquoi le sport est aussi imbriqué dans la culture canadienne.

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3. 24CH

Avoir un accès au vestiaire des Canadiens de Montréal est plutôt rare, mais c'est ce que l'équipe a permis lors de la saison 2012-2013 en laissant les caméras et les micros filmer le quotidien de l'équipe jusque dans ses moindres racoins pour la première fois.
Tournée à la manière d'un documentaire avec narration, et dotée de superbes images, la série a permis aux partisans de mieux comprendre certaines décisions du club, pourquoi un match a pu tourner de telle ou telle façon, mais aussi les réalités du métier de hockeyeur. La direction du Tricolore avait d'ailleurs montré une grande transparence dans cette série en expliquant ses décisions.
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Depuis, la série a changé de vocation, portant davantage sur le parcours des joueurs, mais les deux premières saisons étaient valent encore le détour.

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2. En route vers la Classique hivernale

Les équipes qui participent à la Classique hivernale de la LNH laissent chaque année les caméras entrer dans leur intimité afin de mettre la table pour le grand match. Depuis 2011, En route vers la Classique hivernale (Road to the Winter Classic) nous a permis de suivre la saison des clubs et de leurs joueurs avant le grand jour.
Ces deux séries ont permis de voir plusieurs moments d'authenticité de la part des joueurs, autant sur la glace, dans le vestiaire ou encore à l'extérieur de la patinoire, dont le gardien des Flyers Ilya Bryzgalov, qui a volé la vedette lors de l'édition 2012 avec de savoureuses déclarations sur sa vision du monde. Un gardien, c'est un gardien!
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La série s'est poursuivie lors des années suivantes. D'ailleurs, alors que la saison de la LNH est en pause, pourquoi ne pas visionner les épisodes des dernières années, qui sont disponibles dans la section Hockey en rafale de LNH.com.

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1. Lance et compte

Le classique parmi les classiques. Lance et compte a été l'une des premières grande série produite au Québec comme celles qu'on voyait aux États-Unis : sex, drugs and rock and… hockey!
C'est l'histoire des Nordiq… du National de Québec, le club de la Ligue nationale de hockey qui tente de remporter la Coupe Stanley. L'arrivée du jeune et talentueux Pierre Lambert apporte sa dose de « drama », surtout lorsque le vétéran Marc Gagnon s'amourache de sa jeune sœur. Ça, dans un vestiaire de hockey, ça ne se fait pas!
La première saison de Lance et compte est particulièrement bonne. Ironiquement, ce n'est pas le jeu de Pierre Lambert, qui trouve toujours le moyen de se mettre les pieds dans les plats, mais celui des personnages autour qui rend la série meilleure. Gagnon est le premier en tête, mais comment oublier les questions assassines de la journaliste Linda Hébert, les remarques du directeur général Gilles Guilbeault et, surtout, les discours arrogants de Jacques Mercier.
Si les États-Unis ont leurs soaps d'après-midi, le Québec, dans les années 1980, a eu Lance et compte.
Plusieurs autres saisons - et même des téléfilms et un film - ont suivi. Le citron a été pressé dix fois plutôt qu'une. Après la première, la troisième saison, diffusée en 1989, est fort probablement la meilleure, surtout que le National menace de déménager… ce qui allait se passer dans la réalité six ans plus tard.
La série est revenue au petit écran en 2002, avec en vedette les mêmes protagonistes, mais il manque un aspect important de ce qui faisait la force des premières saisons : le hockey. En effet, en raison du départ des Nordiques vers le Colorado, la production n'a plus accès à des images des matchs de l'équipe, qu'elle faisait passer pour des matchs du National en y ajoutant quelques plans rapprochés des acteurs. Une recette qui avait principalement servi lors de la deuxième saison en utilisant les images de la Coupe Spengler et de Rendez-vous 87 pour reproduire une Coupe du monde… ce qui explique pourquoi Équipe Canada et l'URSS portent des uniformes différents au cours du tournoi.
Photos : Capture d'écran et Radio-Canada